Croatie - Australie : 2 - 2 (Groupe F)

le Jeudi 22 juin à Stuttgart (Coup d'envoi à 21h00)

Présentation du match
Résumé du match
Le duel à suivre
Notes du match
Commentaires des visiteurs
Discuter Foot sur les forums

Présentation

Les Australiens auront à cœur de montrer qu’ils ont leur place sur l’échiquier du football mondial en tentant de perturber une équipe de Croatie en déclin mais qui demeure une valeur sûre du continent européen.

Résumé du match

Pour les deux équipes, c’était déjà un match éliminatoire, et ça l’est devenu d’autant plus quand la rumeur d’une large victoire du Brésil s’est confirmée. La pression est donc montée très rapidement jusqu’à atteindre un paroxysme dans lequel l’arbitre lui- même s’est perdu.

Ca commençait déjà fort pour les Croates, qui tout juste arrivés sur le terrain, ouvraient la marque par un superbe coup franc de Srna à 25 mètres. La balle frisait les cheveux du mur pour aller se loger sous la barre transversale, sans que la détente de Kalac n’y puisse rien faire.
On était à la deuxième minute de match, et déjà les hostilités étaient ouvertes, laissant des Australiens au bord du gouffre. Seule une défaite pouvait en effet les priver d’une qualification en 1/8 de finale.
Et comme on l’avait remarqué dans les précédents matchs : Australien énervé = tibias cassés. Ainsi trois minutes après son but, Srna se faisait méchamment sécher par un tacle à la limite de la régularité, histoire de savoir à quoi s’en tenir. Suivait une phase très tactique pendant laquelle la motivations des deux camps était mise à l’épreuve. Aucun ne lâchait rien, et chacun des duels, à n’importe quel endroit de la pelouse, était joué jusqu’au bout sans le moindre répit. On imagine à quel point le match aurait pu être différent si quelques minutes après le but croate, Graham Poll, l’arbitre de la rencontre, avait accordé un penalty à Popovic, ouvertement ceinturé par Simunic dans la surface. Simonic commençait à faire des siennes, et ça ne risquait pas de s’arrêter… On y reviendra.

La domination australienne devenant de plus en plus pressante, les joueurs croates luttaient tant bien que mal (et le plus souvent mal) pour contenir des charges venues de tous les côtés. Continuellement bombardée par des centres en profondeur cherchant les attaquants australiens embusqués, la défense ne pouvait que renvoyer de la tête le plus loin possible. Généralement, les ballons finissaient par atterrir au pied des arrières australiens, qui rebalançaient dans le paquet, et ainsi de suite.
A la demi-heure de jeu, les nerfs des protagonistes étaient déjà suffisamment éprouvés pour amener un peu plus de fautes, et sur un nouveau centre australien, Tomas pétait un câble et déviait tout simplement le ballon de la main. Penalty, transformé par Craig Moore en force.

Rassurés sur leur destin, les équipiers de Viduka pouvaient lever le pied et le match ralentissait un peu… mais pas pour longtemps. Dix minutes après la mi-temps, sur l’une des quelques actions croates, Kovac effectuait des 25 mètres une frappe cadrée, quoiqu’un peu molle, et à la surprise générale, Kalac loupait lamentablement son arrêt et laissait filer le ballon au fond de son but.

Qu’à cela ne tienne ! La machine australienne se remettait en route, et le bombardement de la surface adverse reprenait. Sur un coup franc, on hallucinait au passage de voir Tomas à nouveau dévier la balle de la main en pleine surface, mais sans que l’arbitre ne s’en aperçoive cette fois-ci.
La tactique pas vraiment fine de l’Australie finissait pourtant par payer sur l’un des nombreux centres en profondeur de Kennedy, fraîchement entré. Contrôlant du pied gauche à deux mètres du but croate, Kewell n’avait qu’un pas à faire pour expédier un boulet de canon du gauche et propulser ses compatriotes en huitième de finale.

Les dix dernières minutes du match étaient invraisemblables et difficilement descriptibles, les Croates refusant purement et simplement de quitter le Mondial de cette manière. Peu importe ce que ça devait coûter, il fallait donc lutter, souvent au sens physique du terme. On assistait alors à une pluie de cartons jaunes qui renvoyaient deux Croates et un Australien aux vestiaires.
Deux Croates ? Pas tout à fait… Simunic, déjà gratifié de deux jaunes et un rouge, profitait du chaos général pour rester sur le terrain et continuer à jouer ! Pendant le temps additionnel, l’arbitre sifflait même une faute contre lui sans remarquer qu’il venait de l’exclure ! Et encore plus fort, alors que Graham Poll venait de siffler la fin du match et que Simunic fonçait sur lui, ne l’entendant pas de cette oreille, l’arbitre anglais sortait un nouveau carton jaune, suivi d’un nouveau rouge ! A défaut d’avoir pu sauver son équipe de l’élimination, Simunic avait donc au moins établi un record indépassable : se prendre trois cartons jaunes et deux rouges dans le même match !