Luca Toni

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L’Italie a trouvé son nouveau héros en la personne de Luca Toni. Un attaquant à l’éclosion tardive dont le destin n’est pas sans rappeler celui de Toto Squillacci, furieux buteur sorti de nulle part pour participer à la Coupe du Monde organisée à domicile en 1990. Car comme pour l’éphémère Toto en son temps, l’arrivée au plus haut niveau de l’avant-centre de la Fiorentina, inconnu il y a un an, déconcerte plus d’un observateur.

Les débuts de Luca Toni sur la scène nationale sont en effet des plus poussifs. Après deux ans en Série dans le club de sa ville natale, Modène, il grimpe d’une division à Empoli, en 1996, mais redescend aussi sec à la Fiorenzuola où l’entraîneur ne lui réserve que des bouts de matches. Son tour d’Italie le mène ensuite à Lodigiani, Trevise puis Vicenza. Jusqu’à 2001 et une escale heureuse en Série A, au Brescia de Roberto Baggio. L’idole transalpine distribue les bonbons à Toni qui sort enfin de son statut d’attaquant quelconque (13 buts en 28 matchs).

Lors de la deuxième année, une blessure brise pourtant ses espoirs et le renvoie en Série B, à Palerme. Luca Toni prend les choses en mains et le club sicilien retrouve l’élite italienne dès la saison suivante. Les buts pleuvent et Palerme se qualifie même pour la coupe de l’UEFA. Le scoreur est alors courtisé par un autre récent promu, au passé toutefois plus glorieux, la Fiorentina.

Sous le maillot violet, Luca Toni sort enfin de l’anonymat, à 28 ans. Une saison de mammouth avec 31 buts à la clé en championnat, total jamais atteint dans le calcio depuis les années 50. Le sélectionneur national Marcello Lippi n’avait pas attendu l’explosion de Toni à la Viola pour l’appeler avec la Squadra Azzurra dès 2004 et lui offrir une place à la pointe de l’attaque italienne. Depuis, le buteur fou de la Fiorentina flambe sous le maillot azur avec lequel il a réalisé son premier triplé international en 2005 face à la Biélorussie.

Après avoir mené la sélection au titre suprême lors du Mondial allemand, le retour à la réalité est dur pour Toni qui se retrouve privé de Ligue des Champions avec la Fiorentina, club le plus lourdement sanctionné, après la Juve, dans l'affaire du scandale du calcio. Malgré ses 19 points de penalité, le club de Florence accroche tout de même la 5e place de la Série A et Toni claque 16 buts en 27 titularisations avant d'être transféré au Bayern, en mai 2007, pour un montant de 11 millions d'euros.

Il fait partie des 3 stars recruter par le club allemand pour mettre fin à la disette de titres, en compagnie de Franck Ribery et Miroslav Klose. Son adaptation en Bavière se déroule merveilleusement bien et Toni poursuit à la perfection son boulot de finisseur pour le plus grand plaisir des supporters de l'Allianz Arena qui n'ont que trop peu le loisir d'admirer des buteurs étrangers sous leurs couleurs.