Equipe de Pologne

Fédération: Polski Zwiazek Pilki Noznej
Fondée en : 1919
Site internet: www.pzpn.pl

Pour leur première participation à l'Euro, les Polonais du sélectionneur Leo Beenhakker vont essayer de faire mieux que participer. Eblouissante lors des matchs de préparation, la sélection polonaise peut (veut) être l'équipe surprise du tournoi. Nichés dans un groupe B ouvert aux côtés de l'Allemagne, l'Autriche et de la Croatie, tous les espoirs sont permis pour les camarades de Jacek Bak.

Le parcours en éliminatoires :
De retour sur la scène internationale à l'occasion de la Coupe du Monde 2002, après 16 ans de disette, la Pologne a de nouveau pris goût aux grandes compétitions. Qualifiés pour le Mondial allemand sous les ordres de Pawel Jenas, la sélection désormais dirigée par le Néerlandais Leo Beenhakker en a fait de même pour l'Euro 2008 en terminant en tête de son groupe devant le Portugal, la Serbie, la Finlande et la Belgique. Portée par un solide gardien, Artur Boruc, et un serial buteur Euzebiusz Smolarek (9 buts en 10 matchs lors des éliminatoires), les Aigles polonais ont engrangé 8 victoires en 14 rencontres, restant notamment invaincus face aux Portugais (2-1, 2-2).

Le style de jeu :
Volontiers taxé de caméléon, Leo Beenhakker n'hésite pas alterner les systèmes (4-4-2, 4-5-1 et autre 4-3-3). Le sélectionneur polonais a surtout dû modifier ses plans en raison de la cascade de blessures qui a frappé son équipe. Dernière victime en date, le joueur du Borussia Dortmund Jakub Błaszczykowski, forfait pour l'Euro, risque de faire cruellement défaut. Capables de chuter face à l'Armenie (0-1) et de se payer le scalp portugais (2-1), Les Rouge et Blanc pourront toujours miser sur le contre avec la vitesse de leurs attaquants et l'efficacité d'Ebi Smolarek, meilleur buteur des qualifs bien que n'évoluant pas en pointe.

Le joueur clé :
Titulaire dans le but du Celtic Glasgow dont il est l'un des joueurs cadres, Artur Boruc est le digne successeur de Jerzy Dudek, l'ancien numéro tombé en disgrâce. Chouchou du sélectionneur Beenhakker depuis sa première convocation, Boruc est devenu un des piliers de la sélection polonaise. Très bon dans les duels en un contre un, celui que l'on surnomme "le Roi Artur" sera l'un des principaux atouts de la Pologne pendant l'Euro. Surtout avec Jacek Bak devant lui.

Le sélectionneur :
Après un Mondial 2006 en demi-teinte (élimination au premier tour), Leo Beenhakker a récupéré les clés de la boutique et redonné un sacré coup de balai à une équipe nationale véritablement essoufflée. Imposant ses choix tactiques (formation différente à chaque match) et sa discipline dès son arrivée (Jerzy Dudek écarté), Beenhakker n'a pas reçu que des éloges. Mais l'inespérée première place lors des phases éliminatoires a donné raison au successeur de Pawel Janas. Bien implanté dans l'équipe des Rouges et Blancs, Leo espère profiter de son immense vécu international pour envoyer ses troupes le plus loin possible.

L'objectif :
Réputé "faiseur de miracles" (il a qualifié l'Arabie Saoudite puis Trinité-et-Tobago pour la Coupe du Monde), Beenhakker croit fermement aux chances de sa sélection de passer au moins un tour : "Dès le début, j'ai dit que nous aurions la même ambition que les quinze autres pays. Nous jouerons avec le sourire, pour gagner." Toute autre performance serait mal venue quant on sait que le prochain Euro sera conjointement organisé par la Pologne.

- Audio : écouter l'hymne de la Pologne