Nous y voilà. L'avant-dernière journée de Ligue 1 peut s'avérer décisive dans toutes les parties du tableau. Entre un Bordeaux diminué qui joue le titre, un derby du Nord plein de promesses et la der de Pauleta au Parc des Princes pour sauver une nouvelle fois le PSG, ce samedi soir est plus qu'excitant.

Lyon a les cartes en main
Mais les regards seront tournés de prime abord vers la performance lyonnaise. Les Gones ont les moyens de conquérir leur 7e titre de champion en cas de victoire et de contre-performance bordelaise. Pour cela, Lyon devra venir à bout de Nancy, 3e, qui bataille pour garder son accès à la Ligue des Champions. La tension se fait sentir à Gerland, et la qualification en finale de la Coupe de France n'a en rien altéré la pression qui pèse sur les épaules d'Alain Perrin à l'aube de ce match décisif. Jouer les Lorrains n'est jamais une partie de plaisir, encore moins avec obligation de victoire. Bref, l'occasion rêvée pour les lyonnais de se montrer au niveau des saisons précédentes.

Car un succès rendrait un retour de Bordeaux improbable. Les Girondins, qui reçoivent Sochaux à Chaban-Delmas, doivent impérativement s'imposer pour croire au titre. Face à des sochaliens en pente douce depuis le maintien assuré, cela paraît jouable. Sauf queLaurent Blanc déplore de nombreux blessés et suspendus : Fernando Cavenaghi, Alejandro Alonso, Johan Micoud (tous trois buteurs lors des dernières confrontations avec Sochaux) voire Ulrich Ramé seront sur le flanc. Des absents de marque donc, loin d'être idéal dans le sprint pour le titre. Le coach à la touillette pourra néanmoins enregistrer le retour de Fernando au milieu de terrain. Un renfort de poids, suffisant pour continuer à mettre la pression sur Lyon ?

La der de Pauleta
Autres points névralgiques de la Ligue 1 : la qualification en Coupe de l'UEFA et le maintien, étroitement liés par le hasard du calendrier. Grâce à la finale Lyon-PSG en Coupe de France (tous deux déjà qualifiés pour l'Europe), la 5e place du championnat offre une place en C3. Les forces en présence, Saint-Etienne, Lille et Rennes affrontent respectivement le PSG, Lens et Toulouse. Ces duels s'annoncent croustillants. Au Parc des Princes, Paris reçoit donc l'ASSE, qui l'avait battu l'année dernière grâce à un magnifique ciseau d'Ilan. Cette fois-ci, le revers sera interdit pour le club de la capitale qui fêtera pour la dernière fois dans son antre le Portugais Pedro Miguel Pauleta. En fin de contrat, le buteur avaint annoncé son départ en début de saison. Véritable idole du Parc, meilleur buteur de l'histoire du club (109 buts), l'Aigle des Açores aura droit à une ovation méritée tant son talent aura aidé/sauvé Paris tout au long de son passage. Les Stéphanois devront se méfier encore plus de celui qui aura à coeur d'offrir une dernière victoire salvatrice à son club.

Derby et revanche
Un buteur. C'est ce que cherche désespérément Lens. La grave blessure d'Aruna Dindane rétrécit le champ des possibilités à la pointe de l'attaque. Toifilou Maoulida aura donc la lourde charge d'inscrire au moins un but face à Lille. Les Sang et Or n'ont d'autre choix que d'aller s'imposer sur la pelouse de son voisin nordiste pour arracher le maintien. Pas une mince affaire vu la bonne dynamique lilloise. Le LOSC, au fond du trou il y a quelques semaines, se bat pour l'UEFA. Une qualification serait dans les normes de ces dernières années pourClaude Puel. Rendez-vous compliqué donc pour Lens. L'occasion de voirGervais Martel fumer une cartouche entière de cigarettes...

L'état nerveux d'Olivier Sadran sera-t-il lui préservé ? En déplacement à Rennes, Toulouse devra bonifier le point arraché samedi dernier face au PSG. Mais les Bretons ne paraissent pas être l'adversaire idéal. S'ils s'en défendent en public, difficile pour les Rennais de nier que la rocambolesque qualification toulousaine en C1 à leur dépens ne leur est pas restée en travers de la gorge. Cette saison, les Rouge et Noir se satisferont pleinement de l'UEFA, pour laquelle ils devront terminer en trombe. Nul doute que face à Toulouse, il y aura un regain de motivation...

Dernier club à pouvoir arracher la 5e place, Le Mans, auteur d'une remarquable saison, reçoit l'Olympique de Marseille. Une affiche à enjeux que ne jouera pas Djibril Cissé, suspendu. Les phocéens, plus performants à l'extérieur qu'à domicile en ce moment, pourraient dépasser les Nancéens à la faveur d'une victoire conjuguée à une contre-peformance à Gerland. La radio risque de beaucoup marcher sur les bancs de touche ce samedi...

En bref
Les autres rencontres, à défaut d'enjeux, pourraient offrir des avalanches de buts. Valenciennes accueille Nice, Strasbourg reçoit Caen, Lorient se déplace à Metz et Auxerre à Monaco.

Pauvre en buts, la 36e journée de Ligue 1 nous offre un suspens que l'on n'a pas connu depuis longtemps. Lutte pour le titre, bataille acharnée pour la Ligue des Champions et la Coupe de l'UEFA, et tensions en bas de tableau, rien n'est joué à deux semaines de la fin du championnat.

Teigneux Girondins
Et tout Bordeaux peut remercier Pierre Ducasse. Sa frappe limpide dans les arrêts de jeu au Vélodrome autorise les Girondins à croire au titre. L'occasion loupée de la semaine dernière a bien été digérée. Les hommes de Laurent Blanc ont saisi cette fois leur chance sur un terrain difficile. Mal partis en première mi-temps et avec un but de retard à la pause suite à une bourde d'Ulrich Ramé, ils sont parvenus à refaire leur retard en fin de match grâce à Geraldo Wendel (80e) avant de prendre l'avantage par Ducasse (91e). Deux points séparent désormais lyonnais et bordelais. Le titre de champion se jouera vraisemblablement samedi prochain. Comme le craignait Jean-Michel Aulas, le match face à Nancy s'annonce décisif dans la conquête d'une septième couronne consécutive.

Mais l'OL ne peut s'en prendre qu'à lui-même, ne parvenant pas à se défaire de vaillants niçois (0-0). Les Gones marchent au ralenti actuellement et semblent étonnament fébriles dans la dernière ligne droite, chose inhabituelle pour eux. La venue de l'ASNL samedi ne tombe pas au meilleur moment. Et vu l'état de forme des lorrains, celle-ci est loin d'être gagnée. Les Nancéens sont venus facilement à bout de faibles strasbourgeois (3-0), dont la descente en L2 apparaît comme inéluctable. Les hommes de Pablo Correa retrouvent le podium et soignent leur goal-average, supérieur à celui des olympiens. Là aussi, la prochaine journée sera déterminante pour la course à la C1.

