On radote, on radote, mais Franck Ribéry est définitivement énorme sous le maillot du Bayern Munich. Préservé ce week-end en vue de la demi-finale retour de Coupe de l’UEFA face au Zenith St-Pétersbourg, le Français a trouvé le moyen d’inscrire un doublé magnifique lors de son entrée en jeu à la 58e minute face à Stuttgart (4-1) : une frappe flottante de 25 mètres dans la lucarne (75e) et une action individuelle conclue par un crochet du droit frappe du gauche dans la surface (76e). La grande classe.

Même si le Bayern menait déjà au score (2-1), la prestation de Kaiser Franck a encore émerveillé l’Allianz Arena et le manager général Uli Hoeness. "Ce que Ribéry a fait sur le troisième but était surprenant, vraiment incroyable." A nouveau aligner comme milieu offensif droit, Willy Sagnol a en revanche connu une après-midi plus difficile et ouvertement critiqué son coach, Ottmar Hitzfled après être sorti sous les sifflets. Avec 12 points d’avance sur le Werder et Schalke à quatre journées de la fin et une différence de buts largement supérieure, le club bavarois est en tout cas assuré de terminer champion à moins d’un tremblement de terre.

Les deux buts de Franck Ribéry :

Coincée entre les demi-finale aller et retour de Ligue des champions, la rencontre Chelsea - Manchester pourrait décider du titre de champion d'Angleterre si les Red Devils parviennent à s'imposer à Stamford Bridge. Mais même en cas de défaite, les hommes d'Alex Ferguson, qui compte pour l'instant trois points d'avance, auraient encore les cartes en main grâce à une différence de but avantageuse (+54 contre +36). Suivez et commentez les meilleures actions de la rencontre en direct sur Flu (pensez à rafraîchir la page avec F5). Chelsea - Man U, c'est parti.

Les buts : 1-0, Michael Ballack (45e+1); 1-1, Wayne Rooney (56e); 2-1 Michael Ballack (86e)

Composition des équipes :
Man Utd : Van der Sar - Brown, Ferdinand, Vidic (Hargreaves, 14e), Silvestre - Nani, Fletcher, Carrick, Anderson (O'Shea, 65e), Giggs - Rooney (C. Ronaldo, 64e). Remplaçants : Kuszczak, O'Shea, Hargreaves, Tevez, Ronaldo

Chelsea : Cech - Ferreira (Anelka, 66e), Carvalho, Terry, A Cole - Essien, Mikel, Ballack - J Cole (Makelele, 87e), Kalou, Drogba. Remplaçants : Hilario, Belletti, Makelele, Shevchenko, Anelka

Beaucoup de changements dans le onze de départ de Man U concocté par Sir Alex Ferguson avec Patrice Evra, Paul Scholes et Cristiano Ronaldo laissés au repos. Absent contre Barcelone, Nemandja Vidic fait en revanche son retour en défense centrale.

Du côté des Blues, Avram Grant doit se passer de Frank Lampard, endueillé par le décès de sa mère. Claude Makelele prend lui place sur le banc avec Nicolas Anelka, tandis que Florent Malouda ne figure même pas sur la feuille de match.

1e : Erreur de Wes Brown qui réalise une passe en retrait de la tête périlleuse vers Edwin van Der Sar qui s'est fait une petite frayeur.

2e : Promenade de Kalou dans la défense mancunienne, le ballon revient sur Michael Essien dont la reprise du gauche trop peu appuyée n'inquiète pas VDS.

6e : Bonne défense de Kalou qui stoppe Nani sans problème. Les joueurs de Chelsea sont bien rentrés dans le match.

Chelsea n'a plus perdu en championnat à Stamford Bridge depuis le 21 février 2004 (1-2 contre Arsenal). Autant dire que les Red Devils vont devoir se donner à fond pour briser ce record.

14e : Vidic ne se remet pas d'un coup de genou reçu au visage de la part de Didier Drogba. Owen Hargreaves entre en jeu pour prendre le côté droit de la défense, Brown glisse dans l'axe.

15e : Contre de Nani qui oublie Rooney et envoie un missile en tribune. Schrek n'est pas content.

Chelsea réalise un très bon premier quart d'heure en pratiquant, une fois n'est pas coutume, un jeu de passe au sol qui nous change des longs ballons vers Drogba.

21e : Joe Cole tergiverse en contre attaque et bute sur la défense mancunienne, mais le ballon revient sur l'Anglais qui expédie une reprise puissante sur la barre de van der Sar.

26e : Kalou lance Joe Cole à l'entrée de la surface, qui tricote bien mais pousse un peu trop son ballon, récupéré par van der Sar.

28e : Frappe de Drogba contrée par Ferdinand. Les attaquants de Chelsea ont quand même tendance à s'oublier dans les 25 derniers mètres, gâchant ainsi quelques situations intéressantes.

37e : Second hors-jeu concésutif sifflé contre les Red Devils (Rooney et Giggs), chaque fois de peu. Chelsea n'est pas à l'abris d'une contre assassin.

41e : 60 % de possession de balle pour Chelsea selon la télévision anglaise. Man U laisse le ballon à l'adversaire comme à son habitude à l'extérieur.

46e : Chelsea ouvre le score dans les arrêts de jeu ! Bon travail de Didier Drogba dos au but qui résiste aux défenseurs mancuniens et centre au second poteau pour la tête de Michael Ballack, spécialiste de l'exercice et complètement démarqué, qui bat van der Sar d'un tir croisé.

Bonne première période de Chelsea qui s'est créé quelques occasions de buts, dont une reprise sur les montants de Joe Cole, avant de trouver la faille grâce à un coup de tête de Ballack dans les arrêts de jeu. Un but ramène virtuellement les Blues à hauteur de Manchester au classement. Sir Alex va devoir opéré des changements en deuxième mi-temps (Tevez ? Ronaldo ?) pour changer la donne.

56e : Grosse erreur de Paulo Ferreira qui relance dans l'axe sur Wayne Rooney à 25 mètres des buts. Le Rouquin croise sa course et ajuste Petr Cech avec l'aide du poteau. Le K0 parfait pour Manchester qui reprend ses trois points d'avance sur Chelsea dans la course au titre.

