Ivan Cordoba

"Ce n’est pas seulement le défenseur le plus rapide d’Amérique du Sud, c’est le défenseur le plus rapide du monde." C’est ainsi qu’Oscar Ruggieri, ancien international argentin, définissait Ivan Cordoba lorsqu’il était son coach à San Lorenzo.

Ce défenseur intransigeant débute sa carrière dans le club de sa ville natale, l’Atletico Nacional, à l’âge de dix-neuf ans. Après deux saisons pleines, il rejoint l’Argentine et San Lorenzo. Remarquable dans les duels et intraitable dans les airs malgré sa petite taille (1m73), il est recruté par l’Inter de Milan pour 16 millions d’euros en janvier 2000 après avoir refusé une offre du real Madrid.

Il est alors déjà international colombien, après avoir effectué ses débuts lors de la Copa America 1997. Quatre ans plus tard, c’est lui qui offre la coupe à son pays en marquant le seul but de la finale face au Mexique. Une réussite qui le console d’avoir manqué le Mondial 1998 en France.

En Italie, Cordoba s’établit bien vite parmi les meilleurs défenseurs centraux de Serie A. Mais il doit attendre cinq ans avant de soulever son premier trophée ; la Coupe d’Italie 2005. Capitaine épisodique des Nerazzurri, il conserve la Coupe avec son club avant de se voir décerné le titre sur tapis vert après le scandale du Calciopoli.

Lors de la saison 2006/07, Cordoba parvient enfin à remporter le championnat d'Italie avec l'Inter, en l'absence de la Juventus. Une consécration pour celui qui porte les couleurs interistes depuis 1989 n'avait toujours pas diégéré la perte du scudetto 2001/2002 à la dernière journée.