Mario Alberto Yepes Diaz

Le tacle glissé est sa spécialité. La classe, sa marque de fabrique. Pourtant Mario Alberto Yepes Diaz est dans l’œil du cyclone. Désigné cible idéale du nouveau credo des arbitres français : le nettoyage des surfaces. Pour un peu, les hommes en noir seraient sur le point de sortir leur kärcher…

La faute à sa culture sud-américaine faite de tirages de maillots et autres mesquineries visant à gêner les attaquants adverses. Aucun racisme là-dedans nous dit-on, juste quelques images sur un DVD qui attestent. Qui prouvent.

Pourtant, n’en déplaise à certains, Mario Yepes est le meilleur défenseur central du championnat de France avec le lyonnais Cris. L’un des plus gros salaires aussi (€250000/mois). Forcément, le talent, ça se paye.

Car le Colombien n’en manque pas. Techniquement excellent pour un défenseur, il est l’incontestable maître des airs. Des qualités forgées chez les Colombiens du Deportivo Cali, avec deux titres de champion (1998 et 1999) et une finale de Copa Libertadores (1999) à la clé.

Petit voyage vers l’Argentine où il aurait attrapé le virus du tirage de maillot selon la légende donc. Et mêmes succès à River Plate. Deux titres (1999 et 2000) et les portes de l’Europe qui s’ouvrent en grand. Surtout après qu’il est conduit la Colombie à un triomphe en Copa America.

Idole du Monumental, il choisit le FC Nantes plutôt que la Lazio ou Parme. Banco pour les Canaris. Vite surnommé « El Rey » ou « Super Mario » par les supporters, il assume avec brio la succession de Nestor Fabbri. Mais pas de titre, si ce n’est une finale de Coupe de La Ligue et une nomination parmi les 4 meilleurs joueurs de Ligue 1.

Comme d’hab’, c’est deux ans et puis s’en va. Au PSG, cette fois. Le club pique régulièrement sa crise. Et Yepes fait le boulot s’offrant une Coupe de France (2006) au passage. Ou serait le club francilien sans lui ?

Guy Lacombe, lui, n’en a cure. Son seul remède pour régler l’embrouille Yepes avec les arbitres, c’est de le mettre sur le banc. Résultat : Le Colombien prépare ses valises. L’Italie l’attend avec impatience.

C’est vrai qu’il y a tellement de grands joueurs en Ligue 1, qu’un de plus ou de moins, quelle différence…

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