63e : Frappe flottante de Giggs qui oblige Cech à un arrêt avec le tibia.

64e : Sir Alex joue son va-tout en lançant Cristiano Ronaldo à la place de Rooney. En cas de victoire, le titre serait carrément joué avec 6 points d'avance pour Man U à deux journées de la fin.

65e : Dans la foulée, Anderson cède sa place à O'Shea; ce qui va permettre à Hagreaves de se positionner au milieu du terrain.

66e : Réponse de Grant, Nicolas Anelka remplace un Ferreira en grande difficulté cet après-midi.

72e : Embrouille Ballack - Drogba pour savoir qui va tirer un coup franc très intéressant pour Chelsea à l'entrée de la surface. L'Ivoirien s'impose et cadre côté gardien mais van der Sar se détend bien.

76e : Deuxième ballon pour Carvalho après un centre de Joe Cole repoussée par la défense des Red Devils, mais le Portugais envoie sa reprise largement au dessus.

78e : Coup franc un peu lointain tenté directement par C. Ronaldo. Le Portugais cadre mais dans les bras de Cech.

79e : Dégagement de Fletcher dans les bijoux de famille d'Hargreaves. L'Anglo-canadien souffre au sol et se fait en plus chambrer par Rio Ferdinand qui lui met des petits coup de pied.

81e : Andriy Shevchenko sort du placard pour les dix dernières minutes à la place de Kalou. Chelsea va finir le match avec trois buteurs (Anelka, Drogba, Sheva). C'est maintenant ou jamais pour croire encore au titre.

82e : Action confuse dans la défense de Man U sur un contrôle de la poitrine de Drogba. L'Ivoirien réclame une main de Brown mais il a touché le ballon du bras en premier.

84e : Centre de de Michael Essien déviée de la main par Carrick à la limite de la surface de réparation. Les arbitres se concertent et accordent le penalty.

86e : Michael Ballack se présente face à van der Sar et ne tremble pas. Contre pied parfait de l'Allemand qui frappe croisé sur la droite du portier néerlandais. But ultra important qui réconcilie Drogba et Ballack.

89e : Centre en retrait de Nani qui file sur Cristiano Ronaldo. La frappe du Portugais est sauvée sur sa ligne par Ashley Cole. Il y avait peut-être penalty sur Hagreaves...

91e : Centre de Ryan Giggs au second poteau remis de la tête par Ferdinand pour un coup de boule de Fletcher sauvé sur sa ligne par Shevchenko. L'Ukrainien ne sera pas rentré pour rien !

93e : Show de Drogba qui se joue de trois mancuniens et obtient un corner qui va fait perdre une minute à Man U.

96e : Belle tentative lointaine d'Anelka bien captée par van der Sar, Chelsea conserve bien le ballon. L'arbitre siffle la fin du match.

Grosse performance de Chelsea qui fait tomber Man U à Stamford Bridge et revient à hauteur du leader de la Premier League. Malgré l'égalisation de Wayne Rooney en seconde période suite à une erreur de Ferreira, les Blues ont mieux finit le match et logiquement repris l'avantage grâce à un second but de Michael Ballack, sur penalty. Manchester conserve malgré tout la tête du championnat à la différence de buts et reste maître de son destin. Chelsea, qui se rendra à Newcastle et recevra Bolton, devra attendre un faux de pas de son rival face à West Ham ou Wigan.

Chelsea: Cech, Ferreira, Carvalho, Terry, Ashley Cole, Lampard, Makelele, Ballack, Joe Cole, Drogba, Malouda. Remplaçants: Hilario, Shevchenko, Obi, Kalou, Alex, Belletti, Anelka.

Grosse surprise côté Chelsea: Florent Malouda est titulariser sur le flanc gauche de l'attaque. Pour le reste de la composition des Blues, c'est du grand classique. A noter seulement la présence de Paulo Ferreira en lieu et place de Michael Essien, suspendu.

Côté Liverpool, Steven Gerrard, longtemps incertain, est bien là pour épauler son compère Fernando Torres. En revanche, Jamie Carragher a été préféré à Sami Hyypïa en défense centrale en raison des difficultés éprouvées dans le passé par le Finlandais face à Didier Drogba.


Ambiance de folie à Anfield ce soir avec un "You'll never walk alone" hallucinant. L'hymne de la Ligue des Champions a même été écourté tellement les Scousers chantaient fort!

2': Premier coup-franc du match pour Chelsea à une vingtaine de mètres des cages de Pepe Reina pour une faute sur Drogba. l'Ivoirien tente d'enrouler au-dessus du mur mais la muraille rouge repousse.

8': Première frappe cadrée de la rencontre signée Gerrard. Petr Cech est vigilant et se saisit tranquillement du ballon.

9': Réponse immédiate de Chelsea par Malouda qui déclenche une volée du droit de la gauche de la surface. Carragher contre. Mais c'est bien Chelsea qui domine cette entame de match, les Reds sont pour l'instant étouffés au milieu du terrain.

13': Enorme occasion pour Dirk Kuyt qui profite d'une hésitation de l'axe de la défense des Blues pour contrôler de la poitrine et se présenter devant Cech mais Ricardo carvalho effectue un retour magnifique et permet à son gardien d'intervenir.

18': Première opportunité du match pour Fernando Torres qui se jette sur un ballon qui traîne, mais l'Espagnol ne trouve pas le cadre.

27': Liverpool éprouve toutes les peines du monde à toucher Gerrard, lequel est parfaitement pris au marquage par Claude Makelele. D'où les difficultés des Reds dans ce début de match.

29': A la sortie d'une une-deux avec Lampard, Drogba prend le meilleur sur Carragher et s'écroule dans la surface. L'arbitre Mr Plautz ne siffle pas. A juste titre au vue des ralentis.

31': Torres rate l'ouverture du score! Servi parfaitement par Gerrard, l'Espagnol rate complètement son un contre un face à Cech en tirant sur le portier tchèque, bien sorti à sa rencontre. Quelle occasion!

