Soirée cauchemar pour l'équipe de France. Battus 2-0 par l'Italie au stade du Letzigrund de Zurich pour leur dernier match du Groupe C, les Bleus quittent l'Euro 2008 au bout d'une soirée où rien ne leur aura souri. De la blessure de Franck Ribéry, au deuxième but heureux des Italiens sur un coup franc de De Rossi dévié par Henry (65‘), en passant par l'expulsion d'Eric Abidal pour une faute indiscutable sur Luca Toni dans la surface - Andrea Pirlo ouvrant le score sur le penalty qui en résultait (25') - la troupe de Raymond Domenech aura bu le calice jusqu'à la lie. La déception digérée, il sera temps alors de pointer les responsables de cette débâcle, le sélectionneur en premier lieu qui ne devrait pas faire de vieux os. L'Italie, elle, continue sa route grâce à la défaite de la Roumanie face aux Pays-Bas (2-0). Sauvés d'un cheveu d'une déroute semblable à celle qui frappe les Français, les champions du monde retrouveront l'Espagne en quarts de finale.

Le bal des regrets
Si on poussait le mauvais esprit jusqu'à l'extrême, on pourrait presque dire que les Français, Raymond Domenech en tête, s'en sortent bien. En effet, le déferlement d'éléments contraires qui s'est abattu sur les Bleus en ce mardi soir à Zurich occulte presque le poids des responsabilités des uns et autres.

La France est éliminée d'un Euro dont elle était l'une des favorites. Piteusement. Mais qu'est ce qui animera les discussions ces jours prochains ? Certainement la cruelle blessure de Ribéry, qu'on devine grave, qui a privé l'équipe de France de son meilleur joueur dès la 7ème minute et incontestablement plombé le moral déjà défaillant de ses coéquipiers.

On glosera alors certainement avec regret sur cette entame assez magnifique des Français, avec le Munichois en figure de proue, acculant les Italiens dans leur camp, et on murmurera dans un soupir « Ah, s'il était resté sur la pelouse... »

On reparlera aussi certainement de cette maudite 25ème minute. De ce fauchage évitable d'Abidal sur Toni. De ses règlements mal faits qui imposent à l'arbitre de siffler penalty et d'expulser le défenseur fautif sur ce genre d'action. La fameuse double peine, qui avait déjà durement frappé un autre Français, Fabien Barthez, en finale de Coupe de l'UEFA 2004 face à Valence (2-0).

Et puis on ne pourra s'empêcher également, sans qu'une quelconque mauvaise foi ne puisse être pointée du doigt, de s'appesantir sur la prestation désastreuse de Mr Lubos Michel. Ce Tchèque, désigné spécialement par l'UEFA pour ce match à haute tension, a tout simplement raté son match. Volontairement ou pas, on ne le saura jamais. Mais l'arrière-goût restera définitivement amer.

L'heure des comptes
Oui, on reparlera de tout ça. Mais cela ne durera qu'un temps. Car viendra l'heure des comptes. Inéluctable. Et des oreilles siffleront, puis des têtes tomberont, forcément. Celle des cadres, Thuram ou Sagnol, déjà placées sur le billot/banc, par exemple. Puis celle de Domenech, cela n'est pas possible autrement.

Ne serait-ce que pour n'avoir pensé qu'à demander Estelle Denis en mariage dans les secondes qui suivaient l'une des plus douloureuses soirées qu'un supporter de l'équipe de France ait pu vivre. Quelle indécence. Quel manque de discernement.

Et puis surtout, pour la somme incalculable de mauvais choix qu'il aura fait avant et pendant ce championnat d'Europe que la France avait objectivement largement les moyens de remporter. Groupe de la mort ou pas. Et ce même si, malgré toutes les insuffisances de leur chef, les Bleus auraient du se qualifier si entre la 20ème et la 60ème minute de leur déroute face aux Pays-Bas, ils avaient concrétisé leur pléiade d'occasions. Le score était alors de 1-0 pour les Hollandais et le tournant de la campagne des Bleus se situe là. Ou comment passer d'Austerlitz à Waterloo...

Les Italiens, eux, ont réussi ce passage de l'enfer au paradis. Ou plutôt leur gardien, le génial Buffon a trouvé quand il le fallait la parade pour enrayer la chute. En arrêtant un penalty décisif de Mutu lors du deuxième match face à la Roumanie, le portier de la Juventus a sonné le début de la reconquête pour les champions du monde.

Maintenant que les voilà qualifiés, qui se sent assez forts pour les empêcher d'aller au bout ? L'Espagne va s'y coller en quarts de finale sans assurance de réussite, loin de là. On ne le sait que trop, et ils l'ont prouvé trop de fois. Quand la Squadra est à terre, il ne faut pas lui laisser la chance de se relever. On dit aussi la même chose des Bleus, jurisprudence 2006 oblige. Mais cette fois, il faudra du temps pour renaître.

Illustrations:
Photo 1: Henry au côté de Ribéry alors que le Munichois est transporté hors du terrain, dans un copié-collé de Platini et Battiston en 1982.
Photo 2: Buffon fête la qualification avec Cannavaro, le grand absent de la compétition côté italien.

Crédits: SIPA

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