Voir la présentation d'AS Rome - Manchester (quart de finale de la Ligue des champions 2007/2008)

Réduits à dix dès la 33e minute de jeu suite à l’exclusion de Paul Scholes, les Red Devils ont assuré l’essentiel au Stadio Olimpico en concédant une courte défaite (2-1) qui n’hypothèque pas leurs chances de qualification. Après avoir ouvert le score sur une frappe déviée de Taddei (43e), les Romains pensaient avoir fait l’essentiel. Mais la superbe égalisation de Wayne Rooney (60e) a relancé Manchester jusqu’à ce Vucinic ne redonne un petit avantage (66e) que les hommes de Luciano Spalletti devront chèrement défendre à Old Trafford mardi prochain. Spalletti, bizutage réussi Pour son 9e match de Ligue des champions, Luciano Spalletti, le coach sans grade mais plein de talent de l’AS Roma, n’a pas manqué son rendez-vous face à l’expérimenté Sir Alex Ferguson. Face à une équipe de Manchester certes réduite à dix pendant près d’une heure et privée de quelques joueurs importants, le coach italien de l'année 2006 et ses hommes ont confirmé que la leçon de Gerland n’était pas qu’une simple fulgurance. Même s’ils ont sans doute manqué d’un peu de cynisme pour tuer leur adversaire. Scholes aime les biscottes A vrai dire, la Louve n’avait pas attendu que Paul Scholes quitte ses partenaires, après une série de vilaines fautes sanctionnée par deux biscottes, pour mettre à mal Man U. En l’absence de Vidic, Evra et Neville, Ferguson avait aligné une défense quasi inédite qui peina à trouver ses marques en début de match. Le milieu de terrain souffrait également face au pressing haut des Italiens qui se créaient les premières opportunités, dont un coup franc de Francesco Totti bien bloqué par van der Sar (13e) auquel répondait un centre de Cristiano Ronaldo repris du bout du pied par Rooney. Taddei, ce soir (ou jamais !) Une fois en supériorité numérique, la qualité de passe et de mouvements des Romains, toujours aussi bien orchestré par la plaque tournante Totti ne tarda pas à se concrétiser. D’autant que Ferguson renonçait à effectuer un changement pour renforcer son entre jeu. Servi sur la gauche, Mancini adressait un centre en retrait à Taddei, par ailleurs à créditer d’un gros match, dont le tir dévié trompait un van der Sar malheureux. L’Olimpico pouvait enfin exploser. Rooney, trois ans après La Roma poursuivait son récital collectif après la pause mais la réorganisation tactique de Sir Alex Ferguson, avec Ronaldo en pointe libre, Rooney à gauche et Solskjaer à droite, allait bientôt briser l’ambiance. Sur un contre assassin, le Portugais trouvait le Norvégien qui centrait pour l’Anglais. Ce dernier contrôlait de la poitrine et battait Doni d’un plat du pied (60e). Un but sublime du début à la fin. Le premier en Ligue des champions pour Rooney depuis son fameux triplé contre Fenerbahçe en 2004. Vucinic sort du bois Spalletti répondait immédiatement à son aîné en remplaçant Wilhelmsson par Mirko Vucinic, joueur dont le temps de jeu ne reflète pas le talent, qui alertait van der Sar sur son premier ballon. Quelques minutes plus tard, le premier buteur de l’histoire du Monténégro reprenait en taclant un tir de Mancini mal repoussé par le gardien mancunien et redonnait l’avantage aux siens (66e) dans cette seconde mi-temps menée à un rythme endiablé mais on ne marqua plus buts. La suite, vite Si elle doit regretter de ne pas avoir su corser l’addition, la Roma peut donc se targuer d’être la seule équipe à s’être imposée à domicile dans ses quarts de finale aller de la Champions League. Manchester United l’attend maintenant de pied ferme à Old Trafford, mardi, pour une seconde manche qui promet d’être palpitante vu le niveau de ce premier acte. Comme quoi Lyon et Lille ne sont pas tombés face à n’importe qui.

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