Pour son premier test européen, l’OL d’Alain Perrin a subi une défaite sévère sur le terrain du Barça (3-0). Sans le but contre son camp concédé par Clerc (21e), l’histoire aurait pu être différente. Mais les Lyonnais ont rarement été en mesure d’inquiéter les Catalans, et deux buts tardifs de Messi (82e) et Henry (90e+1) sont venus corser l’addition et témoigner de la domination des hommes de Frank Rijkaard. Avec la victoire des Rangers sur Stuttgart (2-1), les Gones se retrouvent derniers du groupe E avant de recevoir les Ecossais, le 2 octobre.



L'ombre de Coupet et Cris
N’en déplaise à Jean-Michel Aulas, Lyon n’avait pas une tête de demi-finaliste, mercredi sur la pelouse du Nou Camp. Malgré un net regain de forme en Ligue 1, le sextuple champion de France est pour l’instant loin de pouvoir rivaliser avec les ténors européens. Un constat somme toute logique si l’on se rappelle que Grégory Coupet et Cris, deux éléments essentiels de l’effectif lyonnais, sont actuellement sur la touche, et que l'équipe a été largement remaniée à l'intersaison. Leur retour n’étant pas prévu pour demain, le reste du groupe devra hausser son niveau de jeu pour redresser la barre.

Peu brillant depuis le début de la saison et avec seulement trois matchs de championnat dans les jambes, le Barça n’accueillait pourtant pas l’OL dans les meilleures conditions. Thierry Henry et Ronaldinho en méforme, Rijkaard épinglé par les médias, Samuel Eto’o et Carles Puyol à l’infirmerie, il y avait quelque chose à faire dans ce match. Pensait-on. C’était sans compter la difficulté de jouer les Blaugrana dans leur antre du Nou Camp et leur capacité à se sublimer à l’occasion d’un choc européen.



Bouffés au milieu
Alain Perrin eut beau concocté un onze spécifique avec Réveillère arrière gauche pour bloquer Messi et Belhadj milieu gauche plutôt que Ben Arfa, ses hommes ne sont donc pas parvenus à enrayer la machine barcelonaise. Bouffés au milieu de terrain par le trio Touré – Xavi – Deco, ils n’ont pu sortir que très peu de ballons propres et ont terminé la rencontre sans avoir cadré le moindre tir (contre 8 aux Catalans). Surtout, ils n’ont pas trouvé les ressources pour réagir après l’ouverture du score des Blaugrana, un centre de Lionel Messi détourné dans son but par François Clerc (21e).

A la décharge des Lyonnais, les individualités du Barça étaient au rendez-vous de cette ouverture de la Ligue des champions. Notamment son trident offensif. Laissé au repos ce week-end, Messi aura fait bien des misères à la défense lyonnaise avec ses prises de balle et sa technique au dessus de la moyenne. Critiqué pour son manque d’implication, Ronaldinho afficha lui aussi un niveau de jeu plus en adéquation avec son statu.

Henry à l'affut
Même Henry, qui tarde à retrouver ses sensations après avoir été écarté des terrains plusieurs mois, fut à son avantage dans un rôle plus axial où il fit étalage de son jeu en pivot et marqua le 3e but de son équipe sur un tir de Giovani dos Santos, entré à la place de Xavi (90e+1). Preuve du regain de forme barcelonais, ce but d’école conclut par Messi après un une-deux entre Deco et Giovani (82e). Une action qui tua les derniers espoirs lyonnais, alors que l’OL semblait sortir la tête de l’eau. Perrin venait de lancer Baros et Ben Arfa et s’apprêtait à en faire de même avec Keita. La messe était dite.

Comme l’annonçait Juninho avant la rencontre, Barcelone se pose en grand favori du groupe E. Sauf surprise, l’objectif des Gones devrait se résumer à l’obtention de la 2e place qualificative pour les huitièmes de finale. La victoire sera donc plus que jamais impérative lors de la réception des Glasgow Rangers à Gerland, dans quinze jours.

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