Lens, Toulouse, Paris : amis pour la vie ?
Et si le suspens régit le haut de tableau, la lutte pour le maintien reste toujours aussi tendue. Le "sommet" Toulouse-PSG a donc accouché d'un match nul équitable (1-1). Les Parisiens avaient ouvert la marque par Bernard Mendy, qui prend des allures de sauveur depuis la finale de la Coupe de la Ligue, avant de craquer en toute fin de rencontre suite à une frappe de Fofana. Nervosité ambiante, bancs de touche survoltés, retournement de situation et retours aux vestiaires agités, tout y était. Les deux équipes se retrouvent à nouveau dos à dos, avec 39 points.

Lens n'a pas profité de l'affrontement direct entre ses deux rivaux pour s'éloigner. La réception de Monaco a abouti à un 0-0 encore rageant pour des Nordistes dominateurs mais tellement inefficaces. Jean-Pierre Papin n'a pas réussi à transmettre à ses attaquants le réalisme qui était le sien. Et Lens de ruminer ces deux points perdus à Bollaert. Car le calendrier lensois est particulièrement compliqué (déplacement à Lille, réception de Bordeaux).

En bref
Dans la famille 0-0, je demande Lorient-Le Mans, Sochaux-Metz et Saint-Etienne-Lille. Auxerre l'a emporté face à Valenciennes (2-0) et pousse un ouf de soulagement. Caen a cru tenir les 3 points face à Rennes avant l'égalisation tardive de Jimmy Briand (2-2).

Rejoint au score par deux fois, l'OM aura tout de même eu pas mal de réussite dans cette rencontre, notamment sur quelques coups de sifflets, ou non-coup de sifflet, comme sur le dernier but où Sylvain Monsoreau est bousculé dans sa surface et empêché d'intervenir par Kanga Akalé. "Il y a faute sur moi", a pesté l'ancien lyonnais. "Perdre là-dessus est frustrant." Côté marseillais, en revanche, on savoure cette victoire cruciale avant de recevoir Bordeaux samedi prochain.

Lyon et Bordeaux en C1
Si la course au titre n'est pas encore mathématiquement pliée, un fait est aujourd'hui acquis : le leader et son dauphin sont assurés de disputer la Ligue des champions la saison prochaine sans passer par le tour préliminaire. Mais les Girondins ont sans doute en travers de la gorge leur match nul et vierge face à un OGC Nice réduit à dix plus d'une heure suite à l'expulsion de Jeunechamp (29e). Malgré leur 19 tirs, les attaquants bordelais auront peu cadrés (6 fois) et sont tombés sur un Hugo Lloris en feu.

Avec ce résultat de leur concurrent, l'OL pouvait donc célébrer son nul face à Caen (2-2) comme une victoire. Bien qu'ayant ouvert le score, les Gones ont en effet beaucoup souffert face à des Normands survoltés qui repassaient devant grâce à Eluchans et Compan, ainsi qu'un grand Gouffran. Et il a fallut un doublé de Karim Benzema pour éviter une défaite à domicile qui aurait fait tâche dans la dernière ligne droite. En prenant 5 points lors des trois dernières journées, Lyon sera quoiqu'il arrive champion pour la 7e fois consécutive.

SOS PSG
Rien ne va plus à l'autre bout du classement. Toutes les équipes concernées par la lutte au maintien ont perdu ce week-end, sauf le PSG qui a dominé une équipe d'Auxerre (3-1) qui se retrouve désormais en danger. Pour ceux qui en déduiront que l'AJA, ou au moins Sammy Traoré, n'ont pas laissé filer ce match par hasard, on rappellera que les Bourguignons n'ont pas attendu ce match pour étaler leur nullité (1 points pris sur leur 4 derniers matchs... face à Metz).

Il faut dire que la parano sur la soi-disant aide dont bénéficierait le PSG tourne à plein régime. Après Frédéric Antonetti, le Toulousain Nicolas Dieuze, furieux que son équipe n'ait pas pu tirer un corner en fin de match face à Lille (3-2) a ainsi fustigé l'opération "SOS PSG" lancé par la radio RMC. Le Lens de JPP, battu sur le même score au Mans, n'en pense pas moins. Mais les deux clubs auront l'avantage de recevoir deux fois lors des trois journées, à l'inverse des joueurs de la capitale. Strasbourg, qui a enchaîné samedi sa 8e défaite d'affilée à Rennes (3-0), semble définitivement parti en saucisse.

Le classement de la Ligue 1 et le calendrier.

Alain Perrin devrait toutefois quasiment aligner sa meilleure équipe, ce soir face à Metz (20h45 en direct sur Eurosport), en dehors de la mise au repos de Juninho et de la probable titularisation de Marc Crosas devant la défense. Mais le plus dur est peut-être de convaincre le public de se rendre en masse à Gerland. L'OL propose ainsi des places à partir de 6 euros (virage Sud inférieur) et une promotion à 2 euros le billet pour les enfants de moins de 12 ans accompagnés d'un adulte.

CFA2 contre CFA
Du côté du PSG, qui se rend mercredi à la Beaujoire pour affronter Carquefou (CFA 2), la donne est encore plus simple. Dos au mur en championnat, Paul Le Guen est pressenti pour laisser au repos la plupart de ses cadres, et devrait aligner Alonzo dans les buts, Sakho et peut-être Mabiala en défense, Everton, Ngoyi, Sankharé et Arnaud au mileu, et Souza et Ngog devant. Une formule qui avait permis aux Parisiens de se défaire de Bastia au tour précédent mais ne promet pas un sommet du jeu.

A Bordeaux, enfin, Laurent Blanc qui n'avait eu aucun scrupule à présenté son équipe B en Coupe de l'UEFA, n'en aura pas plus face à Sedan (L2). L'occasion relancer Marc Planus, de retour de blessure, ou d'offrir du temps de jeu aux Tremoulinas, Ducasse, Jemmali, Obertan et autres Bellion, peu souvent titulaires en Ligue 1. Si ça passe, tant mieux. Sinon, tant mieux aussi. Le calendrier des Girondins, qui peuvent encore espérer rattraper Lyon en championnat, s'en trouverait allégé.

Dans ces conditions, il serait presque étonnant que la finale du Stade de France oppose deux équipes de l'élite. Amiens et Dijon se rencontrant ce soir (18h00 en direct sur Eursport), une chose est sûre, il y aura au moins une formation de Ligue 2 en demi-finale.

Deux poids, deux mesures
Si les hommes en noir sont une cible facile pour les journalistes sportifs et les analystes du ballon rond, parfois à juste titre, l'affaire Micoud nous donne l'occasion de recadrer le débat sur la responsabilité des footballeurs qui font usage de la tromperie. Pendant que les premiers sont cloués au pilori et voient leur erreurs disséqués en boucle dans Les Spécialistes, 100% Foot ou On Refait Le Match, les seconds jouissent trop souvent d'une impunité confondante. Quand ils ne sont pas carrément félicités pour avoir fait parler leur "métier".

