Chu Young Park

Chu Young Park est la dernière merveille du football coréen. A tout juste 20 ans, le "Roberto Baggio asiatique" a déjà conquit tous les observateurs par sa technique, sa vitesse et sa science du jeu.

Un QI de 150
Pourtant ses parents ne voulaient pas qu’il devienne footballeur. Avec un QI de 150 ( !), ils le voyaient plutôt faire de grandes études, mais un professeur de lycée insista tellement que le gamin finit par se laisser convaincre, bien aidé en cela par l’épopée de la Corée du Sud à la Coupe du Monde 2002.

C’est d’abord chez les jeunes que Park se fait remarquer. Lors des derniers Championnats d’Asie Juniors, qualificatif pour le Championnat du Monde Juniors, il est élu meilleur joueur haut la main et devient soulier d’or avec 6 buts marqués. Dans la foulée, il est logiquement élu Meilleur Jeune Joueur Asiatique de l’année 2004.

Vient la Coupe de l’Amitié que le gamin éclabousse de sa classe. Elle se tient au Qatar et Park se fend de neuf buts et la Corée remporte le tournoi en battant le Japon 3-0 en finale sur un nouveau doublé de son prodige.

Un espoir à confirmer
Courtisé par tous les plus grands clubs européens, il rejoint le FC Séoul en mars 2005. Il s’y impose immédiatement, scorant 12 fois en 19 rencontres lors de sa première saison. Son sens du but inné convainc Jo Bonfrère, le sélectionneur coréen, de l’appeler pour la première fois en équipe nationale en juin 2005 pour un match qualificatif en Ouzbékistan. Bien lui en prend puisque Park égalise dans les dernières secondes pour sa première cape, sauvant ainsi les chances de son pays de se qualifier pour le Mondial allemand.

Le même mois, il participe au Mondial Juniors aux Pays-Bas mais ne peut empêcher l’élimination de son pays au premier tour. De retour en championnat, il est élu Meilleur Espoir de l’année.

Les espoirs placés en Park tardent pourtant à se concrétiser. Présent dans le groupe coréen pour la Coupe du Monde 2006, il doit se contenter d'un rôle de figurant (1 match joué). Il accuse par ailleurs une sérieuse baisse de rendement dans la K-League (championnat coréen), notamment en raison d'une série de blessures qui ne lui permettent de disputer que 9 de championnat lors de la saison 2007.

Le 1er septembre 2008, le Coréen finit tout de même par faire le grand saut en Europe en s'engageant pour 4 ans avec l'AS Monaco contre une indemnité de transfert de 2 millions d'euros. Dès sa première apparition, le 13 septembre face à Lorient, Park s'illustre en inscrivant un but et en offrant une passe décisive à Frédéric Ninami. Une entrée en matière prometteuse pour ce jeune footballeur qui doit maintenant confirmer qu'il peut jouer dans la cour des grands.