Jens Nowotny

Jens Nowotny est un poissard. C’est aussi un battant. Quatre fois au cours de sa longue carrière, le défenseur central s’est brisé les ligaments d’un genou. Quatre fois, il est revenu plus fort.

Sa carrière débute en 1991, à l’âge de dix-sept ans, sous le maillot de Karlsruhe. Nowotny y passe cinq saisons. Sa régularité et son autorité naturelle impressionnent les observateurs et c’est tout naturellement qu’il rejoint le Bayer Leverkusen à l’été 1996.

C’est avec ce club qu’il obtient sa première sélection en avril 1997 face à l’Ukraine. Indiscutable dans son club, il est aussi en équipe nationale mais il doit déclarer forfait pour la Coupe du Monde 1998 sur blessure. Quatre ans plus tard, rebelote : Alors qu’il vient de boucler une saison exceptionnelle avec son club, il renonce au Mondial asiatique pour un problème physique. C’est donc sans lui que l’Allemagne se hisse au rang de vice champion du monde.

Nowotny participe en revanche à l’Euro 2004, mais la campagne désastreuse de son pays lui coûte sa place en équipe nationale alors que Jürgen Klinsmann est nommé sélectionneur au sortir de la compétition. Laissé à l’écart, encore blessé au genou en février 2005, il revient une fois de plus au haut niveau et retrouve son rang parmi les tous meilleurs défenseurs du pays.

Klinsmann décide finalement de le sélectionner à la surprise générale pour amener de l’expérience à une défense allemande qui en manque cruellement. Nowotny reste tout de même sur le banc de la Mannschaft et ne joue que 90 minutes. Le plaisir d'assister à une Coupe du Monde est cependant au-dessus de tout.

Après la Coupe du Monde, le vieux briscard décide cependant de partir en Croatie, le Dinamo Zagreb l'enrolant entre autre pour s'adjuger enfin une place en Ligue des Champions. Mais après dix matches, en méforme et touché lourdement au genou, Jens est limogé par son club. Il décide alors de mettre un point final à sa carrière.

Excellent visionnaire, ultra doué pour la défense individuelle, Jens Nowotny aura marqué le football allemand de son empreinte.