L'arme absolue

(ou : l'art relatif de la passe en retrait)

Dans le jargon footballistique, on appelle communément "arme absolue" la passe en retrait, lorsqu'elle est suivie, évidemment (et c'est le paradoxe de cette expression) d'une reprise victorieuse d'un attaquant, de préférence à bout portant, et suffisamment puissante pour trouer les filets. Il ne faut, en effet, pas confondre passe en retrait et passe en retrait. Car dans le football d'aujourd'hui, la passe en retrait est surtout connue pour faire chier le spectateur et permettre à un défenseur ou à un milieu de terrain, de gagner du temps, de faire tourner la balle ou de chercher un meilleur angle de jeu. Techniquement, la majorité des passes en retrait n'a donc aucun intérêt esthétique. Elles témoignent d'une volonté de ne pas perdre le ballon, d'une forme de tranquillité de l'esprit et de la chaussette, en même temps que d'un certain bagage tactique. Dans le même genre, le spectateur se délectera plus facilement des transversales qui, par leurs formes chaloupées et leur manière de flotter dans les airs, ont toujours eu un côté plus sexy.

La vraie arme absolue, donc, n'a pas grand-chose à voir avec ça et ne s'entend qu'à l'issue d'un mouvement où ce qui compte n'est pas tant la passe en retrait elle-même que l'endroit d'où on la tire. Ce qui compte dans la passe en retrait, c'est qu'elle suit la plupart du temps un débordement sur le côté et se traduit par l'expédition d'un ballon, souvent rasant, à l'intérieur de la surface de réparation, des six mètres ou, plus joli encore, au point de pénalty. Ainsi, pour adresser une passe en retrait, il faut donc avoir éliminé son adversaire direct ou pris le terrain grand champ, s'arrêter près de la ligne de sortie de but, relever la tête en ayant l'air intelligent, considérer la position des uns et des autres en un éclair, stopper sa course ou plonger après-coup, tête la première dans le gazon, s'autoriser éventuellement un dernier contrôle, puis ajuster un plat du pied, précis et vif, en direction d'un attaquant qui plonge au premier poteau, devançant la charge désespérée de son garde du corps. L'arme absolue devient l'arme absolue pour deux raisons : la première c'est qu'elle prend à revers l'arrière-garde adverse. Lorsqu'on court comme un dératé et dans la mesure où les genoux humains ne plient que dans un seul sens (contrairement aux genoux des éléphants), il est très difficile de s'arrêter et de repartir dans l'autre sens. L'arme absolue est une arme de contre-pied qui élimine un ou deux défenseurs en les prenant à rebrousse-poil. Deux : un ballon frappé est plus puissant lorsqu'il est repris d'arrière en avant, c'est l'une des lois principales de la semelle cramponnée. Sur une passe en retrait, la frappe de l'attaquant est multipliée par cinq en violence mais aussi en imprécision. On ne compte ainsi plus les passes en retrait qui au lieu d'être décisives sont vendangées par-dessus la barre transversale, servent à abattre les canards sauvages ou les spectateurs. Rien que dans le match France-Togo, on a eu droit à quelques spécimens d'armes absolues foireuses (Ribéry, Trézéguet), peinant à rejoindre le modèle du genre : la passe en retrait de Pirès pour Trézéguet à la 113ème minute du France-Italie en finale de l'Euro 2000.