Giovani dos Santos

Fils de l'ancien joueur brésilien Gerardo Dos Santos, plus connu sous le nom de "Zizinho", "Gio" naît et grandit au Mexique où son père a effectué une partie de sa carrière. Mais c'est du côté du FC Barcelone qu'il ira faire ses valises pour parfaire sa formation de footballeur. Il arrive en Catalogne à l'âge de 13 ans...

Dans les équipes de jeunes du Barça, Giovani ne tarde pas à mettre le feu et à planter des buts. Milieu offensif, limite neuf et demi, le "Canterano" (jeune de la Cantera, le centre de formation du club) se voit rapidement comparé à Ronaldinho par la presse catalane de par son style de jeu provocateur et ses qualités athlétiques. D'autant qu'une certaine ressemblance physique vient alimenter le parallèle entre les deux joueurs.

Mais la trajectoire de Giovani Dos Santos rappelle sans doute plus celle d'un autre jeune talent issu de la Cantera, Lionel Messi. Tout comme le prodige argentin, "Gio" est un gaucher de petite taille (1 mètre 70) qui évolue sur le côté droit et se voit proposer de rejoindre l'équipe A pour un stage de préparation au Danemark. Résultat, il marque le premier but du Barça sur un magnifique débordement côté droit conclu par une frappe puissante du gauche en lucarne !

Avec trois autres jeunes de la Cantera, Frank Rijkaard convie le Mexicain à participer au second stage d'été du FC Barcelone en Amérique du Nord. Son passage dans sa ville natale de Monterrey attire les foules.