Rappel des faits. Alors que Nancy mène 1-0 sur la pelouse de Bordeaux, Eric Poulat entame une série de boulettes qui vont renverser le cours de la rencontre. A l'origine de l'égalisation girondines, tout d'abord, un six mètres transformé en corner et converti par Fernando Cavenaghi (1-1, 53e). Puis, une minute plus tard, le Nancéen Nicolas Brison se voit sanctionné d'un second carton jaune pour une faute peu évidente sur Chalmé, laissant ses partenaires à dix pour plus d'une demi-heure. Et, enfin, le pompon : auto ceinturage de Johan Micoud avec le bras de Chris Malonga dans la surface lorraine, penalty et victoire des hommes de Laurent Blanc.

Poulat charge Micoud
Dans son rapport, M. Poulat a donc reconnu ses torts. Mais n'a pas hésité à dénoncé l'attitude du Bordelais, comme on peut le lire dans L'Equipe de mercredi : "À la vue des images (...), il apparaît que le joueur a commis un acte de tricherie délibéré (...) dans le seul but de me tromper. Je considère donc cette tricherie comme extrêmement grave et je trouve inadmissible qu'un joueur professionnel (...) ait pu avoir une attitude aussi abjecte et dépourvue de moralité." De quoi assurer au vétéran bordelais le même sort qu'au Lensois Hilton, sanctionné de deux matchs de suspension, dont un avec sursis, pour une action similaire lors du Lens - Marseille du 15 octobre 2006 (1-1).

Si le grave préjudice causé aux Nancéens, qui ont vu l'OM revenir à trois points, ne saurait être réparé par une sanction infligée à Johan Micoud, il apparaît primordial de ne pas laisser ce genre de geste impunis afin de faire réfléchir les petits malins qui tentent chaque week-end de tromper les arbitres. A défaut de pouvoir être utilisé en direct, le recours à la vidéo a posteriori pourrait ainsi faciliter la tâche des arbitres en cours de match, et "garantir un avenir plus respectueux de l'éthique à notre football professionnel", comme conclut M. Poulat dans son rapport. Encore faut-il que l'examen des cas de simulations deviennent systématiques. A moins que personne n'ait triché sur un terrain de L1 entre les affaires Hilton et Micoud...

Vainqueurs à Lorient, les Olympiens se sont rapprochés de Nancy et reste donc dans la course à la Ligue des Champions. En bas du classement, tous les clubs menacés ont gagné. Ca promet pour la suite.

L'OM rit, Nancy pleure
Eric Gerets avait prévenu. Une défaite en Bretagne et la C1 s'envolait. Ses joueurs l'ont entendu et lui donnent des raisons d'espérer. Marseille s'est sorti du piège lorientais (2-1) grâce à un but de Mamadou Niang, véritable porte-bonheur. Absent depuis plusieurs matches, l'attaquant sénégalais a montré qu'il était indispensable à son équipe. Gerets avait aligné une formation surprenante, dans la lignée de ses déclarations ("Certains joueurs n'ont pas encore compris"). Si la charnière centrale composée de Lorik Cana et Ronald Zubar n'a pas été impériale, elle a suffi à contenir la peu prolixe attaque lorientaise. Mené 1 à 0 à la pause, Marseille a tout changé : organisation de jeu et sortie de Kaboré pour Cissé. Pour le résultat que l'on sait. L'OM profite donc à plein de la défaite nancéenne à Bordeaux et creuse par la même occasion l'écart sur Le Mans.

La pilule est donc encore plus dure à avaler pour Nancy, abusé par l'arbitre en Gironde (2-1). Ce n'est pas un but que Mr Poulat a offert aux Bordelais mais bien le match. Rappel des faits : alors que l'ASN mène depuis la première mi-temps, l'homme en rouge donne un corner imaginaire qui amène le but égalisateur. 1 minute plus tard, il expulse Brison sans que cela ne soit justifié avant d'accorder un penalty en fin de match pour une faute de Malonga, victime d'une énorme simulation de Johan Micoud. Un acharnement involontaire bien sûr mais terriblement douloureux pour des Lorrains qui comptent déjà pas mal de décisions litigieuses à leur encontre. Même les Girondins ont admis l'influence de l'arbitre sur le résultat, c'est dire... Les Nancéens devront vite oublier leur désarroi et se reconcentrer sur la suite du championnat. En espérant que ces 3 points ne leur manqueront pas à la fin.

Y'a d'la vie
3 points que Toulouse a enfin réussi à décrocher cette année. Sur la pelouse du FC Metz a ouvert la marque avant de la doubler 120 secondes plus tard. Très bonne affaire pour le TFC qui n'est dévancé par Lens (un match en moins) que par la différence de buts. Autres motifs de satisfaction pour Elie Baup : le grand match de , rien n'a pourtant été facile. Et ce n'est qu'à 10 minutes de la fin qu'Achille EmanaNicolas Douchez et avoir réussi à gagner sans Johan Elmander. Toulouse ajoute donc un peu plus de pression sur le PSG, désormais 19e, avant que ce dernier n'accueille Strasbourg.

Sochaux a de son côté confirmé sa bonne forme actuelle en s'imposant sur le fil face à Nice, grâce à une frappe de Romain Pitau (1-0). Typiquement le genre de rencontre qui échappait aux Doubistes en début de saison face à un adversaire bien regroupé et dangereux en contre. Avec ce deuxième succès consécutif, Sochaux respire encore mieux et prend 4 points d'avance sur le 18e. Impensable il y a quelques mois, quand le club comptait 5 longueurs de retard sur le premier non-relégable.

En bref
Caen a poursuivi son opération "on arrête de se prendre des pilules" en allant chercher le nul (1-1) au Mans. Les Sarthois ont clairement ralenti leur rythme, et en sont à 4 matches nuls d'affilée. Lyon est parti s'imposer (2-1) là où Bordeaux avait chuté, à Valenciennes, grâce à un Kader Keita en grande forme (un but, une passe décisive). Lille a stoppé son embellie en perdant à domicile face à Auxerre. Victoire capitale pour les hommes de Jean Fernandez dans l'optique du maintien. Maintien qui devient la priorité monégasque avant le Monaco-Rennes de ce soir (19h).

Voir le classement de la Ligue 1 

Faut-il se passionner encore pour le titre ou pour le maintien ? Cette 30e journée de Ligue 1 devrait nous aider à répondre à cette question. Car Lyon reçoit un PSG mal en point, et Bordeaux effectue un déplacement périlleux à Valenciennes. L'occasion pour les Rhodaniens de prendre définitivement le large.

