Igor Akinfeev

Igor Vladimirovitch Akinfeev est peut être le digne successeur de Lev Yachine, unique gardien de but à avoir remporté le Ballon d'Or, en 1963. Le gamin de Vidnoe dans la banlieue de Moscou marche en tout cas sur les traces de l'immense gloire de l'ancienne sélection soviétique.

Capable de parades décisives, et possédant une très bonne relance au pied et à la main, Igor Akinfeev est le portrait robot du futur grand gardien européen. Plusieurs grosses cylindrées européennes, dont Arsenal, gardent d'ailleurs un œil sur lui.

Sa précocité remarquable lui ouvre les portes de l'équipe pro du CSKA Moscou à seulement 17 ans. Joueur apprécié du vestiaire et de ses entraîneurs, il est nommé premier vice capitaine de l'équipe lors des matches de championnat russe et de coupe d'europe. La consécration arrive à 19 ans pour Akinfeev qui remporte la Coupe de l'UEFA avec son club formateur.

Dans la foulé de ce premier titre important pour le gosse de Moscou, il participe à l'Euro 2004 en tant que troisième gardien, à tout juste 18 ans, puis devient le titulaire régulier de la sélection suite à la longue blessure de Malafeev. En dépit d'une blessure au genou qui l'a empêché de disputer tous les matchs éliminatoires de la Russie, Akinfeev est pressenti pour être le numéro 1 de la formation de Guus Hiddink lors de l'Euro 2008.