Iker Casillas

Au Real Madrid, les joueurs de champ changent, le gardien est toujours le même. Le seul, l'unique Iker Casillas, portier porte-bonheur du Real. Pur produit du centre de formation madrilène, l'espagnol intègre l'équipe première lors de la saison 1999/2000 en tant que remplaçant de Bodo Illgner.

Titulaire à 18 ans
La blessure de ce dernier va lui offrir à 18 ans le poste de titulaire dans les cages des Merengue. Il fait ainsi figure de dernier rempart pour la finale gagnée de Ligue des Champions en 2000. Plutôt pas mal pour une première année...

La suite est du même acabit. Souvent délaissé par sa défense, au sein d'une équipe ultra offensive, Casillas récolte le surnom de San Iker, attribué par les supporters madrilènes. Appelé pour la première fois en 2000 en sélection nationale, il devient le portier titulaire pendant la Coupe du Monde 2002 suite à l'indisponibilité de Canizares.

Le sort joue pour lui
Dans cet océan de joie se cache malgré tout quelques moments de doute comme durant la saison 2001/2002 où on lui reproche son inconstance. Il est donc relégué sur le banc des remplaçants au profit de Cesar Sanchez, pourtant bien loin du niveau de San Iker.

Mais la chance est du côté du jeune gardien. Le malheur des uns fait le bonheur des autres. Pour la troisième fois de sa carrière, Casillas va profiter d'une blessure de son concurrent. Cesar Sanchez est contraint de sortir en pleine finale de Ligue des Champions 2002. Le Real Madrid s'impose grâce à la mythique volée de Zinedine Zidane.

San Iker devient définitivement le gardien numéro un. Durant les 3 années de disette madrilène (2003-2006) et la fin houleuse de l'ère galactique, il sera l'un des seuls à émerger et à rester irréprochable. Seul Fabio Capello remettra en cause Casillas à son arrivée en 2006, lui qui est connu pour son goût des gardiens athlétiques. Quelques performances grandioses du portier suffiront à le convaincre du talent inné d'Iker. Le 1er décembre 2007, ce dernier fêtait son 400e match sous les couleurs madrilènes et a prolongé son contrat le 14 février 2008 jusqu'en 2017.

A l'occasion de l'Euro 2008, Iker Casillas franchit un nouveau pallier en remportant son premier trophée avec l'équipe d'Espagne. Lors du quart de finale face à l'Italie, il remporte même son duel à distance avec Gianluigi Buffon en stoppant deux tentatives lors de la séance de tirs au but et ouvrant la voie du titre pour la Seleccion. Ne reste plus qu'à le sanctifier.