Ronaldo

"Il Fenomeno !" Si le monde a découvert Luiz Nazario de Lima dit Ronaldo et son célèbre surnom sous les couleurs de l’Inter Milan, le natif de Rio de Janeiro n’avait pas attendu de débarquer en Europe pour devenir "O Fenômeno", le nouveau phénomène du football moderne. Après des débuts tonitruants en sélection des moins de 17 ans (59 buts en 57 matches), les supporteurs de Cruzeiro découvrent dès 1993 le talent débordant de cet attaquant pas comme les autres qui plante 58 buts en 60 sorties pour le compte du club de Bello Horizonte!

Il n’en fallait pas tant pour attirer l’attention des émissaires des clubs du vieux continent. Premier sur le coup, le PSV Eindhoven s’offre les services du brésilien pour une bouchée de pain (6 M€). Après deux saisons où il cumule 42 buts en 45 matches de championnat, le gargantuesque Ronaldo s’en va festoyer en Catalogne, au FC Barcelone. Entre temps, sa côte a grimpé (19 M€), tout comme son total de réalisations. Avec 34 pions en 37 matches (plus 5 en Coupe d’Europe), il croule sous les récompenses au terme de l’année 1997 (Ballon d’Or, Meilleur joueur FIFA et meilleur goleador de la Liga) après avoir quitté le Barça pour l’Inter Milan. Autre championnat, mêmes effets, le puissant attaquant perfore les défenses, aussi adroit dans la surface qu’impossible à arrêter lorsqu’il part balle pied depuis le milieu de terrain, mystifiant l’équipe adverse avant d’ajuster le gardien.

Il n’y avait donc qu’un pépin physique pour stopper l’irrésistible ascension du "Fenomeno". Le drame se produit en 1999. Ronaldo est victime d’une rupture des ligaments du genou droit qui l’éloigne des terrains jusqu’en 2000. Mais lors de son retour, contre la Lazio, le Brésilien se blesse de nouveau après 7 minutes de jeu. On le dit perdu pour le football, pourtant l’Inter du président Massimo Moratti continue de payer le salaire du joueur et espère un hypothétique retour.

Ronaldo parvient à retrouver le terrain au cours de la saison 2001/02. Il particpe même à 10 rencontres de série A pour 7 buts marqués. Et surtout, il enchaîne sa troisième Coupe du Monde (bien qu’il n’ait pas joué en 1994) en Corée/Japon. Alors qu’on ne parle que du nouveau prodige brésilien, Ronaldinho, Ronaldo va signer son retour en grâce. L’avant-centre de la seleçao affole les compteurs en inscrivant 8 buts dans le tournoi dont 2 lors de la finale remportée face à l’Allemagne. Les supporters de l’Inter ont à peine le temps de célébrer l’improbable come-back (qui vaut à Ronaldo un second Ballon d’Or en 2002) que le Phénomène part rejoindre la cohorte des galactiques du Real Madrid contre un chèque de 45 M€.

Ronaldo n’est plus aussi explosif mais sa technique et son sens du but en font encore un grand joueur de surface. En 2004, il glane même un nouveau titre de pichichi (meilleur buteur du championnat d’Espagne) mais l’échec de la politique des "Zidanes y Pavones", mélange de stars et de jeunes issus du centre de formation, le place en première ligne. Critiqué pour son surpoids et sa nonchalance sur le terrain, Ronaldo devient la cible d’une partie du public de Santiago Bernabeu alors que le Real enchaîne les saisons sans titre. La situation atteint son paroxysme lors de l'exercice 2005/06 et le Brésilien évoque même un possible départ. Moratti le verrait bien revenir à l’Inter, malgré la rancune tenace des tifosi, mais le retour en forme du joueur, à l’orée de la Coupe du Monde en Allemagne, apaise les tensions.

En sélection, l’émergence d’Adriano et de Robinho, et la confirmation du talent de Ronaldinho ouvrent le débat sur sa place de titulaire au sein de l’attaque Auriverde. Le Brésilien ne marquera que 3 buts et bat par-là le record de Gerd Müller, recordman de buts en Coupe du Monde (14). Mais le Brésil s'écrase face à la France en 1/4 de finale.

Jugé trop gros par l'ancienne star Socrates, il en est de même au Real ou Ronaldo ne joue plus avec son nouvel entraîneur Fabio Capello et est obligé de faire ses valises pour le Milan AC en janvier 2007. Même s'il ne peut pas jouer pour la Ligue des Champions, Ronaldo prouve à la face du monde qu'il est encore capable de briller. Il marque ainsi 7 buts en 14 matches. Mais il se blesse de nouveau en fin de saison au niveau des ischio-jambiers.

Alors qu'il aurait du revenir plus tôt que prévu, Ronaldo n'a toujours pas repris le Calcio. Sa blessure l'handicapant toujours, le Brésilien a décidé de consulter au pays. Malheureusement pour lui, sa gêne s'est aggravée, fait qui n'avait pas été détecté à Milanello. Il est alors le cobaye d'un nouveau système d'injection afin de souder ua plus vite la lésion. Mais le traitement n'est pas accepté en Italie. Que va-t-il advenir de Ronaldo ? Personne ne le sait.