Portugal - Pays-Bas : 1 - 0 (Huitièmes de finale)

le Dimanche 25 juin à Nuremberg (Coup d'envoi à 21h00)

Présentation du match
Résumé du match
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Présentation

Remake de la demi finale de l’Euro 2004, qui avait vu le Portugal l’emporter à domicile 2 buts à 1. L’une des plus belles affiches de ces huitièmes de finale promet énormément entre deux équipes offensives, sorties facilement du premier tour. Sur le papier, les deux onze se valent, mais avantage tout de même au Portugal, qui à l’expérience pour lui avec un groupe quasi inchangé depuis deux ans. C’est la dernière chance pour la génération d’orée des Luis Figo & co d’espérer gagner quelque chose et pour ça il va falloir gravir un premier sommet de taille : les Pays-Bas de Arjen Robben.

Résumé du match

Marco Van Basten et Luiz Felipe Scolari se seraient bien passés d’un aussi sinistre record. Ce match à couteaux tirés est en effet entré dans l’histoire de la Coupe du Monde comme étant celui où un arbitre aura distribué le plus de cartons rouges. Au total, 16 cartons jaunes et 4 expulsions, même si le piètre spectacle proposé par les 22 protagonistes méritait bien pire.
Entre actions d’anti-jeu manifeste, simulations, tricheries et autres agressions volontaires, il était bien difficile d’apprécier les quelques gestes de football de la soirée.

Qui sait ce qui se serait passé si Boularhouz n’avait pas ouvert le bal dès la 7ième minute par un tacle assassin sur Cristiano Ronaldo, et que l’arbitre, Valentin Ivanov, oubliait malheureusement de voir ? Le jeune joueur de Manchester United résistait une vingtaine de minutes en boitant mais finissait par accepter en pleurs son remplacement.
Un peu sonnés par le jeu très (trop ?) physique des néerlandais, les Portugais subissaient largement le match durant le premier quart d’heure, mais rapidement mis au diapason, répondait au feu par le feu. D’abord en s’imposant physiquement dans les duels, ensuite en faisant étalage de leur maîtrise technique à laquelle la jeune équipe des Pays-Bas ne pu jamais répondre.
Ainsi, à la 23ième minute, c’était une superbe inspiration de Pauleta qui, sur un centre de Deco, remettait en retrait sur Maniche, lequel effaçait un tacle de Ooijer et ouvrait le score d’une belle frappe au ras du poteau.

La pression était montée doucement tout au long du match, mais il est évident que c’est l’ouverture du score qui a vraiment fait craquer les nerfs des joueurs, avec d’un côté une jeune équipe néerlandaise prête à tout pour marquer, et de l’autre des Portugais rendant coup sur coup, même quand ceux-ci étaient bas.
Les Pays-Bas avaient pourtant l’occasion de poser le jeu et de s’imposer en seconde période, car à la suite d’une deuxième faute volontaire (une main parfaitement inutile), Costinha était exclu du terrain peu avant la pause.

Mais la balle de match n’allait jamais venir, et au lieu de profiter de leur supériorité numérique, les Bataves tuaient le jeu en enchaînant les agressions, probablement frustrés par une réussite nulle, une malchance chronique et un arbitrage aléatoire.
Quelle que fut la raison de leur malaise, elle n’expliquait en rien les minutes qui allaient suivre. Chose impensable en phase finale de Coupe du Monde, Heitinga se permettait même de jouer ouvertement un ballon remis par l’arbitre, alors que le fair-play aurait voulu qu’il la redonne aux Portugais. Deco se chargeait de la punition par un attentat au crampon qui lui valait son premier carton jaune. On frisait la bagarre générale…

Le calme n’allait plus jamais revenir et c’est péniblement qu’on terminait le match, moyennant une dizaine de minutes de temps additionnel pendant lesquelles les Néerlandais tentaient tout pour approcher la surface portugaise et se heurtaient continuellement à une défense magistrale. A 9 contre 9, le jeu ne ressemblait à du football que de très loin, et au coup de sifflet final, on se prenait à trembler en imaginant la prochaine confrontation de ses deux équipes à l’histoire encore alourdie.