33': Volée de Gerrard de 25m sur une remise de Kuyt. Aucun souci pour Cech.

39': Perte de balle très dangereuse d'Ashley Cole sur la doite de la surface. Kuyt récupère et cherche immédiatement Torres en retrait mais Carvalho revient bien pour sauver la maison bleue.

43': But pour Liverpool. Après une perte de balle de Lampard à l'entrée de sa surface, Mascherano toppe sa frappe qui se transforme en passe décisive pour le Hollandais qui crucifie Cech de près.

Mi-temps à Anfield sur ce score de 1-0 pour Liverpool. Un avantage presque inéspéré tant Chelsea avait la mainmise sur la rencontre, tout du moins dans la première demi-heure. Le match est en tout cas plus ouvert que prévu et si les occasions restent rares, on ne s'ennuie pas. Quant au buteur Kuyt, il trouve là une juste récompense car c'est lui qui aura été le meilleur joueur de son équipe lors de ces quarante-cinq premières minutes. Chelsea n'a donc plus le choix: il leur faut marquer. Ca promet une très belle deuxième mi-temps.

46': C'est reparti à Anfield.

52': Ryan Babel prend le meilleur sur Ferreira à droite et centre en retrait. Gerrard laisse filer pour Mascherano mais le tir de l'Argentin est contré. Chelsea subit en ce début de seconde période.

58': Bon ballon en profondeur de Lampard pour Drogba mais le contrôle de la poitrine de l'Ivoirien est trop long et le ballon sort en six mètres. Pour l'instant, "The Drog" peine.

61': Fabio Aurelio, claqué, cède sa place à John Arne Riise.

63': Joe Cole, transparent ce soir, est remplacé par Salomon Kalou.

67': Bonne tête de Michael Ballack sur un coup franc de Lampard mais Reina, bien placé, stoppe le ballon.

68': Grosse occasion pour Malouda servi sur la gauche de la surface. L'ex-Lyonnais enrhume Arbeloa et frappe mais Gerrard revient du diable vauvert pour contrer.

76': Babel est remplacé par Yossi Benayoun.


Suite à un problème de serveur, les commentaires de la fin du match n'ont pu être assurés. Merci de votre compréhension et toutes nos excuses pour cet incident malencontreux.

Vous pouvez toutefois accéder au résumé complet du match en cliquant sur le lien ci-dessous.

Le résumé complet de Liverpool-Chelsea >>> 

Inséparables depuis l'arrivée de Rafael Benitez sur le banc des Reds, Liverpool et Chelsea se retrouvent ce soir pour leur troisième demi-finales de Ligue des champions en 4 ans. Eliminé de justesse les deux premières fois, le club londonien orphelin de José Mourinho entend bien prendre sa revanche. Un match à suivre ce soir (20h45) en direct sur Flu. >>> Lire la suite

Et de 10 pour SAF
Après avoir disposé d'Arsenal à Old Trafford (2-1), dimanche, grâce à deux coups de pieds arrêtés de Cristiano Ronaldo et Owen Hargreaves, Sir Alex Ferguson a donc vu son autre rival s'écrouler à l'approche de la ligne d'arrivée. Ce qui devrait permettre à l'Ecossais de célébrer prochainement son 10e titre de champion d'Angleterre en 22 de règne à Manchester, le 17e de l'histoire du club qui se rapproche dangereusement du record de Liverpool (18). Emile Heskey aurait pu y penser avant de marquer.

PS : Si Avram Grant avait décidé de se passer de Claude Makelele pour cette rencontre pourtant capitale, Florent Malouda était lui bien dans le onze de départ. Le temps de errer une mi-temps sur la pelouse, d'être remplacé à la pause par Joe Cole (l'homme du match) et d'écoper de la pire note du match dans presse anglaise. Black day pour Flo...

L'heure des comptes
Distancé en championnat, éliminé des coupes nationales et en ballottage défavorable à l'heure d'aborder son quart de finale retour de Ligue des champions, Arsenal va-t-il réaliser une troisième saison sans titre ? Telle doit être la question qui hante Arsène Wenger et les fans du club londonien à l'heure de se rendre à Anfield. Car si les Gunners auront souvent pratiqué le plus beau jeu, tant en Premier League qu'en C1, qui s'en souviendra s'ils échouent dans leur quête de trophée ?

Au cas où ça tournerait mal ce soir pour ses hommes, le technicien français pourra se souvenir du penalty non accordé à Hleb pour une faute de Dirk Kuyt, en toute fin de match à l'Emirates. Il songera aussi aux blessures en cascades qui ont frappé son secteur offensif (van Persie, Silva, Rosicky) et au manque d'épaisseur de son banc de touche qui l'ont empêché de faire souffler ses cadres. Parce qu'il ne faut pas se voiler la face, les Londoniens commencent à être sérieusement cuits. Ce qu'on a pu voir face à l'équipe B de Liverpool, samedi en championnat (1-1).

Souvent raillé pour son turnover, Rafael Benitez peut se féliciter d'avoir de son côté ménagé ses cadres. Un péché mignon qui a poussé Liverpool à dire adieu au titre avant ses autres concurrent du Big Four. Mais lui permet aujourd'hui de pouvoir tout miser sur la coupe aux grandes oreilles. Une tradition maison pour le club vainqueur en 2005 et finaliste l'an dernier. D'autant qu'avec Fernando Torres et le nouveau positionnement de Steven Gerrard, en soutien du Niño, les Reds possèdent une doublette capable de faire la différence à tout moment. En plus d'une défense et d'une discipline collective déjà éprouvée.

Chelsea sous pression
Du côté de Stamford Bridge, le suspens s'annonce également haletant entre Chelsea et Fenerbahçe. Battus en Turquie après avoir ouvert le score (1-2), les Blues vont devoir se ressaisir pour venir à bout d'un adversaire coriace et capable de fulgurances offensives surprenantes. Problème majeur pour Avram Grant, il devra se passer de Petr Cech, touché au visage à l'entraînement.

