Les Barons de Münchhausen

Dans le vestiaire, nous avons fait la fête avec Ray et Damien Torn. Le Brésil n'avait qu'à bien se tenir. Ray nous a confié que les bandes vidéo pour le match avaient été préparées avec le même soin que celles contre l'Espagne.

- Cette victoire vous appartient, les mecs. Warfoot ne fait que révéler ce que vous savez faire. Il vous permet de donner le meilleur de vous-même.

Lorsque j'ai rallumé mon portable, la messagerie était pleine à craquer : encouragements, félicitations. Puis il y avait ce message de JPP :

- La LJE désignera cette nuit le vainqueur de la Coupe du Monde. La réunion se tient dans les Jardins Baroques de Herrenhausen, à 2 heures du matin. Sois discret.

J'ai pris Sagnol à part et nous nous sommes aussitôt éclipsés. Nous avons dit aux autres que nous les rejoindrions plus tard pour la fiesta. Nous avons pris un taxi incognito jusqu'au palais de Sophie Palatine et avons enjambé les grilles du Grosser Garten. Sagnol connaissait les lieux qu'il avait déjà visités lors d'un déplacement avec le Bayern. Nous n'eûmes aucun mal, malgré la pénombre, à nous faufiler parmi les buis et les fontaines pour rejoindre la Grotte Magique, décorée par Niki de Saint-Phalle, dans laquelle la LJE tenait son assemblée secrète.

Les jardins baroques étaient splendides et portaient des ombres spectaculaires sur nos déplacements. Des arbres tentaculaires descendaient contre la lune et nous caressaient les cheveux et les épaules tandis que nous glissions sournoisement en direction de la grotte. A quelques mètres de l'entrée, nous nous embusquâmes derrière un taillis et observâmes ce qui se tramait dans la salle principale. Sous la voûte pailletée de la Grotte, décorée comme une fête vénitienne, des tables avaient été dressées derrière lesquelles étaient assis les barons de la LJE. De notre position, nous reconnûmes Paul Gascoigne à sa silhouette enrobée, Ruud Gullitt à sa coupe de cheveux, Cantona à son buste.

- Je ne vois pas Matthaus, m'a glissé Sagnol à l'oreille.

Nous nous sommes approchés en rampant et avons commencé à entendre de quoi les grands joueurs causaient. Cantona avait pris la parole pour une tirade en faveur du beau jeu. Il s'enthousiasmait sur la vitesse de Kaka, de Ronaldhino et la force de frappe de Juninho.

- Je ne vois pas pourquoi, nous l'entendîmes, nous laisserions une autre équipe contester la supériorité de cette équipe. Le Brésil n'a jamais été aussi proche cette année du jeu que nous appelons tous de nos vœux depuis la création de notre syndicat. Il faut que nous favorisions cette équipe ou je ne m'appelle plus Canto.

Un murmure d'approbation parcourut l'assemblée. Puis un autre joueur prit la parole. Etait-ce Platini ? Nous n'arrivions pas à distinguer ses traits mais il s'exprimait en français.

- Je ne suis pas d'accord avec toi, Eric. L'Argentine joue bien aussi et la France a offert hier une prestation qui n'a rien à envier au spectacle donné par le Brésil. Je suis pour qu'on attende encore un peu et qu'on ne choisisse le vainqueur qu'après les quarts.

- Yes, and England had a good game too, interrompit Gascoigne.

Il ponctua son intervention d'un rot sonore qui résonna contre les parois dorées de la Grotte Magique. Les autres joueurs accusèrent un silence.

- Deutschland spielt auch gut. Beckenbauer pointa la tête dans la lumière.

- Je crois qu'ils s'engueulent, me glissa Sagnol à l'oreille.
- Ouais, les nationalismes n'ont pas disparu.

Les anciens joueurs, issus des grandes sélections de ce monde, défendaient leur patrie. C'était à attendre. Chacun vantait les mérites des grandes nations. Les Africains se taisaient et laissaient les autres parler. Au bout de quelques minutes, le Président fit taire les membres, se leva et invita les Joueurs Extraordinaires à voter.

- Je vous propose un premier tour de scrutin. Nous verrons ce qui en sort. Qui voulez-vous voir gagner la coupe du Monde ? Pour la victoire de quelle sélection nationale devons-nous travailler ?

Les membres de la LJE se déplacèrent un à un, comme dans l'émission Koh-Lanta, pour déposer un billet dans une urne en forme de ballon d'or. Le Président, qui n'était autre que Roger Milla, le Camerounais, s'empara du ballon et en répandit le contenu sur la table. Nous allions savoir qui allait gagner la Coupe du Monde. France ? Brésil ? Argentine ? Angleterre ? Allemagne ? Les anciennes gloires avaient nos destins en main. Les pouvoirs de la LJE étaient infinis, m'avait dit JPP, c'était ici que tout allait se décider.

Alors que Milla dépouillait, nous n'entendîmes pas dans notre dos qu'on nous prenait à revers.

- Voilà, dit Milla. Le vainqueur de la Coupe du Monde 2006 sera...

Deux coups de matraque s'abattirent sur notre dos presque simultanément. J'eus le temps de voir le visage hideux de Matthaus avant de m'évanouir.

Lorsque je repris connaissance, j'étais à Munchausen, dans mon lit, couché auprès de Willy Sagnol. Ray veillait sur nous.

- Vous nous avez fait une de ces frayeurs. On vous a retrouvé dans le caniveau, ronds comme des carabins à quatre heures du matin. Mais qu'est-ce qui vous a pris ?

Sagnol et moi nous sommes regardés. Nous n'avions aucun souvenir de ce qui s'était passé.

- Tu as entendu le nom du vainqueur ?