Auréolé d’une superbe victoire 4-1 sur Arsenal le weekend dernier, c’est en conquérants que les joueurs de Liverpool se présentaient au Phillips Stadion d’Eindhoven pour y affronter le PSV.

Les Hollandais, au plus mal depuis leur récente humiliation à domicile (1-5) par l’Ajax Amsterdam, s’alignaient sans leur défenseur star Alex, blessé depuis plusieurs semaines, et leur prolifique attaquant Arouna Koné.

Dire qu’il y eut un match serait un peu exagéré. Les hommes de Ronald Koeman tentèrent bien de mettre la pression d’entrée, mais les Anglais, sûr de leur fait, ouvrait le score à la 27ème minute par l’inévitable Steven Gerrard d’une tête plongeante sur un centre de Steve Finnan, au milieu d’une défense dépassé.

En manque total de confiance et de repères, déficeint dans tous les sectuers de jeu, le PSV se voyait incapable de réagir, et les choses ne faisaient qu’empirer après la pause.

Dès le retour des vestiaires, et suite à une relance désastreuse dans l’axe de Timmy Simmons, John Arne Riise exécutait une magnifique demi-volée de 25 mètres sur laquelle Gomes, le portier hollandais, ne pouvait rien (49’).

Le géant Peter Crouch, auteur d’un triplé face aux Gunners, parachevait le triomphe des joueurs de Rafael Benitez d’un coup de tête imparable dans la lucarne sur un nouveau service parfait de Finnan (63’).

On voit mal ce qui pourrait maintenant empêcher les Reds d’atteindre le dernier carré pour affronter Chelsea ou Valence, et se rapprocher ainsi un peu plus de son rêve de reconquérir leur trophée abandonné aux mains du Barça l’année dernière.

Le PSV doit maintenant se concentrer sur le championnat où son avance en tête fond comme neige au soleil. A Anfield, dans une semaine, il s’agira seulement de sauver son honneur.

Louis Laffitte