Le tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des Champions a donc offert deux gros chocs : AS Rome - Manchester et Arsenal - Liverpool. Arsenal, tombeur du grand Milan AC au tour précédent, rencontre un adversaire à peu près identique, à savoir en difficulté en championnat et plus à l'aise sur la scène européenne. Mais le duel le plus alléchant reste évidemment  la revanche Rome - Man U.

Rome- Manchester 2 : le retour
Qui a oublié ce mémorable 7-1 infligé par des mancuniens en feu à des romains pourtant pas ridicules ? L'Europe du foot s'était déjà réjouie de les voir se retrouver en phase de poule pour un résultat moins excitant (1-0 pour Manchester à Old Trafford, 1-1 à Rome). Cette fois-ci, le parallèle est obligatoire. Même stade de la compétition et même configuration que la saison dernière. D'où la satisfaction de Ken Ramsden, le secrétaire général de MU. "C'est un bon tirage pour nous. Je suis content d'être tombé sur une équipe du continent, qui nous a bien réussi par le passé Alex Ferguson sera content de jouer le retour à Old Trafford."

Manchester s'est débarrassé d'un club français (Lille l'année dernière, Lyon cette année) sans trembler et fait partie des favoris pour la victoire finale. L'AS Rome n'est pas parti favori contre le Real Madrid en 8es (comme contre Lyon en 2006/2007) et s'est qualifié avec la manière, au point de devenir un outsider sérieux. Le mimétisme est donc parfait.Un seul changement à constater : les deux équipes sont aujourd'hui encore plus fortes. Avec Carlos Tevez, Anderson et Nani, les Red Devils se sont constitués une armada offensive encore plus impressionante, tandis qu'avec Mirko Vucinic et Ludovic Guily, l'AS Rome possède une profondeur d'effectif intéressante qui lui offre des alternatives crédibles en cours de match. La perspective d'une revanche dans des conditions idoines devrait en tout cas ravir les joueurs italiens.

Hundred percent english
L'autre gros choc sera donc 100% anglais. On s'y attendait vu la présence massive des clubs d'outre-Manche. C'est tombé sur Arsenal et Liverpool. Ce tirage ne plaît à aucune des deux équipes. "Nous espérions éviter une équipe anglaise. Mais statistiquement, il paraissait difficile d'éviter cela et c'est tombé sur nous", a ainsi déclaré Rick Parry, directeur général des Reds, présent à Nyon. Le directeur éxécutif des Gunners, Keith Edelman partage cet avis. "Nous aurions préféré un adversaire continental. En plus, Liverpool est une grande équipe, surtout dans cette compétition. Mais après notre performance contre le Milan, nous croyons être en mesure d'aller au bout."

Hasard du calendrier, les Gunners et les Reds s'affronteront 3 fois en 8 jours ! Les Londoniens les recevront en effet pour le compte de la Premier League le 5 avril, pile entre les deux matches de C1. Cette saison, les deux clubs ne se sont affrontés qu'une seule fois, à Anfield, avec comme résultat un score de parité (1-1). Si Liverpool a toujours du mal à battre ses rivaux en championnat, ils sont souvent intraitables sur la scène européenne, la preuve avec les éliminations de Chelsea par deux fois. Les Reds comptent une nouvelle fois sur la Ligue des Champions pour sauver une saison moyenne. Mais cette année, Arsenal se charge de dézinguer les spécialistes ès C1. Le Milan AC peut témoigner.

Pas le droit à l'erreur
Les deux autres quarts de finales sont donc moins sexys mais tout aussi intéressant. Fenerbahçe aura une carte à jouer face à Chelsea, véritable intermittent du spectacle cette saison. L'atmosphère formidable de leur stade, à faire passer Anfield pour le stade Louis II, pourra les transcender lors du match aller et, qui sait, leur offrir une petite marge avant le retour à Stamford Bridge. Quant au Barça, il est tout heureux de tomber sur la plus faible équipe du plateau des quarts. Vainqueur miraculeux de Porto, Schalke 04 envisage la double confrontation sans aucune pression. Habitué des joutes européennes, Lilian Thuram délivre une piqûre de rappel pour prévenir de tout triomphalisme. "Souvent, on juge les matches sur le papier et malheureusement, ce n'est pas là qu'ils se jouent. Je n'ai pas beaucoup de références sur Schalke 04, mais le danger serait justement de penser que tout sera plus facile pour nous. Nous avons deux matches à jouer. Nous verrons bien après si c'était un tirage facile". Réponse donc le 9 avril..

S'il fallait citer un nom se référant à Chelsea, celui de Frank Lampard serait le premier à sortir. Fidèle parmi les fidèles, souvent le meilleur sur le pré, le milieu de terrain anglais attend pourtant toujours une nouvelle proposition de contrat.

Et les clubs européens sont à l'affût. Barcelone notamment a déclaré à maintes reprises son intérêt pour l'Anglais. Qui ne serait pas intéressé ? Le bonhomme sait tout faire. Récupérer, donner des caviars et marquer. La preuve avec son quadruplé inscrit dimanche face il est vrai à la lanterne rouge Derby Country. 4 buts pour un milieu de terrain, c'est malgré tout une première en Grande-Bretagne.

Blues lover
Lampard a beau enchaîné les bonnes prestations, son club ne s'en formalise pas. Lui dont le contrat actuel expire en juin 2009 ne voit arriver aucune offre de prolongation. A son plus grand étonnement. "Le club m'a affirmé plusieurs fois qu'il allait me proposer un nouveau contrat, mais rien n'a été fait.", a-t-il confié au London Evening Standard. Dure de croire à un réel étonnement, plutôt une tentative de presser un peu ses dirigeants. Le joueur semble pourtant sincère dans sa démarche. "Ils n'ont pas arrêter de me dire que quelque chose allait venir mais si rien n'arrive avant l'été, je me retrouverai dans ma dernière année de contrat. Je n'ai pas envie de me retrouver dans cette position". Une situation qui lui permettrait de décider seul de son avenir. Conformément à la loi de la FIFA, il serait en effet autorisé à quitter sa formation en rachetant sa dernière année de contrat, soit environ 7 millions d'euros. Un montant ridicule pour les cadors européens.

