Au bout d'un match retour parfaitement maîtrisé, l'AS Roma s'est logiquement imposé sur la pelouse du Real Madrid (2-1) se qualifiant ainsi pour les quarts de finale de la Ligue des Champions. Mis sur orbite par une tête victorieuse deTaddei (0-1, 73'), mais rejoints sur un but hors-jeu de Raul (1-1, 75'), les Romains ont finalement parachevé leur triomphe dans les ultimes instants grâce à Vucinic (1-2, 90 + 2'), prouvant par la même qu'il faudra compter avec eux cette saison. Par contre, pour un Real éjecté du Top 8 européen pour la quatrième année de suite, les lendemains risquent d'être difficiles.

La Roma était trop forte
Rois incontestés de la Coupe d'Europe des Clubs Champions depuis sa création, les Merengue n'y arrivent plus. Quatre ans maintenant que les Madrilènes n'ont pas atteint les quarts de finale de la Coupe aux grandes oreilles. Un trophée que le club a pourtant déjà soulevé à neuf reprises.

Cette fois-ci, c'est la Roma qui s'est dressée sur la route des hommes de Bernd Schuster. Et le succès de la Louve ne souffre d'aucune contestation. Car s'il est vrai que le Real méritait peut-être mieux à l'aller (défaite 2-1), la défaite du retour aurait tout aussi bien pu se transformer en déroute, et la Roma n'a certainement pas volé sa qualification.

Une qualification que les hommes de Luciano Spaletti sont donc allés chercher au terme d'un match qu'ils ont dominé de bout en bout.

Un Real en panne
Rarement inquiétés par un Real bancal et handicapé offensivement par les absences de Ruud van Nistelrooy et Arjen Robben, les Romains ont à l'inverse fait régner la panique au sein de l'arrière garde madrilène à chaque offensive.

Dès la mi-temps d'ailleurs, il semblait clair que seul un miracle pouvait sortir le Real de ce scénario cauchemar.

A ce moment-là du match, la Roma avait déjà frappé plus de fois au but que son adversaire (7 contre 4) et Alberto Aquilani avait notamment fracassé le montant d'Iker Casillas d'une frappe monstrueuse de plus de 35 mètres (18').

Côté Real, seule une frappe de Julio Baptista sur coup-franc avait quelque peu inquiété le portier Doni (17'), mais c'était tout.

Pepe expulsé
Et si le second acte reprit sur un nouveau coup franc de Baptista qui cette fois-ci heurtait la barre (49'), la pause ne changea rien à ce rapport de forces.

Quelques secondes plus tard, Fabio Cannavaro dégageait ainsi sur sa ligne une pichenette de Simone Perrotta (51'), retardant ainsi encore l'inéluctable échéance.

Certes, l'expulsion logique de Pepe à vingt minutes de la fin pour deux cartons jaunes indiscutables n'arrangea pas les affaires du Real, mais le rapport de forces penchait déjà lourdement côté italien.

La fin de match ne fit d'ailleurs qu'entériner l'évidence. La barre s'en mêla d'abord en repoussant une reprise surpuissante de Vucinic (66'), mais elle ne put sauver Casillas et les siens sur une magistrale tête de Taddei, parfaitement servi par un caviar de Tonetto (1-0, 73').

Leçon apprise
Une position claire de hors-jeu non sifflée contre Raul sur l'égalisation permit tout de même de ménager un instant le suspens (1-1, 75'), mais la Roma ne craqua jamais, se permettant même le luxe de gâcher plusieurs occasions de contre en or.

Elle finit par achever le Real par l'intermédiaire de Vucinic, parfaitement placé à la réception d'un coup franc de Panucci (1-2, 92').

Un triomphe amplement mérité tant la domination romaine fut sans partage. Jamais sortie vainqueur d'une confrontation à élimination directe face à un grand d'Europe ces dernières années, la Roma a donc enfin réparé ce manque.

Humilié 7-1 à Manchester en quarts l'année dernière après avoir aussi gagné 2-1 à domicile à l'aller, la Roma a aussi prouvé qu'elle avait retenu la leçon. On conseille au futur adversaire des Romains de bien apprendre la leur.

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