Fernando Morientès

Fernando Morientes dit "Nando" fait ses armes en Liga espagnole à l’âge de 18 ans dans l’équipe d’Albacete. Il reste deux ans, marquant au passage 5 buts lors de sa deuxième saison.

Il est repéré par le Real Saragosse qui lui donne l’occasion de briller sur la scène européenne. Il marque en effet ses premiers buts continentaux en participant à la défunte Coupe des vainqueurs de Coupe (C2), mais c’est plutôt sur la scène domestique qu’il établit sa réputation en scorant à 28 reprises en 66 matchs.

Le Real Madrid ne résiste pas aux promesses affichées par le jeune homme et le fait signer en 1997. Son choix s’avère judicieux. Il inscrit en effet 67 buts en championnat lors de ses 5 premières années au club auxquels il convient d’ajouter 17 réussites en Coupe d’Europe (C1) ! Ses statistiques sont d’autant plus impressionnantes si l’on pense à la qualité de l’effectif du Real, où cohabitent de nombreux joueurs de classe mondial, tous capables de marquer. Ainsi en 1999 et 2001, c’est son coéquipier et ami Raul qui est sacré meilleur buteur de la Liga. Ensemble, ils remportent deux titres de champion d’Espagne (2001 et 2003) et surtout 3 Ligues des Champions (1998, 2000 et 2002).

Morientes est un calme qui intériorise beaucoup. Il ne faut pas s’attendre à de violents esclandres avec lui, même quand les événements ne lui sont pas favorables. Ainsi, à l’arrivée de Ronaldo, son temps paraît révolu. Il s’accroche sans jamais chercher à mettre le feu dans le vestiaire Merengue où il bénéficie pourtant de nombreux soutiens.

Cette année-là, il ne participe qu’à 18 rencontres et surtout n’en débute que 2. Poussé vers la sortie par son nouveau concurrent qui inscrit 23 buts dès sa première saison, il choisit Monaco pour se refaire une santé. Avant tout parce que le club participe à la compétition reine, susceptible de le faire briller et d’attirer les convoitises des grands clubs, mais aussi parce que le club cherche un renfort de qualité sans avoir la possibilité d’investir. L’avant-centre Shabani Nonda est gravement blessé et sera donc remplacé par… Nando.

Ce choix se révèle payant au-delà des espérances les plus folles. Il inscrit dix buts en Ligue 1, mais c’est la scène européenne qui le transcende. Au cours du fabuleux périple monégasque, il marque 9 fois en 12 rencontres !! Il élimine au passage son club adoré. Il ressemble alors à un amoureux éconduit qui poignarde (2 buts) son grand amour plutôt que de le laisser vivre avec un autre. Puis, c’est au tour de Chelsea, tout juste acheté par Abrahamovic (2 buts), d’être puni. La belle aventure s’arrête contre le Porto de Mourinhoen finale de la compétition (0-3).

De retour à Madrid, l'année suivante, le cauchemar se répète avec l'arrivée de Michael Owen. Le mercato lui permet de partir pour Liverpool contre 9 Millions d'euros. Il s'incline en finale de la Coupe de la Ligue contre Chelsea, mais ne peut malheureusement pas participer à la victoire des Reds en Champions League car il a déjà joué cette compétition avec le Real (match aller du tour préliminaire contre Cracovie (0-2)… avec 2 buts de Morientes).

Considéré en perte de vitesse au moment du Mondial allemand, il n'a pas été appelé par dans la liste des 23 d'Aragones, le sélectionneur espagnol bien qu'il ait joué un rôle non négligeable dans la qualification.

Peu importe, l'attaquant espagnol refait parler de lui du côté de Valence, même si des blessures récurrentes viennent parfois le gêner. Il plante tout de même 12 buts en 24 matches de Liga et 7 pions en 10 matches de Ligue des Champions.

Aujourd'hui âgé de 31 ans, personne ne sait quand Nano s'arrêtera ou ralentira son compteur-buts. Son avenir est en tout cas du côté de Valence, Morientes ayant été convoité par Monaco à la mi-saison. Mais l'amour du pays l'a remporté.