Grégory Coupet

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Lorsque Grégory Coupet succéda à Ulrich Ramé au poste de second gardien de l’équipe de France, on se dit que Fabien Barthez avait trouvé là une nouvelle doublure modèle, assez fort pour le maintenir sous pression mais pas talentueux au point de lui chiper sa place de titulaire dans les buts. Mais voilà, dans la continuité de sa longue carrière lyonnaise, Greg le besogneux n’a cessé de gravir les échelons et poursuivi sa progression, tandis que Barthez stagnait, si bien que la remise en question, jusque là impensable, du statut du divin chauve intervint l’an dernier.

Déjà intouchable au niveau national avec trois titres consécutifs de meilleur gardien de L1, Coupet a profité de la longue suspension du portier marseillais pour démontrer qu’il pouvait tout autant briller dans les rencontres internationales. Impeccable lors des matchs de qualifications, impérial lors de la rencontre amicale France-Côte d’Ivoire (Drogba doit encore se demander comment le gardien lyonnais a pu résister à ses assauts répétés) et intraitable avec Lyon en championnat comme en coupe d’Europe, l’ancien stéphanois a même su se mettre l’opinion publique, jusque là pro-Barthez, dans la poche.

Domenech garde le suspens le plus longtemps possible, mais son choix est déjà fait. L’éternel doublure de "Fabulous Fab’" n'est pas récompensée et pète une durite lors du stage de l'équipe de France à Tignes qu'il quitte avec femmes et enfants avant de revenir à la raison. Il regarde les Bleus se hisser jusqu'à la finale du Mondial et perdre face à l'Italie depuis le banc de touche.

Victime de quelques blessures (dont une coupure à la main en montant une étagère), Greg brille moins qu'à l'habitude au cours de la saison 2006/07 et perd son titre de meilleur gardien de L1 au profit de Teddy Richert. Eliminé en 8e de finale de la Ligue des Champions face à l'AS Rome, il doit se "contenter" d'un sixième titre de champion de France accueilli bizarrement par le public de Gerland avant qu'Aulas fasse pêter le feu d'artifice lors du dernier match à domicile.

La fin de cycle qui pointe le bout de son nez à l'OL pousse Coupet à s'interroger sur son avenir mais JMA le convainc rapidement de prolonger bail avec les Gones tout en lui mettant la pression pour qu'il garde les cages de l'équipe de France "jusqu'au Mondial 2010." Le rendez-vous est pris mais le gardien tricolore se blesse gravement à quelques jours de la reprise du championant. Rupture des ligaments croisés externes du genou et quatre mois d'indisponibilité. Lyon devra faire sans lui.