Hatem Ben Arfa

A tout juste 19 ans, Hatem Ben Arfa est déjà estampillé grand espoir du football français. Pourtant, le prodige peine à se faire un place à l’Olympique Lyonnais, et s’est même vu voler la vedette par son compagnon de promotion Karim Benzema.

Frêle (1m78 ; 65kg) mais vif comme l’éclair, sa technique de martien en a fait depuis sa plus tendre enfance un génie convoité de toutes parts. Vedette du programme de Canal + « A la Clairefontaine », qui suivait le parcours des apprentis footballeurs de l’INF Clairefontaine, Ben Arfa signe en 2002 avec le club gone pour le montant record de 100,000 euros.

Débutant en Ligue 1 deux ans plus tard, le gaucher tarde à s’imposer. Pour preuve, il a seulement disputé 28 matchs en pro depuis son baptême du feu.

En cause, une technique exceptionnelle rarement mise au service du collectif. Un individualisme qui a tendance à horripiler ses entraîneurs. Le jeune attaquant serait-il victime de son succès précoce ?

Convoité par Saint Etienne à l’intersaison, Jean Michel Aulas s’est opposé à son départ, conscient que le gamin conserve, malgré ses défauts, un potentiel monumental.

Et le jour où ce dernier sera enfin exploité à sa juste valeur, le football tricolore pourra dormir sur ses deux oreilles. Son futur sera entre de bons pieds.

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