Giovanni van Bronckhorst

Milieu gauche de formation, Giovanni van Bronckhorst a depuis quelques saisons reculé avec succès au poste de latéral gauche. Natif de Rotterdam, il rejoint le Feyennord à l’âge de sept ans avant de signer son premier contrat pro en 1993. Prêté une saison de RKC Waalwijk, il revient dans son club d’origine pour disputer plus de 100 matchs en quatre saisons et remporte un titre de champion. Après la Coupe du Monde 1998 en France qu’il a vécu du banc, deux ans après sa première sélection, il signe au Glasgow Rangers de l’entraîneur néerlandais Dick Advocaat pour 7,5 millions d’euros. En Ecosse, son intransigeance défensive au milieu de terrain et ses frappes de balle surpuissantes en font rapidement une des idoles d’Ibrox Park. Dès sa première saison, il conquit le triplé domestique championnat-coupe-coupe de la Ligue avec ses coéquipiers, avant de remporter le doublé en 1999/2000. Arsène Wenger le fait venir à Arsenal en 2001 pour 13,5 millions d’euros. Alors qu’il s’est imposé en arrière gauche chez les Gunners, il se rompt les ligaments croisés du genou. Il inscrit cependant son nom parmi les joueurs vainqueurs du doublé cette année-là et revient à la compétition la saison suivante. Barré par l’éclosion de Silvinho dans son couloir, il gagne une dernière Cup avant d’être prêté une saison au FC Barcelone en 2003/2004. Le club catalan entame alors sa remontée vers les sommets et "Gio" est l’un des joueurs le plus utilisé par Frank Rijkaard. Transféré définitivement au Barça en 2004 dans la foulée de l’Euro, le Batave remporte le titre de champion tant attendu aux cotés des Ronaldinho, Deco et autres Eto’o et se permet même de marquer un but lors du clasico face au Real Madrid au Camp Nou (3-0). L’exercice 2005/2006 est tout aussi exceptionnel. Barcelone conserve son titre, mais surtout arrache la couronne de Roi d’Europe en gagnant la Ligue des Champions face à… Arsenal (2-1). Précieux par ses courses offensives dans son couloir et sa qualité technique, Van Bronckhorst est devenu un titulaire indiscutable en équipe nationale et sera bien présent en Allemagne sous la férule du sélectionneur Marco van Basten. Son expérience y sera précieuse pour encadrer un nouvelle génération bien jeune.

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