Historique. Grâce à un but somptueux signé Mathieu Valbuena à la 77e minute, l'Olympique de Marseille est devenu le premier club français à s'imposer dans l'antre mythique d'Anfield face à Liverpool. Les Olympiens, rarement mis en danger par une équipe anglaise indigente, ont contrôlé la partie de bout en bout et repartent avec trois points mérités. L'OM conserve ainsi la première place du Groupe A grâce à sa deuxième victoire en deux matchs et se positionnent en vue d'une d'une qualification pour les quarts de finale. Une première réussie pour le nouveau coach Eric Gerets, à confirmer samedi à Saint-Etienne.



Gerets, première
Empêtrés dans la crise depuis plusieurs semaines, dirigée par son nouveau coach, Eric Gerets, l’Olympique de Marseille se présentait à Anfield la tête prise par le doute. Et pourtant, les Olympiens n’ont à aucun moment montré les signes de leurs faiblesses récurrentes depuis le début de saison. A croire que la Ligue des Champions leur donne des ailes.

Niang en pointe
Organisé en 4-2-3-1, avec Mathieu Valbuena en soutien de Mamadou Niang, remplaçant de Djibril Cissé touché au tibia, les Marseillais entraient dans ce match avec la hargne au bout des crampons. Solidaires, effectuant un pressing haut qui gênait parfaitement les approches de Liverpool, les coéquipiers de Lorik Cana, rapidement mis en confiance, se procuraient les premières occasions.

L'OM démarre bien
Tour à tour, Niang (12’) et Benoît Cheyrou (20’) portaient le danger devant les cages de Pepe Reina, sans que les Anglais ne proposent quoique ce soit comme réponse. Rafael Benitez avait décidé de titulariser son atout offensif numéro un Fernando Torres aux côtés de Peter Crouch en pointe, les Reds se montraient incapables d’inquiéter Steve Mandanda et la défense marseillaise.

But refusé
Seule une frappe cadrée timide de Steven Gerrard (32’), transparent par ailleurs, alimentait la feuille de stat famélique des hôtes. Logiquement, l’OM, majoritaire dans la possession du ballon, ouvrait le score à la 34e minute suite à une reprise de Niang repoussée par Reina que Karim Ziani glissait au fond des filets. Mais ce but était refusé pour un hors jeu plus que limite de l’Ivoirien au départ de l’action. Et l’on reparle de l’arbitrage à la maison…



Deuxième acte, même combat
Mais ce n’était que partie remise. En deuxième mi-temps, Liverpool, toujours aussi amorphe, laissait Marseille s’approcher trop facilement approcher de son but. Niang, excellent, mettait encore Reina à contribution (51’), puis Boudewijn Zenden (62’) et encore Niang (69’) prenaient leur chance sans succès.

L'éclair de Valbuena
Vint alors la 77e minute. Sur un ballon récupéré à trente mètres, puis joué en une-deux avec Zenden, Valbuena expédiait un maître-missile dans la lucarne gauche d’un Reina pantois sur sa ligne.

L’avantage plus que mérité pris par les Olympiens réveillait enfin les Liverpuldiens. Les coéquipiers de Gerrard assiégeaient alors le but de Mandanda, touchant même du bois par Torres dans les arrêts de jeu sur une triple occasion brûlante mais l’OM tint bon. Et ce n’est que justice.

A confirmer
Fort aujourd’hui de cette victoire, les Olympiens peuvent maintenant regarder l’avenir avec plus de confiance. Attention cependant, car les joutes de Ligue 1 n’offrent pas la même adrénaline et la situation du club reste précaire au classement. A confirmer donc, mais Dieu que ce bol d’air doit faire du bien.

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