Mais Lampard semble heureux à Chelsea. "J'ai dit très clairement que je voulais rester ici. J'adore jouer pour ce club. Je vis les meilleures années de ma carrière." Mais voilà, le club londonien se prépare à une grande lessive l'été prochain et l'international anglais fait partie des joueurs cités (parmi lesquels Drogba, Shevchenko, Pizarro, Malouda). Certains journaux font état de prétentions salariales mirobolantes de la part du numéro 8, qui souhaiterait en réalité toucher le même salaire que Ballack. Au club depuis 7 ans, son départ serait très mal vécu par les supporters de Stamford Bridge. D'où peut-être la lenteur de la réflexion des dirigeants. "Ca s'éternise et ce n'est pas l'idéal pour moi", confie Lampard. Avec son quadruplé du week-end dernier, il vient en tout cas d'accentuer la pression.

On ne l'entendait plus. Son nom apparaît pourtant tous les jours dans la presse espagnole ou anglaise qui le lie chaque jour à un club différent. Le portugais José Mourinho s'est exprimé aujourd'hui avec son assurance typique et un brin de nostalgie sur son ancienne histoire avec Chelsea.

"J'espère les rencontrer l'année prochaine en Ligue des Champions. Et si c'est le cas, je veux aller là-bas et les tuer. C'est mon message", a-t-il lancé au Daily Mail. Rancunier le Jose ? La principale information reste son envie de reprendre un club en main, et pas n'importe lequel. Alors que la presse catalane l'envoie à Barcelone dès la fin de saison, Mourinho n'a lui donné aucune indication quant à sa destination future.

Présent à Valence à l'occasion du lancement de MiCoach, un programme d'entraînement à temps réel réalisé par Adidas et Samsung, "The Special One" a rappelé toute l'affection qu'il porte malgré tout à son ancienne équipe. "Chelsea fait toujours partie de moi, je porterai à jamais Chelsea dans mon cœur. Depuis mon départ il y a 5 mois, vous n'avez pas entendu un seul reproche sur le club venant de moi. Et cela sera pareil dans le futur". Mourinho-Chelsea, une relation fusionelle.

On imagine pourtant le Portugais trépigner devant certains choix effectués par son remplaçant Avram Grant. Mais il reste sobre et refuse de dévoiler le fond de ses pensées. "Je ne ressens rien pour lui. Tout pour le club, rien pour lui personellement". L'amour déçu... Et José ne semble pas apprécier le nouveau copain de son ex. Plus surprenant, il est toujours en contact avec le président russe des Blues, Roman Abramovitch, avec qui tout le monde le croyait fâché. Que nenni. "Il me semble que je parlais encore à des personnes du club il y a une semaine. J'ai discuté avec M. Abramovitch et Peter Kenyon, nous restons toujours en contact." L'ancien coach Blues pardonne vite. "Je leur disais que je ne leur souhaitais que du bien, qu'ils réussissent toujours, qu'ils gagnent toujours".

Et si le prochain club de Mourinho s'avèrait être Chelsea ?

Si nos expatriés ont été assez peu en vue ce week-end (aucun bleu n'a fait tremblé les filets d'un grand championnat européen), Franck "Kaiser" Ribéry n'a pas manqué de se montrer une nouvelle décisif pour le Bayern Munich, qui se déplaçait sur le terrain de Schalke 04. Titulaire, le Französe comme d'habitude été très actif sur le front de l'attaque bavaroise et a offert un caviar à Mirolav Klose pour l'unique but de la rencontre.

Au terme d'un joli mouvement des Munichois, Rib', collé à la ligne des 6 mètres, feintait du regard le centre en retrait avant de "viser" Klose au premier poteau avec l'adresse d'un joueur de billard français. Une passe on ne peut plus décisive fêter comme un but par l'ex-Marseillais qui est sans doute l'international français le plus chaud de ce début 2008.

Anelka passeur...
Un but, c'est ce qu'aurait dû célébrer Nicolas Anelka lors de la promenade de Chelsea à West Ham (4-0), si l'arbitre n'avait imaginer un hors-jeu. Qu'à cela ne tienne, Nico a été l'origine de deux buts de son équipe, dont une passe décisive pour Joe Cole, et signé une de ses meilleurs prestations sous le maillot des Blues. En face, Julien Faubert n'a pu que constater les dégâts.

... Henry à l'ouest
Alors que le débat fait rage à Lyon sur l'utilisation de Karim Benzema sur l'aile gauche, Thierry Henry a lui aussi subit ce traitement pour le déplacement du Barça à l'Atletico Madrid (2-4). Une expérience qui ne réussit pas vraiment à Titi, auteur d'un non match. Son compatriote Eric Abidal a lui souffert devant le talent de Sergio Agüero (deux buts, une passe), l'autre futur crack du football européen. Lilian Thuram est resté sur le banc.

En vrac
Muet depuis son doublé à Livourne, fin janvier, David Trezeguet a encore été peu en vue avec la Juventus, qui s'est inclinée devant la Fiorentina du très bon Sébastien Frey (2-3). Les Français d'Arsenal ont peiné face à Aston Villa avant d'arracher le nul dans les arrêts de jeu sur un centre Gaël Clichy remis de la tête par Adebayor pour Bendtner (1-1). Ceux de Tottenham (Kaboul, Chimbonda, Malbranque) ont déchanté à Birmingham (4-1) après leur succès en Carling Cup. Patrice Evra, enfin, a fait le boutot lors de la victoire facile de Manchester United à Fulham (3-0).

La Grant supercherie
L'harmonie apparente qui régnait ses derniers mois à Stamford Bridge a volé en éclat, ce dimanche à Wembley. Opposés à Tottenham en finale de la Coupe de la Ligue anglaise, les Blues de Chelsea avaient pourtant ouvert le score par Didier Drogba en première période. Mais une égalisation de Dimitar Berbatov, sur penalty (70e), et une tête plongeante de Jonathan Woodgate en prolongations (94e) sont venus les ramener à la réalité. Malgré toutes les stars du monde, Chelsea n'arrivera à rien avec un coach du niveau d'Avram Grant aux commandes.

