Equipe de Turquie

Pour la Turquie, l'Euro 2008 constitue une chance immanquable de remettre les pendules à l'heure. Troisième de la Coupe du Monde 2002, la sélection turque a sombré depuis. Non qualifié pour l'Euro 2004, elle traîne en plus comme un boulet le comportement honteux de ses membres lors d'une bagarre monstre après le play-off qualificatif pour le Mondial 2006 perdu face à la Suisse. Alors que l'excellent parcours de Fenerbahce en Ligue des Champions (1/4 de finale) a amorcé son renouveau, le football turc veut donc poursuivre sur sa lancée. Placés dans un groupe A abordable (Suisse, République Tchèque, Portugal), les Turcs pourraient même créer une belle surprise.

Le parcours en éliminatoires :
Partie sur les chapeaux de roue avec notamment une sensationnelle victoire 4-1 en Grèce, la campagne de qualification des Turcs a failli tourner à la catastrophe, la faute à un gros passage à vide symbolisés par une défaite 3-2 en Bosnie et un nul 2-2 à Malte. Mis sous pression par la Norvège dans un groupe relevé, les Turcs eurent la bonne idée de se reprendre à l'avant-dernière journée en allant s'imposer en Scandinavie (2-1) pour composter finalement in extremis leur billet pour l'Euro grâce à une ultime victoire face aux Bosniaques (1-0). Deuxième à sept points de la Grêce au final, la Turquie peut en tout cas offrir une cargaison de kebabs à son attaquant Nihat, auteur du but décisif lors deux dernières rencontres.

Le style de jeu :
Si la Turquie possède une pléiade de joueurs offensifs de talent, elle devrait pourtant s'appuyer sur la solidité de sa défense pour faire un truc à l'Euro. Adepte du 4-4-2, le coach Fatih Terim devrait se tourner vers un 4-5-1 pendant la compétition, laissant le héros Nihat seul devant. Enfin seul, pas tout à fait, puisque avec des joueurs comme Emre, Tuncay ou Arda au milieu, l'attaquant de Villarreal sera fourni en soutien. Derrière Volkan a définitivement pris l'avantage sur le vétéran Rüstü tandis que l'énorme volume de jeu de Mehmet Aurelio au milieu permet à Terim d'utiliser Hamit Altintop sur le côté droit de la défense. Solide défensivement, la Turquie misera donc avant tout sur le contre - surtout lors de son match d'ouverture face au Portugal - et a confié les clés de son jeu offensif au pied gauche de velours d'Emre. Avide de revanche après une saison ratée à Newcastle, l'ancien de l'Inter de Milan inquiète à cause de blessures à répétition. Amateur de surprises en tout genre, Terim en a déjà livré une avant même de nommer son premier onze de départ de la compétition. Bastürk, meneur de jeu de Stuttgart et légende vivante au pays, a été laissé à la maison !

Le joueur clé :
Fatih Terim s'était réjoui du retour sous le maillot de la sélection de Nihat en septembre 2007. On le comprend. Buteur-sauveur des siens pendant les qualifications, l'attaquant de Villarreal s'est refait une santé après une grave blessure au genou gauche en 2006. Auteur de 18 buts cette saison en Liga, l'ancien de la Real Sociedad a été l'un des grands artisans de la qualification de son club en Ligue des Champions. Redoutable par son étonnante vivacité et son excellente technique sur le terrain, il est également un des leaders du vestiaire turc. Qui sait jusqu'où la Turquie pourrait aller avec un Nihat en forme.

Le sélectionneur :
Légende vivante en Turquie pour avoir mené Galatasaray au premier sacre européen de l'histoire d'un club turc (Coupe UEFA 2000), Fatih Terim était déjà le boss de la sélection lorsque cette parvint pour la première fois à se qualifier pour une grande compétition (Euro 1996). Revenu au même poste en 2005, il a réussi à surmonter la déception et les critiques suite à l'élimination du Mondial 2006 pour construire une équipe de Turquie qui pourrait en surprendre plus d'un. Adepte de coups tactiques fumants, il a tout gagné plusieurs fois en Turquie, s'exportant également avec bonheur à la Fiorentina. Seule ombre au tableau, un échec retentissant au Milan où il ne dura que cinq mois.

Objectif :
Lors de cet Euro, l'objectif est simple: faire du mieux possible. Certes une élimination au premier tour dans un groupe à sa portée (Suisse, République Tchèque, Portugal) serait vécue comme une humiliation, mais un premier match face au Portugal est forcément à double tranchant. Une défaite et c'est sans doute déjà adieu. Un nul ou une victoire, et la surprise pourrait être en marche. Mais cette compétition offrira surtout une chance à Fatih Terim de confronter ses joueurs aux exigences du très haut niveau international, et ainsi préparer tout son groupe à la prochaine Coupe du Monde.

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