Bordeaux joue son VA tout
Se déplacer à Nungesser n'est jamais une partie de plaisir. Les Valenciennois s'y sont imposés 9 fois, pour 2 défaites. Une belle statistique pour les hommes d'Antoine Kombouaré. Mais les temps sont durs dans le Nord actuellement : 3 matches nuls consécutifs, 1 victoire sur les 9 dernières rencontres de Ligue 1. Au classement, les conséquences ne sont pas catastrophiques puisque VA est 9e. Respectable. Pour Bordeaux, il s'agit de continuer sur sa lancée. Les Girondins se sont bien remis de la défaite à Gerland et ont enchaîné par deux victoires. Si le résultat était positif, la manière était beaucoup moins satisfaisante. Un peu à bout de souffle, à court d'idées, Bordeaux passe donc samedi un bon test à l'extérieur pour voir s'il peut encore rivaliser avec Lyon et rendre la fin de championnat palpitante. Laurent Blanc peut compter sur le retour de Geraldo Wendel, remis du tacle assassin de Réveillère, pour mettre un peu de pression sur les Gones, qui jouent dimanche soir.

Et face à un adversaire en difficulté, il parait fantaisiste d'imaginer autre chose qu'une victoire à Gerland. Lyon a retrouvé son mordant, Cris son leadership, les "remplaçants" apportent enfin leur pleine mesure à l'image de Kader Keita et les égos semblent avoir été apaisés (notamment Karim Benzema). La qualification en Coupe de France leur permet de rêver à ce doublé tant espéré. Bref, tout va pour le mieux pour l'OL, au contraire du PSG, plus que jamais dans une situation inconfortable.

Maintien vaut mieux que...
Une défaite, et le PSG pourrait atterrir dans la zone rouge, qui lui tend les bras depuis de nombreuses semaines. Paul Le Guen croit en tout cas à un bon résultat chez le champion, c'est du moins ce que laisse penser sa décision d'avoir mis au repos tous ses cadres face à Bastia en Coupe de France. Les Parisiens seront donc frais dimanche soir. Mais la fraîcheur sera-t-elle suffisante pour contrer les ardeurs lyonnaises. Le PSG vient sûrement avec pour première ambition de défendre le point du match nul. Les deux revers subis dernièrement à l'extérieur montrent pourtant que Paris n'est plus si solide qu'en début de saison. Tout comme les nerfs de Paul Le Guen.

Autant la position de Toulouse semblait critique avant le week-end dernier (déplacement à Saint-Etienne, tandis que Paris et Sochaux recevaient), autant le calendrier de ce week-end lui semble favorable en vue du maintien. Le TFC accueille Le Mans, une opportunité à saisir, à 8 journées de la fin. L'historique des confrontations n'est par contre pas en faveur des toulousains : pas une victoire face aux manceaux en Ligue 1 ! Surtout, Elie Baup devra trouver la solution devant. Ses joueurs n'ont marqué que deux buts lors des 6 dernières rencontres, une misère. Du côté des supporters, on prie pour le réveil de Johan Elmander...

Côté sochalien, on prie plus pour une somnolence passagère de Mathieu Valbuena, qui sera aligné d'entrée samedi au Vélodrome. Un déplacement périlleux pour les Lionceaux, surtout dans le contexte olympien actuel. A savoir deux éliminations en une semaine, deux prestations indigentes qui ont attisé la colère de Pape Diouf et Eric Gerets et une altercation à la mi-temps du match de Coupe de France entre le coach belge et Karim Ziani. L'année 2008 s'est donc assombrie à la Commanderie en l'espace de sept jours. La Ligue 1 et le passeport pour la Ligue des Champions sont désormais le seul objectif des phocéens. L'enfer est donc promis à des Sochaliens qui en plus doivent se passer de leur capitaine et pilier de la défense Jérémie Bréchet.

En bref
Rennes reçoit Lens, toujours pas sauvé. Lille, l'équipe en forme, se déplace à Strasbourg, en grosse perte de vitesse. Nice accueille Lorient, Saint-Etienne rend visite à Auxerre et Nancy défendra encore sa 3e place face à des Messins revigorés. Enfin mention spéciale à la rencontre des équipes en pleine déprime aka le match des sado-masos (SM Caen vs ASM) : Caen (10 matches sans victoires, dont 5 défaites et 22 buts encaissés) tentera de se soigner face au grand malade Monaco ( 7 matches sans victoire, dont 5 défaites, 16 buts encaissés). Ca promet.

Enorme surprise hier soir avec la qualification de Carquefou, relégable en CFA2, aux dépens de l'Olympique de Marseille pour les quarts de finale de la Coupe de France. Bordeaux, tombeur difficile de Lille, Metz et Amiens accompagnent les petits poucets. Retour sur les derniers 8es de finale.

Carquefou l'OM à poil
Carquefou de joie, de bonheur, etc. Jeux de mots évidents pour saluer l'exploit réalisé dans un stade de la Beaujoire euphorique. Pour dire, ce n'est que la 3e fois qu'un club de niveau 5 parvient en quart de finale depuis la création de la Coupe de France en 1917. Les joueurs de l'USJA ont non seulement réussi à se qualifier mais aussi à éteindre sans ciller une équipe de Marseille bien pâle. Eric Gerets avait profité de cette rencontre à priori déséquilibrée pour faire tourner son effectif. Ainsi, Karim Ziani, Kanga Akalé, Juan Angel Krupoviesa, Cédric Carrasso et Bolo Zenden étaient titularisés. Un choix compréhensible vu le calendrier démentiel de l'OM depuis le début d'année mais qui s'avéra catastrophique. Les remplaçants olympiens ne risquent pas de chambouler les plans de l'entraîneur. Jacques Faty a été sorti à la mi-temps au profit de Lorik Cana, tout comme Karim Ziani, à nouveau transparent, remplacé par Grandin.

Mais la contre-performance olympienne s'explique par la partition parfaite jouée par les Caquefoliens, dont la volonté et la fougue ont suffi pour canaliser l'OM. L'entraîneur Denis Renaud, tacticien élevé à l'école nantaise, s'était rendu au Stade Vélodrome il y a deux semaines pour étudier le jeu marseillais. Une initiative qui pouvait faire sourire à l'époque. Car le coach possède une très bonne culture tactique et a donné les clés de la victoire à ses joueurs. Comme en témoigne Loufti Zebidi à nos confrères de L'Equipe : "Je voudrais remercier du fond du cœur notre coach, Denis Renaud, qui nous a fait croire qu'un exploit était possible. Il a encore réalisé un travail remarquable". Les joueurs ont une confiance aveugle dans leur guide et appliquent à la lettre ses schémas tactiques. Pour le résultat que l'on connaît.

