Equipe du Portugal

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Fédération : Federaçao Portuguesa de Futebol
Fondée en : 1921
Site officiel : www.fpt.pt

Toujours à la recherche d'un premier titre dans une grande compétition internationale, la sélection portugaise ne se présente pas à l'Euro 2008 dans les meilleures conditions. Malgré l'émergence du phénomène Cristiano Ronaldo, actuel meilleur joueur de la planète foot, la Selecçao dirigée par Luiz Felipe Scolari

Le parcours en éliminatoires :
Grand favori de sa poule de qualification, le Portugal aura finalement connu un parcours difficile. Incapables d'obtenir une victoire face aux principales nations du groupe (Pologne, Serbie et Finlande), les Lusitaniens se sont fait peur en concédant un nul en Arménie (1-1) ou en battant de justesse le Kazakhstan (2-1). Plus inquiétant, lors de leur second nul face à la Serbie, Scolari a pété les plombs en agressant Dragutinovic et écopé d'une suspension de trois matchs. Heureusement sans conséquences puisque le Portugal se qualifiait finalement pour la phase finale de l'Euro. Mais en terminant deuxième derrière la Pologne.

Le style de jeu :
Tout pour les ailes, voilà en somme la marque de fabrique des Lusitaniens, toujours adeptes d'un jeu au sol qui met à profit leurs grandes qualités techniques. Avec Cristiano Ronaldo, Simao, Ricardo Quaresma et Nani, Scolari n'aura que l'embarras du côté des milieux offensifs excentrés. Mais ces derniers devront éviter de trop croquer le ballon pour mettre dans les meilleures conditions l'unique pointe du système. Un poste qui s'apparente au maillot faible de la Selecçao, Nuno Gomes, Hugo Almeida ou Helder Postiga rivalisant par leur manque de régularité devant le but. Autre point sensible, le gardien but Ricardo, capable du meilleur comme du pire, fait frémir les supporters portugais.

Le joueur clé :
Auteur de 31 réalisations en 34 matches de Premier League, meilleur buteur de la Ligue des champions avec 7 pions en 10 rencontres, Cristiano Ronaldo aura dominé la saison 2007/2008 avec une aisance incroyable. Hors en dehors de la surface, du droit, du gauche ou de la tête, sur coup franc ou penalty, la star portugaise a démontré tout au long de l'année des qualités de finisseur hors du commun pour un joueur censé évoluer dans une position d'ailier. Meilleur scoreur de la Selecçao lors des éliminatoires de l'Euro (8 buts) et promu capitaine, CR7 devra être au top en Suisse et en Autriche pour porter son équipe vers les sommets.

Le sélectionneur :
En poste depuis 2003, le Brésilien Luiz Felipe Scolari arrive en fin de cycle à la tête de la Selecçao qu'il quittera à l'issue de l'Euro 2008. A deux doigts d'offrir un premier trophée international au Portugal lors de l'Euro 2004 organisé à la maison, demi-finaliste du Mondial 2006, le sosie de Gene Hackman n'a pas encore réussi à influer le réalisme nécessaire au romantisme portugais, pas plus qu'il n'est parvenu à trouver un successeur à Pauleta à la pointe de l'attaque. Vainqueur du Mondial 2002 avec le Brésil, il jouera au mois de juin sa dernière carte.

L'objectif :
A l'heure de s'avancer sur les chances de son équipe, Scolari préfère manier les mathématiques et l'humour : "Il y a 16 équipes nationales en course, avec chacune 6,2 % de chances de triompher. Si on passe le premier tour, nos chances grimperont à 12,4 %, et ainsi de suite." Lors de la présentation de la liste des 23, Felipao s'est toutefois montré plus offensif : "Nous avons autant de chances qu'en 2004. Cette fois, l'équipe est plus jeune, a moins d'expérience, mais, avec une bonne dose de confiance, on peut arriver en finale". Encore faudra-t-il se défaire de la Suisse, de la Turquie et de la République Tchèque au premier tour.

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