Ludovic Giuly

Petit bonhomme culminant à 1m64, Ludovic Giuly n’avait pas vraiment le gabarit idéal pour percer dans le monde professionnel à l’heure du football physique où les grands machins ont tendance à supplanter les manieurs de ballons qui rasent la pelouse.

Ce handicap relatif n’empêche pas le Corse d’origine de faire ses débuts dans l’équipe première de l’OL dès l’âge de 18 ans. Après 8 petits matchs disputés, Ludo se dévoile la saison suivante en enchaînant 36 rencontres de championnat et 6 en C3. Puis explose littéralement au cours de l’exercice 1996-97 avec 16 buts en 37 parties.

Mais le Lyon d’alors est encore loin de dominer l’hexagone et c’est vers Monaco que le "lutin" va prendre l’ampleur qu’on lui connaît et briller à la face de l’Europe. Arrivé à l’hiver 1997, Giuly prend ses marques sur le rocher avant d’enchaîner 6 saisons pleines de toutes beauté. Champion de France en 2000 et vainqueur de la Coupe de la ligue en 2003, Giuly brille régulièrement en Ligue des champions. En 2003-04, le parcours de l’ASM coaché par Didier Deschamps lui permet enfin de montrer tout son talent. Auteur du but de la victoire contre le Real Madrid sur une talonnade inspirée, Giuly se blesse malheureusement lors de la finale contre le FC Porto qui l’emporte 3-0. Ludo a toutefois fait craquer l’Espagne et le FC Barcelone recrute le Français.

Mais cette même blessure lui vaut dans la foulée de manquer l’Euro 2004 avec l’équipe de France dont il était enfin devenu un membre important suite à la victoire en Coupe des Confédérations 2003. Giuly se console en occupant le côté droit du trident offensif du Barça avec Eto’o et Ronaldinho. Avec 11 buts en 29 matchs de Liga, "El Raton" ("la souris), un des nombreux surnoms que lui dégote la presse espagnole, devient le premier français à véritablement s’imposer au sein du club catalan où Laurent Blanc, Cristophe Dugarry ou Emmanuel Petit se sont cassés les dents avant lui.

La belle histoire va cependant connaître quelques couacs la saison suivante avec l’émergence d’un autre petit, le prodige argentin Lionel Messi. Souvent relégué sur le banc, Giuly doit se contenter de bout de matchs et de quelques titularisations parcimonieuses. Profitant de la blessure de Messi, Ludo refait cependant surface au printemps 2006 et plante l’unique but de la demi-finale face au Milan AC qui envoie le Barça au Stade de France. Il soulève enfin sa première Champions League et sa deuxième Liga consécutive.

Malgré ce come back, Raymond Domenech ne lui fait pas confiance pour le Mondial allemand et Giuly se retrouve une nouvelle fois privé d'une phase finale avec l'équipe de France et se ferme définitivement la porte d'un retour en Bleu, annonçant dans L'Equipe : "J'ai rempli tous les critères de sélection que Raymond Domenech a expliqué récemment à la télévision. Je m'y suis reconnu. Il fallait de l'expérience, accepter d'être sur le banc des remplaçants, jouer dans un grand club, répondre présent dans les grandmatches,ne pas faire la gueule...J'ai tout cela à Barcelone. Alors, soit je n'ai pas compris, soit Domenech doit changer son discours." 

Le lutin vit également une année de calvaire au sein de l'équipe blaugrana. Peu souvent sur la liste des titulaires, il joue seulement 27 matches grâce à la blessure de Messi. Mais l'Argentin est devenu indubitablement le titulairesur le côté droit. Avec une saison sans titre pour le Barça, Giuly décide de partir pour d'autres cieux. Dorénavant, son avenir sera à la Roma où il devra tout de même trouver sa place au sein de l'effectif.