Et toujours pas de titre en vue pour l'OM

Avant cette surprise, Bordeaux s'était défait de Lille, au terme d'un match terne (0-0) qui a poussé les deux équipes au prolongation. Les Girondins se mirent alors à jouer et Fernando et David Bellion se chargèrent de qualifier leur équipe. Metz a continué sa série à l'extérieur en éliminant Lorient au stade du Moustoir (1-0). Sûrs de descendre en L2, les Messins réalisent un beau parcours en Coupe. Une spécialité d'Yvon Pouliquen qui, par le passé, a déjà gagné le Coupe tout en descendant d'un échelon. C'était justement avec Lorient. Enfin, Amiens est venur à bout d'Arles aux tirs au but, en ayant arraché la prolongation à la dernière minute du temps additionel. Fabrice Fiorèse est donc toujours en course...

Rappel des qualifiés pour les ¼ : Lyon, PSG, Sedan, Dijon, Bordeaux, Metz, Amiens, Carquefou. Tirage au sort dimanche prochain.

Lens à deux visages
Menés 2-0 après une-demi heure face à l'OM, les Sang et Or ont été tout près d'arracher un succès de prestige grâce à une seconde période de folie, coïncidant avec l'entrée en jeu d'Eric Carrière. Mais les buts de Maoulida, Mangane et Rémy n'auront pas suffit à ramener trois points dans l'escarcelle du club nordiste, retombé dans ses travers en fin de match sur l'égalisation de Djibrill Cissé, un peu oublié dans la surface (89e). Du coup, Paris et Sochaux restent à deux longueurs du RC Lens.

Avec les deux buts inscrits en 5 minutes par Samir Nasri (24e), qui a semblé faire signe à Pape Diouf de fermer sa bouche, et Benoît Cheyrou (29e), l'OM pensait lui avoir fait le plus dur et profité du nul de Nancy à Sochaux (1-1). Et au final, ni Eric Gerets ("On a bien commencé et bien terminé. Entre-temps, on a dormi"), ni Jean-Pierre Papin ("On est capables de faire des grandes choses, mais aussi des choses inadmissibles") ne pouvaient se satisfaire du résultat. Le (télé)spectateur, si. Ce qui est déjà pas mal.

Bordeaux suit Lyon
Si les performances peu brillantes de l'OL en déplacement pouvaient donne un peu d'espoir aux Bordelais, la victoire sans appel du leader de la L1 à Monaco (3-0) a confirmé qu'il allait répondre présent dans ce sprint final. Les Girondins ont bien pris les trois points devant Strasbourg grâce à un doublé de la tête d'Henrique et un pion de Fernando Cavenaghi. Mais avec une manière plus douteuse, les Alsaciens s'étant vu refusé un penalty pour une main de Chamakh à 1-0. Interrogé après la rencontre, Laurent Blanc n'était d'ailleurs pas dupe : "On a été très efficaces à défaut d'être brillants [...] On doit une fière chandelle à notre gardien, qui nous a permis de rester dans le match." Pour Strasbourg, qui plonge à la 15e place avec trois points d'avance sur Sochaux, l'addition est salée.

Lille étripe Caen
Autre équipe à s'effondrer au classement, le bien nommé SM Caen a réussi l'exploit d'encaisser 5 pions à Lille, équipe décriée pour son manque de panache mais qui a bien profité des errances défensives des Normands. Avec désormais 25 buts encaissés en 2008 toutes compétitions confondues, le Stade Malherbes affiche un profil de candidat à la relégation (4 points d'avance sur Sochaux et le PSG). A l'inverse, le LOSC, déjà vainqueur à Bollaert cette semaine dans eul derby du ch'Nord (2-1), réalise un énorme bond au classement (7e) et pointe désormais à 4 longueurs de Nice, 4e et vainqueur à Metz (2-1).

Voir les résultats complets de la 29e journée et le classement de la Ligue 1. 

Un Lyon sur le Rocher
L'OL a calmé les ardeurs bordelaises. Leur victoire nette et sans contestation a démontré qu'ils seraient durs à déloger de leur première place. Le déplacement à Monaco sera l'occasion de mettre la pression sur Bordeaux. Mais les lyonnais n'abordent pas ce rendez-vous au mieux. Les voyages à l'extérieur ne leur réussissent que moyennement cette saison et surtout ils devront se passer des services de Juninho et Sidney Govou, les cadres de l'équipe. En même temps, il est incongru de faire passer Monaco pour une grosse écurie cette saison. Le classement de l'ASM (9e) est flatteur eu égard au niveau de jeu développé. Ricardo n'arrive pas à donner du liant à sa formation, qui ne marque que par la grâce de coups d'éclats individuels. Le club princier traverse une mauvaise passe avec 6 matches sans victoire consécutifs en Ligue 1. Un rythme de relégable. Et Monaco n'a marqué qu'à deux reprises au Stade Louis II en 2008 ! Pas de quoi effrayer les Cris, Squillaci et Coupet.

Continuer à y croire
Bordeaux connaîtra le résultat lyonnais avant d'affronter Strasbourg. Un avantage, certes, mais qui accentuera la pression sur les Girondins. Seront-ils capables d'oublier la défaite du week-end dernier et de se remettre en selle. Ils devront le faire sans Geraldo Wendel, évidemment indisponible suite à l'attentat d'Anthony Réveillère. Leur adversaire de dimanche ne leur réussit en outre pas vraiment. Sur les 9 dernières rencontres entre les deux club, Bordeaux n'en a gagné qu'une. Les Alsaciens sont cette saison imprévisibles. Capables de perdre à domicile contre Metz et de gagner au Mans, les hommes de Jean-Marc Furlan restent à portée de la zone rouge et essaient de gratter les points un peu partout en vue du maintien. Un match nul ne leur déplairait pas du tout en Gironde. Bordeaux devra donc se méfier s'il souhaite rester à distance raisonnable de l'OL.

Réactions attendues
Le match le plus intéressant de la journée oppose Lens à Marseille et. Les Olympiens viennent d'être éliminés de la C3, d'une manière qui a fortement déplu à Eric GeretsPape Diouf. Le président marseillais a déploré une attitude de "nababs, de vizirs" de la part de joueurs qui se croyaient intouchables. La bonne série de l'OM s'est donc achevée en Russie et une réaction des joueurs est attendue avec impatience à Lens. Le podium est en jeu. Les Lensois, eux, n'ont pas réussi à tirer parti de leur match en retard face à Lille, ce qui les rapproche à nouveau de la zone de turbulence. 2 points les séparent de Sochaux, 18e, et une nouvelle défaite à domicile ruinerait le redressement vu depuis le retour de Daniel Leclercq. Lens n'a plus gagné depuis la rencontre mythique de Coupe de la Ligue face au Mans. Les Sang et Or pourront toutefois compter sur le retour de leurs trois recrues hivernales.

L2 World
Parmi les autres équipes en danger, Paris et Sochaux doivent profiter de cette journée qu'ils jouent à domicile. Le PSG reçoit Valenciennes, qui reste sur 4 matches sans victoires, dont deux 0-0 consécutifs. Les hommes de Paul Le Guen n'ont eux plus gagné en L1 depuis la réception de Metz en janvier dernier et restent sur deux revers cinglants à l'extérieur. Ce match revêt une importance capitale pour Paris, qui semble au bord de l'implosion. S'il ne retrouve toujours pas Peguy Luyindula et Didier Digard, le PSG enregistre le retour de Jérôme Rothen, le seul capable d'alimenter correctement les attaquants.

