Hugo Almeida

Formé au FC Porto, cet attaquant grand et puissant (1m90, 79kg) peine à se faire un trou dans l'effectif pro des Dragons et est envoyé en prêt au Uniao Leiria en 2002/2003. Alors âgé de 17 ans, il dispute 13 matchs et marque 3 buts.

De retour à Porto, il est cantonné au banc des remplaçants et retourne à Leiria en Décembre 2003. Il s'y installe à nouveau comme un titulaire indiscutable, disputant 15 matchs mais ne trouvant le chemin des filets qu'à deux reprises.

A nouveau revenu à Porto, il n'y reste que six mois avant d'être recruté, toujours en prêt, par l'autre club de Porto, le Boavista FC. Sa formation terminée, Almeida revient à Porto et s'impose enfin comme un membre à part entière de l'équipe première en 2005/2006.

Régulièrement aligné à la pointe de l'attaque des Bleus et Blancs, il participe activement à la conquête du doublé Coupe-Championnat. Sur les tablettes du Werder Brême, qui est à la recherche d'un remplaçant pour Ivan Klasnic en rééducation après une transplantation du rein, il rejoint les bords de la Weser en prêt (!) à l'été 2006.

En Allemagne, il forme avec Miroslav Klose un duo explosif et débute parfaitement la saison avant de se voir chiper sa place par le jeune Nicky Hunt. Ses 3 buts en 6 matchs de Coupe de l'UEFA ont pourtant largement contribué à l'accession de son club en demi-finales de la compétition.

International depuis février 2004 et un match nul face à l'Angleterre, il était du groupe lusitanien pour l'Euro 2004 mais manqua la Coupe du Monde 2006, participant à la place au Championnat d'Europe des moins de 21 ans.

Encore jeune, il n'a que 22 ans, Hugo Almeida n'a pourtant plus de temps à perdre. Surtout qu'après la retraite de Pauleta et la relative méforme de Nuno Gomes, le Portugal recherche désespérément un attaquant pour occuper la pointe de son système en 4-3-3.