Frank Lampard

Depuis ses débuts professionnels, la courbe de progression de Frank Lampard suit une trajectoire exponentielle qui a mené le petit joueur de West Ham vers les sommets du football mondial, à Chelsea et en équipe d’Angleterre. Il fallait pourtant être devin pour imaginer que le natif de Romford parviendrait un jour à ce niveau.

Son club formateur, West Ham, l’envoie ainsi se perfectionner en division 3 anglaise, à Swansea City, avant de le lancer véritablement en Premier League lors de la saison 1996-97. A force de travail, Frank devient un intitulaire indiscutable au milieu de terrain et commence à faire parler son sens du but. En 187 matches sous le maillot de West Ham, il plante la bagatelle de 39 pions et fait preuve d’une belle régularité.

Son éclosion n’est cependant pas du goût de tous. L’entraîneur de l’équipe n’est autre que Frank Lampard Sr, son père, et le manager Harry Redknapp, son oncle, ce que ne manquent pas de relever ses détracteurs. Le joueur encaisse et prend sa revanche en fêtant sa première sélection avec l’équipe nationale en 1999.

Mais le temps de la reconnaissance n’est pas encore venu pour Frank Lampard, oublié par la sélection à l’occasion de l’Euro 2000, comme il le sera lors de la Coupe du Monde 2002. Suite au départ de son père et de son oncle, Frankie sent qu’il est temps de mettre les voiles et s’engage avec Chelsea pre-Abramovitch, entraîné par Claudio Ranieri. Le montant de son transfert, 16 M€, va encore lui valoir quelques moqueries. Mais pas pour longtemps.

Pilier du milieu de terrain, Lampard le restera malgré l’arrivée du milliardaire russe et l’entraîneur portugais José Mourinho. Abramovitch pourra faire chauffer son chéquier pour engager Claude Makelele, l’Anglais est indéboulonnable. Doté d’un physique à toutes épreuves, ce milieu cavale aux quatre coins du terrain, délivre des passes et, surtout, développe des qualités de buteur rares à ce poste. Chaque année, il bat son record de réalisations et gravit les échelons du haut niveau. Ses prestations en Premier League comme en Ligue des champions commencent à faire parler.

Mourinho en fait un des ses hommes de confiance, d’autant que Lampard est increvable, jouant tous les matches sans jamais se blesser. De 2002 à 2005, il enchaîne même trois saisons sans rater un seul match de championnat ! Sa régulariter et son efficacité sont récompensées.

En 2004, il participe à l’Euro portugais où il marque trois fois en quatre matches et termine dans l’équipe type de la compétition. Les fans l’élisent deux fois de suite (2004 et 2005) meilleur joueur anglais de l’année. Et les journalistes une fois (2005). Surtout, Lampard finit deux fois deuxième derrière Ronaldinho au Ballon d’Or 2005 et au classement Fifa du meilleur joueur du monde, établi par les entraîneurs. Reconnu par le public, la presse et les techniciens, le footballeur Lampard est comblé.

Entre temps, son palmarès collectif s’est enrichi de deux titres consécutifs de champion d’Angleterre (2005 et 2006), une coupe d'Angleterre (2007) et deux Coupes de la Ligue (2005, 2007). Malheureusement, ses espoirs de soulever la Ligue des Champions sont anéantis deux saisons de suite par Liverpool par deux fois puis Barcelone.

En Coupe du Monde, "Lamps" emmène les siens jusqu'en 1/4 de finale en ayant joué tous les matches. Mais dans un match rageant face au Portugal, les Anglais vont devoir se départager des Lusitanos en séance de tirs aux buts. Manque de chance pour Franck qui manque son tir et donne la victoire au Portugal.

Sa saison 2006-07 est de nouveau incroyable. L'anglais plante 11 buts et joue tous les matches de Premier League. A côté, il continue de distribuer des joyaux à ses camarades. Pour la saison 2007, lors du Charity Shield, Frank doit de nouveau tirer un penalty capital puisque les deux clubs se disputent une nouvelle fois le trophée lors de cette fameuse et fâcheuse séance. Mais une nouvelle fois, l'Anglais rate.

Pas grave, il n'en ressort que plus motivé. Pour cette nouvelle saison, le joueur à qui il reste deux ans de contrat assure vouloir rester et tout donner. Cependant, le différend financier qui existe avec ses dirigeants n'est pas à négliger. D'ici un an, le Blues pourrait s'envoler dans un autre club. En attendant, sa saison avec Chelsea en trombe, l'Anglais ayant déjà marqué un but au bout de dexu rencontres.