L'attaque, c'est ce qui a longtemps manqué à Sochaux cette saison. Le problème est en passe d'être résolu. Les Doubistes traversent enfin une bonne période et ont leur destin entre leurs mains. S'ils ont réussi quelques belles performances à l'extérieur, ils n'ont plus remporté le moindre match à domicile depuis le 26 janvier. Face aux solides Nancéens, Melvut Erding, l'homme en forme, aura fort à faire. Les Lorrains eux, continuent leur petit bonhomme de chemin et s'accrochent à leur troisième place. La pression marseillaise se fait sentir mais Nancy tient le rythme.

Toulouse sera donc en grand danger, avec un déplacement extrêmement périlleux à Saint-Etienne. Les Verts ne se sont qu'inclinés qu'une fois dans le Chaudron cette saison. Le TFC doit en plus se passer des services d'Achille Emana, suspendu. Le Camerounais est avec Johan Elmander le joueur toulousain le plus dangereux. Elie Baup devra trouver une solution pour pallier cette absence préjudiciable. En cas de victoires des adversaires directs, une défaite les condamnerait pratiquement.

En bref
C'est un Metz revigoré qui accueille un Nice en petite forme, un Lorient en panne offensive qui reçoit un Auxerre pas encore sauvé, un Caen déprimé qui se déplace chez des Lillois euphoriques, et des Manceaux toujours ambitieux qui affrontent un Rennes à nouveau convaincant.

Haro sur les boites
Déformation médiatique oblige, depuis la grave blessure subie par Eduardo da Silva lors de la rencontre Birmingham - Arsenal, les tacles dangereux sont regardés à la loupe. Dans quelques temps, nous serons peut-être passés à autre chose. Mais d'ici là, on ne se privera pas de le répéter, ces gestes sont à bannir des terrains de football et il serait grand temps que les instances dirigeantes se penchent sur la question.

La semaine dernière, nous évoquions sur ce blog un nouvel attentat qui avait mis l'ailier du Real Madrid Arjen Robben sur le carreau dans des circonstances similaires (tacle avec le pied largement décollé du sol), mais avec une issue moins tragique (entorse de la cheville). Re belote ce week-end en L1 lors du choc entre Lyon et Bordeaux (4-2), où Anthony Réveillère y est allé un peu trop gaiement sur la jambe de Geraldo Wendel, qui n'est pas passé loin de la fracture de la cheville.

La non-décision de M. Bré
Si Martin Taylor et Quique Alvarez, les bourreaux d'Eduardo et Robben, ont au moins été exclus du terrain après leur méfait, l'arrière droit lyonnais a lui bénéficié d'une curieuse clémence de la part de M. Bré, qui lui directement adressé un carton jaune et n'a pas daigné passer au rouge après la sortie de Wendel sur civière. Le règlement permet pourtant d'alourdir la sanction administrative dans de tel cas.

Cette non décision de M. Bré est d'autant plus dommageable que "la commission de discipline de la LFP n'a pas la pouvoir de changer une sanction", comme le rappelle Joël Quiniou ce matin dans L'Equipe. La faute à la jurisprudence Ilunga, exclu lors d'un OM - Toulouse (1-2) pour un second carton jaune injustifié. La commission avait tenté de lui retirer mais avait été déjugé par la FFF et la commission supérieure d'appel qui avait confirmé la suspension du Toulousain. Sur la foi de ce précédent, Pagis n'avait à l'inverse pu être sanctionné après coup suite à une faute grossière commise sur Krupoviesa lors de Rennes - OM (3-1).

Deux poids, deux mesures ?
Alors que le fléau des tacles dangereux mérite une réflexion au niveau international (Sep Blatter a d'ailleurs pris position sur le sujet), le championnat de France se trouve donc dans l'incapacité de punir a posteriori un joueur coupable d'une agression. Ce qui met encore un peu plus de pression sur les décisions prises "en direct" par des arbitres déjà sous le feu des critiques.

Mais pour l'ancien entraîneur de Sochaux Frédéric Hantz, le cas Réveillère soulève également des questions concernant la différence de traitement accordée aux ténors de la L1. "Si l'arrière droit qui fait cette faute joue pour Valenciennes, Metz ou Lorient, à partir du moment où le joueur sort sur civière, on se demande s'il (l'arbitre) ne serait pas revenu pour lui mettre un carton rouge", a expliqué Hantz sur le plateau de l'Equipe TV. "Même à vitesse réelle, la faute est grave. On a déjà vu des arbitres mettre un carton rouge bien après la faute." Et l'issue de Lyon - Bordeaux aurait peut-être été différente...

Le tacle de Réveillère sur Wendel :

Le choc de la L1 entre le leader et son dauphin a tourné à l'avantage de Lyon, qui a fait parler sa supériorité face à Bordeaux (4-2). Auteur d'un entame tonitruante avec un doublé de Mathieu Bodmer (12e, 24e), le champion a toutefois eu du mal à plier le match et concédé deux buts sur un coup franc de Gerald Wendel (35e) et un penalty de Fernando Cavenaghi (60e). Mais grâce Karim Benzema (50e), puis Kader Keita dans les arrêts de jeu, l'essentiel a été préservé pour les hommes d'Alain Perrin qui comptent désormais 6 points d'avance au classement.

Le résumé complet d'OL - Bordeaux

Nous y voilà enfin. La 28e journée et son Lyon-Bordeaux si important. Cela faisait longtemps qu'une équipe contestait autant la suprématie lyonnaise si près du but. Outre ce choc, la Ligue 1 nous offre quelques belles affiches et notamment un classique Marseille-Saint-Etienne.

"On va jouer le prochain match à Lyon comme une finale. Je pense, tout le monde pense que le championnat se joue la semaine prochaine. Si Lyon gagne, ce sera sans doute fait pour leur septième titre. Si on gagne, on jouera le titre jusqu'au bout." Geraldo Wendel le disait la semaine dernière après la victoire sur le PSG, ce Lyon-Bordeaux a des allures de finale de la Ligue 1. Même si, bien sûr, rien ne sera joué quelque soit le résultat de la rencontre.

L'OM en conquête
Le choc entre le leader et son dauphin occulte le reste de la journée, qui promet pourtant de belles affiches. La plus remarquable est bien sûr celle opposant l'OM à l'ASSE pour un classique du championnat de France. La tâche s'annonce ardue pour les Verts, qui, s'ils se sont remis dans le bon chemin, vont affronter une équipe phocéenne en pleine confiance. Les Stéphanois n'ont d'ailleurs plus gagné au Vélodrome depuis la saison 1979/1980. Mais les hommes de Laurent Roussey, si mauvais à l'extérieur cette année, ont acquis il y a deux semaines leur deuxième victoire loin de leurs bases (à Caen).

