Cris

"C’est actuellement l’un des tout meilleurs défenseurs du monde." Ainsi s’exprimait Zinédine Zidane, alors que son club d’alors, le Real Madrid, venait de prendre une fessée (3-0) à Lyon lors de la première journée de la Ligue des Champions 2005/2006. Zidane est aujourd’hui retraité mais Cris, lui, continue de terroriser les attaquants adverses.

Intraitable sur l’homme, impassable en un contre un et impérial dans les airs, Cris est l’antithèse du cliché du joueur brésilien. Certes il n’est pas maladroit de ses pieds comme la plupart de ses compatriotes, mais son jeu semble pourtant tout droit sorti du moule italien plutôt qu’inspiré du romantisme auriverde.

C’est aux Corinthians, le club de sa ville natale, qu’il débute au plus haut niveau en 1995, avant de rejoindre le Cruzeiro cinq ans plus tard. Déjà son look chauve et son regard de tueur lui valent un surnom devenu mythique : "Le policier". A l’hiver 2002, il s’envole pour le Bayer Leverkusen en prêt, mais malgré des prestations convenables, notamment en Ligue des Champions, il n’est pas conservé. Dommage pour le club allemand, tant mieux pour Lyon.

Mis au parfum leur recruteur au Brésil, Marcelo, les décideurs lyonnais, à la recherche d’un remplaçant à Edmilson pendant l’intersaison 2004, n’hésitent pas une seconde. A peine arrivé, et auréolé d’un triomphe en Copa America avec le Brésil, Cris s’impose et contribue à la conquête du quatrième titre consécutif du club.

La saison 2005/2006 est du même acabit avec un cinquième titre de champion pour son équipe, un parcours prometteur en Ligue des Champions et une place dans le groupe brésilien sélectionné pour la Coupe du Monde. Cinq ans après sa première sélection, sa chance semble enfin être venue. Malheureusement, le Brésil est éliminé en quarts et Cris ne joue pas une minute. Courtisé par les plus grandes écuries européennes, il prolonge pourtant son contrat avec les Gones jusqu’en 2010. Avec une seule ambition : décrocher enfin la Ligue des Champions.

Au cours de la saison 2006/07, Cris doit toutefois se contenter d'un 3e titre de champion de France (le 6e de l'OL) alors que l'aventure en C1 est stoppée dès les huitièmes de finale par l'AS Rome (0-0, 0-2) et que Bordeaux les prive du doublé championnat - Coupe de la Ligue. Diverses rumeurs font état de sa mauvaise entente avec Gérard Houllier et de son envie de changer d'air (ce qu'il dément publiquement) mais le départ de l'ancien sélectionneur de l'équipe de France met fin au débat. Le 11 juillet, Cris accepte de prolonger son contrat jusqu'en 2011.