Nommé à la surprise générale en remplacement de José Mourinho, en septembre dernier, le technicien israélien a donc fini par montrer ses limites après une série de résultats positifs. Qualifié pour les huitièmes de finale de la C1, pas totalement distancé dans la course au titre et toujours en course dans les deux coupes nationales, Grant avait plutôt bien passé l'hiver malgré un effectif décimé par les blessures et la Coupe d'Afrique des Nations. Au point que la direction prolonge son contrat de quatre ans et que l'ancien sélectionneur de l'équipe d'Israël commence à s'y croire vraiment.

Meilleur football ???
"Depuis que nous avons battu Valence (en octobre), nous avons gagné beaucoup de matchs et pratiqué un meilleur football, même avec de nombreux joueurs blessés", osa Grant avant d'aller chuter à l'Emirates face à Arsenal, en décembre. "Cela montre le caractère de l'équipe. Regardez Arsenal qui a eu des blessés et ce qui leur est arrivé dans leurs derniers matchs. Ils s'est passé la même chose pour Manchester United à Bolton sans Wayne Rooney. Même Liverpool, sans Yossi Benayoun, a perdu à Reading."

En dépit de cet exercice d'auto-congratulation, la poupée russe d'Abramovich n'a pas remporté un seul de ses big crunch en Premier League contre Man U (0-2), Arsenal (0-1) et Liverpool (0-0 à Stamford Bridge), exercice favori de José Mourinho. Pas plus qu'il n'a rendu plus sexy le jeu des Blues, 7e attaque du championnat anglais et toujours aussi chiants à regarder. Et si la direction du club se félicite de ne plus avoir à subir les frasques du "Special One", le management de Grant a totalement failli depuis que le retour des blessés et des Africains lui impose de devoir trancher dans un groupe pléthorique pour aligner son onze de départ. Le boulot de base quand on coache une équipe aussi ambitieuse que Chelsea.

Feu sur la maison Blue
Depuis dimanche, la maison Blue se fissure de partout. On évoque une vive altercation entre le capitaine John Terry et un des adjoints, Henk Ten Cate, le lendemain. Les joueurs écartés face à Tottenham poussent leur gueulante dans la presse. Mais s'est surtout Grant qui cristallise toutes les critiques, pour avoir caché sa composition aux joueurs jusqu'au dernier moment et aligné un 4-3-3 bancal avec Nicolas Anelka ailier gauche, Florent Malouda et Claude Makelele en tribune, Michael Ballack et Joe Cole sur le banc. Ainsi que d'avoir pris une leçon de coaching de la part de Juande Ramos et laissé Terry re-motiver seul les troupes avant le début de la prolongation.

Avec une seule victoire, contre Huddersfield en FA Cup (3-1), pour une défaite, trois nuls et seulement deux buts marqués, Chelsea est donc passé complètement à côté de son mois de février. Les Blues voient le titre s'éloigner (9 points de retard sur Arsenal) et n'auront pas le droit à l'erreur en C1 après le 0-0 insipide ramené de l'Olympiakos. L'ancien marseillais consultant pour la télé anglaise Tony Cascarino a lui parfaitement résumé le sentiment général des observateurs et des fans au micro de Sky Sports : "Je ne suis pas convaincu qu'il soit encore là au coup d'envoi de la prochaine saison. Si des gars comme Michael Ballack, Joe Cole, Nicolas Anelka et Didier Drogba n'arrivent pas à faire du jeu, alors il y a un sérieux problème à Chelsea. Mais les joueurs ne suffisent pas, il leur faut un leadership." Tout est dit.

Au bout d'un sommet pauvre et décevant, Chelsea et Liverpool n'ont pu se départager à Stamford Bridge ce dimanche (0-0), et ratent tous les deux l'occasion de profiter du faux pas de Manchester United, battu à domicile par City dans le derby (2-1). Les Reds reprennent malgré tout la cinquième place du classement à Aston Villa, tandis que les Blues reviennent à une longueur des Red Devils.

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Il y avait des stars sur la pelouse, mais on n'a rien vu de brillant - Crédits: Panoramic

Après avoir déclaré vendredi dans L'Equipe qu'il pouvait vivre sans l'équipe de France ("Je n'y pense pas du tout. La seule chose à laquelle je pense, c'est mon club"), David Trezeguet a encore démontré sur le terrain qu'il n'était pas le moins en forme de nos attaquants internationaux. Auteur d'un doublé, dont une jolie reprise de volée, qui a permis à la Juventus de s'imposer à Livourne ((3-1), Trezegol occupe seul la tête du classement des buteurs en Série avec 15 unités. Un pavé dans la marre de Raymond Domenech à quelques jours de l'annonce de la liste des Bleus pour France - Espagne et France A' - RD Congo...

Les deux buts de Trezeguet :

Anelka de gala
Pour son troisième match sous ses nouvelles couleurs, Nicolas Anelka a été décisif pour Chelsea en inscrivant un but et en délivrant une passe décisive à Shawn Writh-Phillips lors de la victoire de Chelsea, avec Florent Malouda et Claude Makelele titulaires, sur Wigan (2-1), toujours en 16es de finale de la Cup. Antoine Sibierski a de son côté réduit le score en fin de match pour les Latics.

Lassana buteur
Raillé pour son départ d'Arsenal en direction de Portsmouth, Lassana Diarra a trouvé ce qu'il cherchait : un gros salaire et du temps de jeu. En prime, le postulant à une place dans les 23 pour l'Euro 2008 a ouvert son compteur en égalisant face à Plymouth, en 16es de finale de la Cup, avant que Niko Krancjar ne donne l'avantage à Pompey. On verra en juin prochain si son calcul a été bon.

En bref
Les Frenchies fêtait sa seconde titularisation consécutive de la semaine. d'Arsenal (Gallas, Clichy, Flamini et Diaby titulaires), vainqueur de Newcastle (3-0), ont livré comme d'habitude une bonne prestation. Thierry Henry a lui été peu en vue avec Barcelone, tenu en échec à Bilbao (1-1), tandis que Lilian ThuramSébastien Frey n'a pas eu beaucoup de boulot dans les buts de la Fiorentina, qui s'est imposée à Empoli (2-0).