L'OM, de son côté, cherchera à poursuivre son excellente série à domicile (10 victoires consécutives). Mais Eric Gerets devra se passer de services de Jacques Faty, touché hier soir, et n'est pas sûr de pouvoir compter sur Mamadou Niang. De toute façon, le Belge a prévenu de faire "tourner pour tenir compte de la fatigue et des petites blessures" de son effectif. L'occasion peut-être de revoir Karim Ziani, Elliot Grandin, Kanga Akalé ou bien Bolo Zenden. Reste à savoir si les joueurs appelés à suppléer les titulaires épouseront la forme du moment.

Un sursaut niçois ?
Surtout, l'OM a l'occasion de créer le trou sur ses poursuivants Le Mans et Nice, qui s'affrontent au stade du Ray. Les Aiglons devront se remettre dans le bon sens, eux qui n'ont plus gagné depuis le 20 janvier dernier et qui se sont remis à portée de fusil des clubs du ventre mou. Il leur faudra pour cela reconquérir leur stade, pris à défaut lors des deux dernières rencontres (Marseille et Auxerre). Le troisième, Nancy, a stoppé l'hémorragie mais sans convaincre. La réception d'un Monaco mal en point est l'occasion idéale pour rester à distance raisonnable des Olympiens. Les Nancéens devront se passer des services de leur attaquant brésilien Kim, blessé au pied. Une mauvaise nouvelle pour le secteur offensif lorrain, en panne ces derniers temps.

Le match de la peur et le match qui fait peur
Toulouse-Sochaux. L'une de ces deux équipes sera vraisemblablement en Ligue 2 la saison prochaine. C'est le Lyon-Bordeaux inversé du championnat. Le gagnant n'est pas sauvé mais inflige à l'autre un sacré coup au moral. "C'est une affiche qui peut aider à remonter", assure Elie Baup. Apparemment, le coach à la casquette tirait une croix sur certains matchs quand on lit ça...Seul un point sépare les Toulousains des Sochaliens, le match de la peur. Celui qui fait peur, c'est Rennes-PSG. Parce que qui a vu les derniers matchs des deux formations sait que l'on peut atteindre sur cette rencontre des sommets de médiocrité. Surtout sansJérôme Rothen, malade, ni Sylvain Wiltord, probablement non titularisé. C'est sur le plan comptable que le match revêt toute son importance. Paris a besoin de points et pourrait en cas de contre-performance se retrouver relégable. Le club de la capitale ne pourra pas s'appuyer sur Peguy Luyindula ni sur Pedro Pauleta, tandis que Rennes retrouve son homme de base John Mensah.

En bref
Lens se déplace à Auxerre avec le même besoin de s'éloigner de la zone rouge. Caen va tenter d'endiguer sa mauvaise série en accueillant Lorient. Strasbourg reçoit Metz tandis que Lille se rend chez le voisin Valenciennes pour un nouveau derby nordiste.

Chasser les doutes
Après la semaine difficile qui les avait vu sortir de la Coupe de l'UEFA face à Anderlecht (1-2, 0-0) puis faire match nul devant Lille (1-1), les hommes de Laurent Blanc n'auront donc pas tardé à chasser les doutes nés dans leurs têtes. Ou plutôt dans celles des journalistes, un peu trop prompts à annoncer le championnat relancé ou plié à la première occasion. Non, Bordeaux n'est pas une arnaque. Et le petit coup de mou enregistré par les joueurs au maillot scapulaire pas le signe d'un effondrement à l'approche du sprint final.

Le succès de Lyon face à Lille (1-0, but de Fred), samedi au Stade de France, avait pourtant mis sous pression les dauphins de la L1, qui ne pouvaient au mieux que rétablir leur écart de trois points en battant le PSG. Ces derniers démarraient d'ailleurs le match avec un esprit volontaire, fidèles à leur réputation d'équipe solide en déplacement. Mais comme à Marseille (1-2), la bonne entame de match des Parisiens n'allait pas les empêcher de sombrer.

Wendel show
Si on a beaucoup parlé de David Bellion (hier sur le banc), puis de Fernando Cavenaghi, parmi les individualités bordelaises, l'homme du moment sur les bords de la Garonne se nomme plutôt Geraldo Wendel. L'homme à tout faire du milieu de terrain girondin a revêtu hier un costume de buteur qui lui sied à merveille, signant son second triplé de la saison après celui réalisé face à Toulouse (4-3) en décembre. Trois buts tous aussi beaux les uns que les autres : une frappe violente du gauche (près de 100 km/h), une reprise heureuse en poteau rentrant et un coup de tête canon des 18 m.

Petit bémol à ce festival, la faute de Fernando sur Clément à l'origine du premier but bordelais. Détail qui n'en est pas un si l'on considère que Paris avait jusque-là bien contenu cette équipe de Bordeaux. Mais le PSG peut aussi s'en vouloir de n'avoir profiter de son occasion d'ouvrir le score juste avant (mauvaise conduite de balle de Diané repris par Tremoulinas, 28e) face à une défense largement remanié en raison de la suspension d'Henrique et du forfait de Planus.

Une "finale" qui promet
Dimanche prochain, suite au coup de sifflet de la rencontre Lyon - Bordeaux, il y aura encore dix journées à disputer et 30 points à prendre. Mais, déjà, tout le monde s'accorde à penser qu'il s'agit là d'un match décisif pour un championnat qui avait oublié ce qu'était la notion de suspens pour le titre. "On va jouer le prochain match à Lyon comme une finale", confirmait Wendel. "Je pense, tout le monde pense que le championnat se joue la semaine prochaine. Si Lyon gagne, ce sera sans doute fait pour leur septième titre. Si on gagne, on jouera le titre jusqu'au bout."

Effet positif du sabordage girondin en Coupe de l'UEFA, les Bordelais seront dans leur fauteuil jeudi soir au lieu d'être en train de batailler face au Bayern Munich et se présenteront à Gerland avec du jus à revendre. Les Lyonnais seront eux revenus de l'enfer d'Old Trafford, où ils risquent fort de laisser des plumes.

Le Stade de France accueille donc Lille-Lyon samedi à 17h. Cette opération fait partie des festivités organisées dans le cadre de son dixième anniversaire. Et en amenant la Ligue des Champions au SdF, Lille s'est associé à son histoire. Voilà pour les raisons de cette délocalisation, qui ne plait que moyennement à des joueurs lillois en manque total de repères sur cette pelouse. Plutôt ballot pour un match à domicile. Le stade devrait faire le plein et offrir une belle pub pour la Ligue 1. Pour le LOSC, ce match est surtout l'occasion de s'éloigner encore de la zone rouge, toujours un peu trop proche. Les nordistes forment en tout cas une équipe qui posent souvent des problèmes à l'OL, par sa rigueur défensive notamment.

