Chu Young Park

Chu Young Park est la dernière merveille du football coréen. A tout juste 20 ans, le "Roberto Baggio asiatique" a déjà conquit tous les observateurs par sa technique, sa vitesse et sa science du jeu.

Pourtant ses parents ne voulaient pas qu’il devienne footballeur. Avec un QI de 150 ( !), ils le voyaient plutôt faire de grandes études, mais un professeur de lycée insista tellement que le gamin finit par se laisser convaincre, bien aidé en cela par l’épopée de la Corée du Sud à la Coupe du Monde 2002.

C’est d’abord chez les jeunes que Park se fait remarquer. Lors des derniers Championnats d’Asie Juniors, qualificatif pour le Championnat du Monde Juniors, il est élu meilleur joueur haut la main et devient soulier d’or avec 6 buts marqués. Dans la foulée, il est logiquement élu Meilleur Jeune Joueur Asiatique de l’année 2004.

Vient la Coupe de l’Amitié que le gamin éclabousse de sa classe. Elle se tient au Qatar et Park se fend de neuf buts et la Corée remporte le tournoi en battant le Japon 3-0 en finale sur un nouveau doublé de son prodige.

Courtisé par tous les plus grands clubs européens, il rejoint le FC Séoul en mars 2005. Il s’y impose immédiatement, scorant 12 fois en 19 rencontres. Son sens du but inné convainc Jo Bonfrère, le sélectionneur coréen, de l’appeler pour la première fois en équipe nationale en juin pour un match qualificatif en Ouzbékistan. Bien lui en prend puisque Park égalise dans les dernières secondes pour sa première cape, sauvant ainsi les chances de son pays de se qualifier pour le Mondial allemand.

Le même mois, il participe au Mondial Juniors aux Pays-Bas mais ne peut empêcher l’élimination de son pays au premier tour. De retour en championnat, il est élu Meilleur Espoir de l’année.

Présent dans le groupe coréen pour la Coupe du Monde de l’été prochain, il espère se faire repérer pour réaliser son rêve de jouer en Angleterre. Mais point n'en faut. Même si la Coupe du Monde n'est pas calamiteuse pour la Corée, elle est en tout cas en deçà des objectifs espérés.

Chu Young Park décide donc de rester à Séoul et de continuer à progresser. Mais avec ue paire de petites blessures à répétition, Park ne progresse plus : il marque 5 buts en 13 matches lors de la saison 2006-07. Mais son coach reste derrière lui et promet aux supporters que le génie du ballon va revenir au plus haut niveau. L'Angleterre, ce n'est donc pas pour maintenant pour Park, mais certainement demain.