Monsieur 50 %
Manchester City, Fenerbahçe, Bolton. Les derniers clubs fréquentés par Nicolas Anelka n'étaient pas vraiment à la hauteur du talent de l'attaquant français qui souleva tant d'espoir après son doublé inscrit à Wembley face à l'Angleterre, en 1999, et empilait les buts à Arsenal. Après avoir raté trois coupes du Monde et foiré ses passages au PSG, au Real Madrid et à Liverpool, Nic a pourtant su redorer sa cote auprès des grand clubs, et c'est donc le Chelsea de Roman Abramovich qui s'est décidé à mettre la main à la poche pour le sortir du marasme des Bolton Wanderers et lui offrir un contrat de quatre ans et demi.

Si Anelka a retrouvé une écurie qui lutte pour le titre en Premier League et nourrit de grandes ambitions en Ligue des champions, il le doit bien sûr à lui-même. Redevenu indispensable en équipe de France, génie et buteur isolé au sein d'un club en lutte pour le maintien (10 pions sur les 21 inscrits par Bolton en Premier League), il a su se défaire de l'image de joueur caractériel et sous influence pour prouver qu'il avait mûri et faisait bien parti des meilleurs avant-centre disponible sur le marché.

Merci Raymond et la CAN
En sélectionnant régulièrement Anelka depuis 1 an demi, ce malgré le fait qu'il ne l'ait pas retenu pour le Mondial 2006, Raymond Domenech a en tout cas rendu une fière chandelle à un joueur qui l'avait copieusement critiqué dans la presse*. Le retentissement de ses performances en Bleu ont ainsi convaincu les Blues que Nic était leur homme et méritait les 20 millions d'euros réclamés par Bolton (qui l'avait acheté 10 à Fernerbahçe).

Cet été, ni Chelsea, ni Mancheser United ni Arsenal n'avaient pourtant osé sauté le pas. Et il a fallu que la CAN viennent priver les premiers de Didier Drogba et Salomon Kalou, en plus de l'indisponibilité d'Andriy Shevchenko et de la nullité de Claudio Pizarro, pour que l'opération Il-faut-sauver-le-soldat-Anelka-du-bourbier-Bolton se réalise. Enfin, car Avram Grant pourrait aligner Nico sous ses nouvelles couleurs dès samedi face à Tottenham...

* "Je ne me fais aucune illusion. Même quand il y a 60.000 blessés, Domenech ne me prend pas ! Il aurait pu le faire (...), et, si j'étais bidon, ne plus me rappeler. Je préfère qu'il soit honnête et qu'il dise ne pas compter sur moi. Je pense que je ne reviendrai pas en bleu tant que Raymond Domenech sera en place."

- Karim Benzema attire tous les grands clubs européens en ce début d'année 2008. Le Real Madrid aurait récemment formulé une offre d'un peu plus de 30 millions d'euros pour s'attacher les services du jeune international français. Et négocierait actuellement avec les dirigeant lyonnais.

Source : Diarosport
Crédibilité : 0 %. Evidemment, Benzema ne partira pas cet hiver. Jean-Michel Aulas ne va pas lâcher son joyau alors qu'il est en pleine bourre. Le joueur lui-même a déclaré à maintes reprises vouloir rester à l'OL tant que le club n'aura pas gagné la Ligue des Champions. Espérons alors que les lyonnais ne la remportent pas trop vite...

- L'Olympique de Marseille se pencherait sur le cas d'Ousmane Dabo. Le milieu de terrain français ne rentre pas dans les plans de son entraîneur, Sven-Göran Eriksson, à Manchester City.

Source : The Daily Mail
Crédibilité : 50 %. L'OM verrait d'un bon œil l'arrivée d'un milieu défensif, suite au départ de Modeste M'Bami pour la CAN. Faire revenir un bon joueur français exilé à l'étranger depuis de longues années serait un bon coup. Seulement, comme souvent, le joueur privilégie ses pistes en Angleterre, où l'herbe est plus verte et la nourriture meilleure. Même avec Joey Barton traînant dans les environs.

- Chelsea s'apprêterait à formuler une offre conséquente pour Marek Hamsik, milieu de terrain offensif de Naples et révélation du début de saison dans le Calcio.

Source : Controcampo
Crédibilité : 5 %. Naples ambitionne de reconstruire une équipe digne de sa grande époque. Marek Hamsik en est son joueur le plus talentueux avec Ezequiel Lavezzi. De plus, le Slovaque a avoué vouloir porter un jour les couleurs du rival Manchester United. Mais comme toujours, avec Chelsea, on ne peut être sûr de rien. D'autant que le coach des Blues semble être un grand fan du nouveau 10 napolitain et Roman Abrahamovitch adore faire plaisir à son ami Avram.

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Laissez tomber la messe, le déjeuner chez la belle-doche, les courses de Noël et tout ce que vous aviez pu prévoir ce dimanche. A 11h 30, Milan affronte Boca Juniors en finale du Mondial des clubs, avant de laisser place à une après-midi anglaise avec les deux crunchs Liverpool - Manchester (14h30) et Arsenal - Chelsea (17h00). Puis, en bouquet final, un bon vieux classique de L1, Bordeaux-Marseille, pour décompresser. Va y avoir du sport.

Milan - Boca, pour la suprématie mondiale
Comme attendu, le vainqueur de la Ligue des champions et de la Copa Libertadores 2007 se retrouvent, comme en 2003, en finale de la Coupe Intercontinentale, rebaptisée depuis l'an passé Mondial des Clubs. Tous deux détenteurs de trois titres dans l'épreuve, le Milan AC et Boca Juniors ont là l'occasion de devenir la seule équipe à compter quatre succès. Mais aussi celle qui a remporté le plus titres internationaux. >>>Lire la suite

Big Slam Sunday
Si le verdict de la Premier League sera encore loin d'être rendu, les deux chocs entre membres du Big Four programmés ce dimanche nous en diront plus sur la hiérarchie d'un championnat d'Angleterre qui n'avait plus été aussi serrés depuis la saison 2002-2003. A 14h30, Liverpool (4e) et Manchester (2e), les deux rivaux historiques de la Premiershiop, ouvrent le bal, suivis à 17h par Arsenal (1er) et Chelsea (3e), les deux équipes phare du football londonien. Un Big Slam Sunday des plus alléchants.

