le Mercredi 21 juin à Munich (Coup d'envoi à 21h00)

Présentation

Le match des « petits » dans ce groupe C, groupe le plus relevé du premier tour. Débutants en phase finale de Coupe du Monde, les ivoiriens pourraient bien surprendre par leur folie et leur jeu inventif une sélection serbe exceptionnelle en qualification mais souvent décevante lors des derniers grands rendez-vous.

Résumé du match

Il n’y avait plus rien à espérer pour ces deux équipes, déjà éliminées suite à leur deux défaites respectives. Plus rien, si ce n’est l’honneur de repartir d'Allemagne avec au moins une victoire en poche, et ainsi ne pas finir dernier du bien nommé « groupe de la mort ».
Au jeu de l’amour propre, c’était ainsi la Côte d’Ivoire qui montrait le plus d’envie, sur le terrain, mais aussi sur le banc, où Didier Drogba, suspendu du fait de ses deux cartons jaunes, mettait du cœur à encourager ses Eléphants.
Pourtant, malgré la nette domination ivoirienne, l’absence d’enjeu rendait quelque peu fébriles certains gestes, à l’image de la mésentente entre Kouassi et Barry qui offrait le ballon à Zigic. Celui-ci dribblait idéalement le gardien et n’avait plus qu’à pousser la balle dans les cages vides pour inscrire le premier but de la Serbie-Monténégro dans une phase finale de Coupe du Monde.
Dix minutes plus tard, même scénario, avec cette fois un contrôle affreux de Domoraud qui permettait à Ilic de se retrouver seul face au gardien.
20 minutes de jeu, 2-0 pour la Serbie-Monténégro, et des Eléphants bien malheureux de se voir menés malgré une imposante possession de balle. Malheureux certes, mais pas désespérés, car les nombreuses occasions manquées devant le but serbo-monténégrins laissent facilement imaginer un possible retournement de situation.
Mais alors qu’on attendait que l’une des très belles combinaisons mise en place par les ivoiriens se concrétise enfin, c’était à nouveau sur une monumentale bourde adverse que la vapeur s’inversait. Sur un centre dans la surface d’Arthur Boka, le défenseur Milan Dudic ne trouvait rien de mieux à faire que d’intercepter la balle à la main, en bon défenseur de hand-ball. L’arbitre mexicain Marco Rodriguez, impeccable tout au long de la rencontre, ne pouvait qu’indiquer le point de penalty, gratifiant au passage Dudic d’un carton jaune pas cher payé pour une faute aussi manifeste.
Dindane transformait le penalty, malgré un premier essai annulé par l’arbitre pour cause de pénétration dans la surface.
Les Ivoiriens pouvaient retrouver espoir et pressaient une équipe serbe un peu à l’Ouest, dont on ne savait pas vraiment si elle laissait venir pour préparer des contres, ou bien si elle était vraiment dépassée par les événements.
Peu avant la mi-temps, Albert Nadj confirmait cette tendance en mettant un point final à l’une des prestations les plus cocasses de ce Mondial. Entré à la 17ième minute pour remplacer Krstajic, blessé, le milieu de terrain aura touché en tout et pour tout 0 ballon. Dès son arrivée, il écopait en effet d’un carton jaune, lequel se transformait en rouge à la 45^ième minute suite à un tacle à retardement sur Kader Keita. On ne pouvait qu’espérer pour lui que sa famille ait préféré regarder le match Pays-Bas / Argentine…
Après la pause, toujours la même pression ivoirienne et de superbes phases de jeu face à une équipe de Serbie-Monténégro réduite à 10 et recroquevillée en défense. Le cœur n’y était plus, et il était évident que ça n’était plus qu’une question de temps pour que le score s’inverse.
A la 67^ième minute, on voyait ainsi arriver le seul « vrai » but du match. Sur un centre en profondeur de Kader Keita, Dindane plaçait une très belle tête et trompait Stojkovic.
Les Ivoiriens y croyaient toujours, les Serbes étaient déjà rentrés chez eux, mais il fallait pourtant attendre la 85^ième minute pour que les Eléphants écrivent leur page de l’Histoire, bien aidés en cela par le défaitisme flagrant de leur adversaires. C’était donc une nouvelle main volontaire dans la surface, toujours de Dudic le handballeur, qui permettait à la Côte d’Ivoire de souhaiter leur première victoire en phase finale de Coupe du Monde.
Pendant que Kalou préparait sa frappe, on pouvait voir de l’autre côté du terrain, image superbe, le gardien Barry, à genoux face à son poteau, attendant que les clameurs ou les cris de déception du public lui indique le résultat du penalty. Ce furent des clameurs et Barry put bondir sur ses deux jambes pour rejoindre ses coéquipiers dans une danse collective à laquelle Drogba s’était aussi associé.
La Côte d’Ivoire pouvait rentrer au pays la tête haute. Elle venait d’achever une équipe déjà morte en un match doublement historique. Il n’y avait en effet jamais eu de rencontre entre la Côte d’Ivoire et la Serbie-Monténégro, et le Monténégro venant de proclamer son indépendance, il n’y en aura jamais plus…