Au terme d'un affrontement épique, la finale des mal classés de la L1 a tourné à l'avantage du PSG, vainqueur de Lens au Stade de France (2-1). Un succès toutefois terni par le penalty litigieux accordé aux Parisiens dans les arrêts de jeu et transformé par Bernard Mendy. En première période, Pauleta avait ouvert le score et Eric Carrière remis les compteurs à zéro après la pause.

Au vu de leur prestation en seconde période, les Sang et Or auraient pourtant mérité de prolonger le spectacle une demi-heure de plus. Bousculés en début de match par les joueurs de la capitale, qui ouvraient le score sur un lob subtil et tout en touché de Pauleta (1-0, 20e), les hommes de Jean-Pierre Papin ont redressé la tête au retour des vestiaires et rapidement égalisé sur une frappe croisée d'Eric Carrière. Sur une frappe violente d'Olivier Monterrubio (70e) repoussée par le premier poteau de Mickaël Landreau et une tête plongeante de Maoulida trop décroisée (72e), ils furent même à deux doigts de prendre l'avantage. Mais le sort en a voulu autrement.

JPP énervé
Jean-Pierre Papin pouvait naturellement pesté après le coup de sifflet final sur l'arbitrage, citant également cette frappe de Yohan Demont détournée par Landreau qui n'a pas donné de corner pour le RC Lens. M. Duhamel, dont les interventions étaient diffusées à l'antenne via un micro, semblait pourtant bien la rencontre, donnant de la voix pour maintenir le calme dans cette finale engagée, et n'aura sorti en tout et pour tout que trois cartons jaunes. En un ou deux mauvais coups de sifflet, il a malheureusement gâché la fête.

Les Lensois pourront aussi regretter la sortie prématurée de Loïc Rémy, remplacé à la 13e par Monterrubio, qui a laissé le côté droit nordiste orphelin jusqu'à l'entrée de Demont en fin de match. Ruminer l'instinct de tueur du vétéran Pauleta, qui a encore fait parler son expérience et son sens du but en lobant Le Crom sur une frappe de Chantôme repoussée par la défense lensoise. Mais aussi se poser des questions sur l'équilibre de leur formation, trop souvent mise en difficulté par les contres parisiens, et leur manque de réalisme offensif.

Le match action par action