Pascal Chimbonda

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Chimbonda intègre l'équipe première en avril 2000 mais Le Havre descend en deuxème division où il restera deux ans. En 2002, le club remonte en Ligue 1 et le Guadeloupéen réalise une bonne saison, même s'il ne peut empêcher une nouvelle relégation. Bastia récupère donc le latéral droit en 2003.

Ses prestations avec le club corse sont plutôt satisfaisantes mais le public de Furiani va prendre à partie le joueur à la suite d'une déroute à domicile (0-3) face à Saint-Etienne. Une minorité de supporters adresse des insultes, des cris racistes et des menaces physiques à Chimbonda, accusé d'avoir lever le pied au cours du match. Le joueur et des membres de sa famille furent ensuite agressé à la sortie du stade et leur voiture caillassée.

Chimbonda ne trouva pas mieux comme porte de sortie qu'un promu du championnat d'Angleterre, le Wigan Athletic. Mais alors qu'on le croyait enterré dans une équipe vouée à se faire laminer tous les week-ends, le Français va participer au surprenant parcours du club.

Au cours de la première partie du championnat, Wigan est même le seul club à talonner Chelsea au classement et les performances de l'ancien Bastiais sur le flanc droit en font une des révélations de la Premier League. Solide en défense et actif en attaque, Chimbonda démontre de réelles qualités de combattants et profite de sa vitesse pour faire l'essuie-glace sur son côté.

Au terme de la saison, Wigan baisse tout de fois de rythme mais finit à une honorable dixième place et atteint la finale de la Coupe de la Ligue. Chimbonda, lui, est consacré par les joueurs de Premier League qui l'élisent meilleur latéral droit du championnat devant Gary Neville (Manchester United), Steve Finnan (Liverpool) et Ricardo Carvalho (Chelsea). En 43 matchs pour deux buts inscrits, la côte de Chimbonda explose et des clubs plus prestigieux, dont Tottenham, font part de leur intérêt pour le défenseur.

Dans une interview, il évoque même son espoir d'être sélectionné avec l'équipe de France pour la Coupe du Monde, lui qui n'a jamais porté le maillot bleu même chez les jeunes. Raymond Domenech avait effectivement annoncé de possibles surprises, et le 14 mai, Chimbonda atteint l'orgasme en découvrant son nom dans la liste des 23 appelés.

Le Guadeloupéen devra toutefois se contenter d'une poignée de minutes en amical face au Danemark en guise de première sélection et ne foulera pas les pelouses du Mondial allemand. Depuis, il attend toujours que Domenech le rappelle en équipe de France.

Boudé par les Bleus, le "Chim" se console avec sa nouvelle équipe, Tottenham, qui débourse 7 millions d'euros pour l'arracher à Wigan le jour de la clotûre du marché des transferts. Auteur d'une très bonne saison avec les Hotspurs, qui terminent à la 5e place en championnat derrière le "Big Four", Pascal est un temps courtisé par Chelsea mais devrait donc continuer son aventure dans le Nord de Londres.