Lire la présentation de Liverpool - Manchester et la présentation d'Arsenal - Chelsea

Bordeaux - Marseille
Niveau prestige, le choc de la 18e journée de Ligue 1 ne tient pas vraiment la comparaison. Classique des années 80 et 90, notamment à l'époque Bez - Tapie, Bordeaux - Marseille reste tout de même une belle affiche du championnat de France, entre des Girondins abonnés au podium et des Olympiens revigorés en L1 (3 victoires et 2 nuls sur leurs 5 derniers matchs) et qui voudront réagir après la claque reçue en C1 face à Liverpool (0-4). >>> Lire la suite

"Les séances d'entraînement sont terrifiantes ici", aurait déclaré l'ex-lyonnais au Daily Mail. "C'est comme des matchs, on donne tout. Et quant tu es dans un vrai match, c'est comme si tout le monde avait son cerveau sur off. Les gens jouent à l'instinct, spontanément, de la même manière que lorsqu'ils ont découvert le football pour la première fois."

Dans la même interview, l'international français aurait également remis en cause le professionnalisme du club. "A Chelsea, personne ne contrôle pas ce que les joueurs mangent. Tu peux consommer ce que tu veux, boire du Coca ou n'importe quoi. Heureusement que je ne suis arrive ici qu'à l'âge de 27 ans et que je n'ai pas suivi le même régime que les autres joueurs du clubs."

Mais les malheurs de Malouda, écarté des terrains en raison d'une blessure au genou, ne se limitent apparemment pas au football : "Tout ce que j'ai, c'est une ligne de téléphone. Les choses ne sont pas aussi simples qu'en France. On ne peut débarquer dans une boutique et bingo ils viennent le lendemain installer ton équipement." Résultat, Flo doit "mater des DVD en anglais", mais se félicite de "se sortir de la merde tout seul", comme il l'a "souvent fait dans sa vie." Plus grave encore, le gaucher serait parfois contrait de "prendre le métro" en raison du trafic londonien.

Avec son salaire hebdomadaire de 78 000 euros, la sortie de Malouda a bien sûr fait le tour des médias anglais et le Guyanais doit, à l'heure qu'il est, avoir les oreilles qui sifflent. Mais cette interview du néo-Blue sent surtout le bon vieux traquenard de tabloïd, toujours prêt à déformer des propos pour lancer des polémiques sur les étrangers de la Premier League.

MAJ : Comme je le suggérais, Florent Malouda n'a pas tardé à réagir pour démentir les propos rapportés par les médias anglais. "Je veux juste que les fans sachent que ce que j'ai lu ce matin dans la presse est l'exact contraire de ce que j'ai déclaré aux médias français. J'ai simplement parlé du fait que j'ai réussi à bien m'adapter à mon nouveau, et j'ai parlé de la vie à Londres. Ce qu'ils ont fait n'est pas juste. Je ne sais pas  pourquoi ils ont voulu me faire paraître comme quelqu'un qui n'est pas heureux ici. Je le répète, j'ai choisi de venir ici et tout le monde est content de ce que j'ai fait."

Groupe A : Liverpool reviens dans la course
Pendant que l’OM se faisait surprendre à Istanbul face au Besiktas (1-2), les Reds ont eux signé une victoire convaincante devant Porto (4-1). Liverpool aura toutefois dû attendre le dernier quart d’heure le large, alors que Lisandro Lopez avait remis les deux équipes à égalité après l’ouverture du score de Fernando Torres, qui s’offrira ensuite le doublé avant que Steven Gerrard et Peter Crouch ne corsent l’addition.

Ce succès arrive à point nommé pour Rafael Benitez, coach en froid avec les propriétaires du club mais soutenu par son vestiaire et les supporters de l’équipe. Liverpool pourrait donc se qualifier dans quinze jours à Marseille dans un groupe A où tous les scénarios sont envisageables.

Groupe B : Chelsea écrase Rosenborg
Formation qui avait précipité la chute de Jose Mourinho en arrachant le nul à Stamford Bridge au match aller, Rosenborg n’a cette fois pas fait le poids face à Chelsea (0-4). KO au bout de vingt minutes et un doublé de Didier Drogba, avec une première célébration pleine d’humour (voir vidéo), les Norvégiens, dont le championnat s’est achevé il y a quelques semaines, ont encaissé deux nouveaux buts par Alex, sur un coup franc lointain, et Joe Cole. Une note salée qui n’hypothèque par leurs chances de qualification puisqu’un nul contre Schalke lors du dernier match leur suffira.

Les Allemands ont de leur côté ramener le point du match nul de leur déplacement à Valence (0-0), qui n’a pas su réagir et se retrouve éjecté de la course à la 2e place.

Groupe C : Le Werder contrôle
Toujours aussi peu à l’aise en terre allemande, le Real Madrid a concédé sa première défaite de la compétition sur la pelouse du Werder Breme au terme d’un match fou (2-3). Bien que privés de leur métronome brésilien Diego, suspendu, les hommes de Tomas Schaaf ont donné une leçon d’engagement offensif aux Madrilènes, passant aussi tout près du KO sur un raté incroyable de Ruud van Nistelrooy qui dû se contenter de réduire le score en fin de match sur un savoureux ballon piqué.

Auparavant, Rosenberg avait ouvert les hostilités à la conclusion d’un mouvement collectif et Robinho lui avait répondu d’une frappe enroulée du droit dans le petit filet. Ce même Rosenberg menait ensuite une contre-attaque de 60 mètres et trouvait Sanogo dans la surface pour le 2-1, avant que Hunt ne devance du bout de pied la sortie d’Iker Casillas (3-1). Tout est donc relancé dans ce groupe C où le Real est désormais à égalité de points avec l’Olympiakos, vainqueur de de la Lazio de Rome (2-1).