Julien Escudé

Formé à l'AS Cannes, club avec lequel il débuté en Ligue 2 à dix-neuf ans, Julien Escudé rejoint le Stade Rennais en 1999 pour palier le départ de Mickaël Silvestre à l'Inter de Milan. Il s'y impose rapidement comme un solide défenseur central, mais lassé de ne pas être considéré à sa juste valeur, il quitte la Bretagne après quatre saisons pour signer à l'Ajax Amsterdam.

Premier français à évoluer dans ce club prestigieux, il va y connaître des fortunes diverses. D'abord titulaire pour sa première saison, qu'il agrémente d'une victoire en Coupe, il perd sa place en 2004/2005 sous l'égide de Danny Blind avant de redevenir un pilier de la défense et de prendre le brassard de capitaine au cours d'une saison très décevante pour le club.

De retour sur le banc à l'orée de l'exercice suivant, Escudé profite du mercato d'hiver pour rejoindre l'Espagne et le FC Séville. Au sein de l'équipe qui monte dans le football espagnol, Escudé se rend indispensable et remporte six mois après son arrivée la Coupe de l'UEFA.

Dans la foulée d'une victoire en Supercoupe d'Europe d'Europe, en août 2006, il est appelé en équipe de France par Raymond Domenech et fait ses débuts internationaux face aux Iles Féroé. Une saison placée sous le signe du succès pour le frère du tennisman Nicolas Escudé qui va remporter une seconde Coupe de l'UEFA avec le club andalou, ainsi que la Coupe d'Espagne, tout en étant régulièrement convoqué avec les Bleus par Raymond Domenech.

2007/2008 repart sous les mêmes hospices pour le Français qui termine premier de son groupe devant Arsenal lors des phases de poules de la Ligue des champions, avant de tomber en huitièmes de finale face à Fenerbahçe. Une blessure récurrente au pubis vient malheureusement gâché sa seconde parite de saison. Le club n'a pas communiqué sur la durée de l'indisponibilité de son défenseur, mais elle devient inquiétante à l'approche de l'Euro 2008.

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