Argentine - Mexique : 2 - 1 (Huitièmes de finale)

le Samedi 24 juin à Leipzig (Coup d'envoi à 21h00)

Présentation du match
Résumé du match
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Présentation

On va parler espagnol, sur la pelouse du stade de Leipzig, pour ce huitième de finale entre Argentins et Mexicains. Au vu des matches du premier tour, l’Argentine qui, rappelons le à atomisé la Serbie-Monténégro 6-0, ne devrait faire qu’une bouchée de décevants Mexicains, dont le niveau de jeu est peu en phase avec leur 4ème place au classement FIFA. Avec 4 points (une victoire, un nul et une défaite), les Ticos sont les plus mal qualifiés de la première phase.

Résumé du match

La vérité des matchs de poules n’est pas celle des rencontres à élimination directe, dit-on. L’Argentine, si brillante durant un premier tour où elle atomisa la Serbie-Monténégro 6-0, a failli le vérifier à ses dépens contre une équipe du Mexique transfigurée par rapport à ce qu’elle avait montré dans un "redoutable" groupe D (Portugal, Angola, Iran) dont elle eu bien du mal à s’extirper. Malgré la victoire, elle devra se remettre en question avant d’affronter l’Allemagne, le 30 juin.

Marquez sonne la charge
Comme d’habitude dans cette Coupe du monde, les retardataires allaient tout rater. Dès les premières minutes, les Mexicains rentraient dans la partie avec un esprit conquérant, profitant de chaque coup de pied arrêté pour mettre la pression sur Abbondanzieri, le gardien argentin. Jared Borgetti, une première fois, voyait sa tête détourné. Puis, sur une déviation de Mendes, Rafael Marquez taclait le ballon de dans les filets (5e) jetant un coup de froid sur la défense.

Les hommes de Jose Pekerman ne tardèrent pas à répondre, eux aussi sur une balle arrêtée. Riquelme au coup franc, cherchait Hernan Crespo mais c’est semble-t-il la tête de Borgetti qui déviait le cuir dans ses propres cages. Peu de temps après, l’attaquant de Chelsea ratait le second but en ajustant mal son lob sur une ouverture de Cambiasso. Mais l’Argentine n’imposait pas encore son rythme à la rencontre et Borgetti continuait à se créer des situations dangereuses dont une frappe aux 18 mètres détournée par Abbondanzieri.
Où était passés la circulation de balle des Albicelestes, son jeu de passes léché, ses dédoublements, ses provocations en un contre un ? Les Ticos y étaient sans doute pour quelque chose, mais la prestation en demi-teinte de Javier Saviola, le manque d’allant général et de présence dans la surface ne permettaient pas aux Argentins de reproduire le show time du premier tour.

Messi et Tevez mettent le feu
Le match prenait des allures de choc de la Copa America entre deux nations qui se connaissent sur le bout des doigts et les occasions de buts s’amenuisaient au fil des minutes. On vit encore Borgetti buter sur Abbondanzieri, Maxi Rodriguez placer une reprise de volée sur un coup franc, et Saviola, lancé par Riquelme, perdre son duel avec le gardien mexicain. A un quart d’heure de la fin, Pekerman se décidait enfin à effectuer ses premiers changements, en lançant Pablo Aimar et Carlos Tevez à la place de Cambiasso et Crespo. Et bientôt Lionel Messi rentrait à son tour. Le jeu argentin s’en trouvait presque instantanément éclairé. Les deux feux follets que sont Tevez et Messi achevaient les Mexicains. Et sans un hors-jeu inexistant signalé par l’arbitre, le match aurait été scellé par une combinaison Riquelme-Aimar-Messi.

L’éclair de Maxi
Les deux équipes devaient en découdre au cours de prolongations et il ne fallut pas cinq minutes aux Argentins pour finir le boulot sur un éclair de génie de Maxi Rodriguez. Servi sur le côté droit de la surface par un centre de Sorin, il effectuait un enchaînement contrôle poitrine-reprise de volée du gauche de toute beauté. Sa frappe croisée se logeait dans le petit filet opposé du gardien. Encore plus fort que le but de Joe Cole contre la Suède…
Les prolongations ne pouvant plus être interrompues par un but en or ou en argent, les Albiceleste n’avaient plus qu’à gérer la fin de match face à des Mexicains épuisés, tout en osant, enfin, quelques mouvements inspirés. Contre l’Allemagne, les Sud-Américains auront moins de calculs à faire et devront se montrer moins attentistes (avec Tevez ou Messi dans le onze ?) pour répondre au défi offensif imposé par Jürgen Klinsmann. Voilà qui promet en tout cas une affiche alléchante pour le premier quart de finale du Mondial.