A la chasse au Lyon
Les lyonnais aimeraient conserver leur marge de 3 points sur des bordelais décidément menaçants et qui ont l'avantage de jouer à domicile dimanche face au PSG. Les Girondins ont quelque peu faibli ces derniers temps, éliminés de la Coupe UEFA puis auteur d'un triste 0-0 face à Lille à Chaban-Delmas. Les Parisiens sont dans une situation autrement délicate. Pas de victoire en L1 depuis 4 matches et la zone rouge à seulement 3 points. Autant dire que le déplacement en Gironde est capital (preview et résumé à venir sur fluctuat).

Le troisième, Nancy, se déplace à Lorient, voyage souvent difficile tant les Bretons impriment un rythme de folie au stade du Moustoir. Les Lorrains ont stoppé leur série de mauvais résultats en gagnant face à Lens et cherchent uniquement à consolider leur 3e place et endiguer les retours du Mans et de Marseille. Des Olympiens qui reçoivent Auxerre et des Sarthois qui accueillent Strasbourg. Les deux formations tablent donc sur 3 points ce week-end.

Un bas de classement en fusion
Niveau confrontation directe, c'est dans le bas de tableau qu'il faut aller chercher les matches à haute tension. Deux exactement. Un Lens-Toulouse, soit le 16e contre le 17e, décisif pour l'avenir des hommes d'Elie Baup et un Sochaux-Rennes, synonyme de dernière chance pour les Doubistes. Une victoire du Téfécé et des Lionceaux rendrait la course au maintien encore plus serrée. Les sochaliens ont effectué une remarquable remontée et ne sont toujours pas condamnés. S'ils ont réussi à rattraper le wagon toulousain, une défaite à domicile les décrocherait à nouveau.

En bref
Pour le reste, quelques matches "neutres" à l'image de Monaco-Valenciennes, Metz-Caen ou Saint-Etienne-Nice. Les Aiglons pourraient néanmoins reprendre une éventuelle 4e place. Pour cela il faudra aller gagner dans le chaudron, toujours bien tenu par des Verts revigorés qui ont gagné leurs deux derniers matches. Monaco se doit d'interrompre une série de 4 rencontres sans victoire en championnat face à une équipe valenciennoise elle aussi mal en point.

Cousu de fil Blanc
Le pari de Laurent Blanc de préserver une partie de ses titulaires face à Anderlecht, jeudi, n'aura donc pas été payant. D'une, les Girondins se sont faits éliminer par le 5e du championnat belge, se privant du coup d'un duel face au Bayern Munich en huitièmes de finale de la Coupe de l'UEFA. De deux, ils ont livré une copie très décevante ce dimanche pour la réception du LOSC (0-0), équipe accrocheuse et hyper disciplinée, à l'image de son entraîneur Claude Puel, et se retrouvent désormais à trois longueurs de l'OL.

"Le titre, on y croit", avait pourtant exprimé le public du Stade Chaban Delmas via une banderole qui faisait écho au discours ambitieux de Blanc. Mais il ne faudrait pas non plus enterrer les Girondins aussi vite qu'on les a présentés en chasseurs de Lyon. Après la réception du PSG, dimanche prochain, puis la visite de Gerland dans quinze jours, on en saura un peu plus sur les chances des joueurs au scapulaires.

Lyon, de son côté, n'a pas été guère plus brillant face à Metz (2-0). Mais suffisamment pour venir à bout de la lanterne rouge, grâce à un doublé de Fred qui n'avait plus marqué en Ligue 1 depuis le 28 avril 2007 face au Mans (2-1). Aligné d'entrée en pointe, le Brésilien a bénéficié d'un caviar de Karim Benzema sur le premier, puis réalisé un joli piqué face à Marichez sur le second. Surtout, il a emmagasiné de la confiance et pourrait permettre à Alain Perrin de faire souffler de temps en temps le très sollicité Benzema.

Auxerre et l'effet Traoré

Rennes s'est également offert un peu de répit en dominant Lorient (2-0) grâce à des buts de Briand et Leroy. Le club breton, qui n'avait plus gagné depuis la réception de Marseille en janvier (3-1), compte désormais 5 points d'avance sur le TFC, qui a lui partagé les points avec l'OM (0-0) au stadium. Lens, battu à Nancy (1-2), et le PSG, tenu en échec par Monaco (1-1), sont eux loin de s'être sorti d'affaire. Club qui paraissait condamné il y a peu, Sochaux s'est redonné le droit de rêver avec son succès à Strasbourg (2-0) et ne compte plus que 4 points de retard sur les Parisiens et les Nordistes.

Voir les résultats complets de la 26e journée et le classement de la Ligue 1

Bordeaux trouble
En alignant une équipe remaniée face à Anderlecht, Laurent Blanc voulait ménager ses titulaires en vue de la visite du LOSC à Chaban-Delmas. En contre-partie, l'entraîneur bordelais devra gérer la déception d'une élimination face à un adversaire à sa portée, dans une rencontre que son équipe a terminé à 9 contre 11 suite aux exclusions de Tremoulinas et Mathieu Chalmé. Pas idéal comme préparation. D'autant que Lille, remonté à la 14e place grâce à son succès sur Rennes (3-1) et au complet en dehors du forfait de Debuchy, ne se rendra pas en Gironde pour faire de la figuration.

Cris titulaire ?
Toujours leader du championnat avec un petit point d'avance sur Bordeaux, Lyon ne devrait pas a priori trembler lors de la venue de Metz à Gerland, même si les Lorrains auront sûrement à cœur de réagir après leur succès sur Valenciennes (2-1) éclipsé par l'affaire Ouaddou. Le suspens reposera surtout sur l'éventuelle titularisation de Cris, réintégré dans le groupe lyonnais face à Man U et qui aura besoin de temps de jeu pour retrouver sa place en défense lors du match retour à Old Trafford. touché au genou droit face aux mancuniens, Fabio Grosso est lui incertain. Marc Crosas sera suspendu après le rouge reçu avec la réserve lyonnaise contre Raon l'Etape.

Les Princes au Parc
Aucune affiche entre équipes de tête n'étant au programme de cette 26e journée, la rencontre PSG - Monaco retiendra donc l'attention. Si parler de classique de la L1 apparaît aujourd'hui quelque peu usurpé, les joueurs de la capitale et ceux rochers ne pourront échapper à l'historique des confrontations entre les deux clubs, plutôt dominé par l'ASM qui s'est imposé au Parc des Princes à cinq reprises lors de ses dix dernières visites. 16e avec seulement trois points d'avance sur le premier relégable, Paris ne pourra toutefois se permettre une nouvelle défaite. Monaco voudra lui se racheter après la gifle reçue à domicile face à Bordeaux (0-6).

On dirait le Sud
Autre match à mettre en exergue, Toulouse - Marseille se pose en choc des extrêmes. D'un côté, un TFC à la dérive (18e) qui n'a plus gagné en L1 depuis le 15 décembre et un déplacement au Parc des Princes (