Enorme surprise ce lundi à Berne où les Pays-Bas ont humilié le champion du monde italien pour leur premier match du Groupe C de l'Euro au terme de la plus belle rencontre du tournoi jusqu'à présent. Grâce à un potentiel offensif impressionnant, et bien aidé par l'arbitrage sur un premier but hors-jeu de Ruud van Nistelrooy (26'), les hommes de Marco van Basten ont fait voler en éclats la légendaire solidité défensive italienne, donnant à leur succès des allures de déroute grâce à Sneijder (31') et van Bronckhorst (79'). Pour les Italiens, l'heure est déjà grave avant leur deuxième match face à la Roumanie le 13 juin prochain. La Hollande, en revanche, classée parmi les outsiders à l'entame de la compétition, prend la tête du groupe de la mort, et endosse à présent le costume de favori numéro un.

L'Italie tombe de haut
Un véritable tremblement de terre. Voilà ce à quoi les spectateurs du Stade de Suisse de Berne ont assisté. Quelques heures après la contre-performance des Français face à la Roumanie (0-0), ce sont les Italiens qui sont cette fois tombés de haut. Grand favori de la compétition, ils n'ont pas pesé lourd face à la fougue de la jeune garde hollandaise.

Un cauchemar que les Transalpins ont peut-être débuté quand Fabio Cannavaro s'est blessé à l'entraînement la semaine dernière. Capitaine et leader des siens, son absence du terrain - le Napolitain était tout de même sur le banc pour soutenir ses coéquipiers - a pesé très lourd, la charnière Materrazzi-Barzagli couinant sans discontinuer devant les coups de boutoir orange.

Un vol...
Certes, les joueurs de Roberto Donadoni garderont longtemps une dent contre l'arbitre suédois M Fröjdfeldt et ses assistants pour avoir superbement ignoré un hors-jeu de van Nistelrooy sur l'ouverture du score (1-0, 31'). Quand on voit ça, on se dit que même des arbitres français auraient eu leur place ce soir...

Certes, le match bascula définitivement après ce but. Certes. Mais les Italiens avaient déjà étalé trop de faiblesses depuis le début de la rencontre pour ne pas estimer que cet avantage était mérité pour les Pyas-Bas. Mis au supplice par la vitesse et la technique des Kuyt, van der Vaart, Sneijder & Co, le milieu de terrain 100% milanais aligné par Donadoni (Gattuso, Pirlo, Ambrosini) faisait largement son âge. Et l'équipe toute entière prenait l'eau.

... et un bijou
Le break réalisé par des Hollandais euphoriques allait finir par la couler. Au départ, un corner de Pirlo était sauvé sur sa ligne par van Bronckhorst, lequel entamait une course folle de 80 mètres avant, bien servi par van der Vaart, de trouver Kuyt au second poteau. Le joueur de Liverpool remettait parfaitement de la tête aux six mètres pour Sneijder qui ajustait Buffon d'un petit pointu de volée (2-0, 31'). Un modèle de contre que les maîtres de l'art n'auraient pas renié. N'est-ce pas Messieurs les Italiens ?

Le mérite des hommes de Donadoni fut alors de ne jamais renoncer. Mais on ne remonte pas deux buts à ces Pays-Bas là, eux qui possèdent la qualité technique pour faire tourner l'horloge sans problème. Pourtant, et surtout en deuxième mi-temps, les Azzurri se procurèrent des occasions qui auraient pu tout changer. Mais Toni ajustait mal son lob (74'), Grosso (entré dès la 54' à la place de "Matrix") trouvait van der Sar sur sa route (78'), et Pirlo aussi sur un coup-franc magnifique (79').

La Squadra peut-elle se relever?
Del Piero et Cassano fraîchement rentrés, la Squadra Azzurra jouait alors son va-tout. Mais gare à ceux qui laissent des espaces à ces diables de Hollandais. Dans la continuité du coup-franc de Pirlo, un contre assassin conclu par Gio de la tête achevait les derniers espoirs transalpins après que le pauvre Buffon, livré à lui-même, ait retardé l'échéance face à Kuyt (3-0, 79').

Les dix minutes restantes ne suffirent même pas à l'Italie pour sauver l'honneur. Qu'ils sont loin maintenant leurs rêves de doublé Coupe du Monde-Euro... Ils pourront tout de même se rassurer en se rappelant que les Pays-Bas, sacré en 1988, avaient eux-mêmes débuté la compétition par une défaite. Une défaite oui, mais pas une rouste.

Ajoutez / Consultez les commentaire sur le match Pays-Bas - Italie