Sidney Govou

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Avec sept saisons professionnelles disputées sous le maillot lyonnais, il n’y a guère que Grégory Coupet pour devancer Sidney Govou à l’ancienneté chez les Gones. Le natif de Puy-en-Velay n’a pourtant que 26 ans et encore l’avenir devant lui.

Si vous ne vous souvenez pas avoir un jour vu Sidney sous d’autres couleurs, rien de plus normal. En dehors des Aiglons Brivistes, il n’a jamais roulé pour une autre équipe que l’OL. Le club Rhodanien enrôle Govou, alors en amateur, dès 1996 et va façonner la progression de ce joueur rapide et endurant. Il doit tout de même patienter jusqu’en 2000 pour fouler enfin sa première pelouse de Ligue 1.

Son tour vient la saison suivante où il enchaîne 28 matches de championnat et 8 de Ligue des champions. L’occasion pour lui de s’illustrer face au Bayern Munich d’Oliver Khan d’un magnifique but. Définitivement installé au poste d’ailier droit, Govou poursuit son ascension au coté du grand Sonny Anderson. Il réalise son meilleur total de buts à ce jour (10) en Ligue 1 et fait le bonheur de l’équipe de France des moins de 21 ans, avant d’être appelé en A par Jacques Santini, son ancien entraîneur à Lyon.

Il participe à la victoire lors de la Coupe des confédérations 2003 mais ne parvient pas à se rendre indispensable. Il n’est pas sélectionné pour L’Euro 2004 et si la blessure de Ludovic Giuly lui offre une place à la dernière minute, il ne participe pas au moindre match et regarde ses coéquipiers se faire éliminer en quarts de finale. Govou est un joueur complet qui harcèle son adversaire direct et défend avec abnégation, mais il lui manque un brin de génie et de réussite pour convertir ses bonnes intentions. De fait, les statistiques parlent d’elles-mêmes. Sidney n’est ni un grand buteur, ni un grand passeur.

Lorsqu’il se décide à quitter Lyon à l’intersaison 2005, avec l’accord de ses dirigeants, aucun club important ne daigne d’ailleurs faire une proposition crédible au joueur qui reste donc à l’OL une saison de plus. Gérard Houiller le nouvel entraîneur impose un turnover important à Sidney, obligé de partager son poste avec Sylvain Wiltord. Govou réalise une bonne première moitié de saison mais sombre par la suite, perdant peu à peu la confiance de Houiller. Avec l’équipe de France, même constat, Raymond Domenech ne le sélectionne plus après le France – Costa-Rica de novembre 2005.

Govou devrait enfin quitter Lyon avec un cinquième titre de Champion de France en poche. Mais même histoire que l'année précédente. Finalement, le Français se mettra un sixième titre de champion de France dans la poche en jouant tout de même 28 matches et, à l'étonnement de tous, signe un nouveau contrat avec l'OL jusqu'en 2010.

Cette année 2006-2007 aura très bien commencé pour la Gov puisque, lorsque la France retrouve l'Italie pour les éliminatoires de l'Euro 2008, le Français est d'une part sélectionné, mais il marque aussi deux buts en faveur des Bleus pour une victoire 3-1.

Govou s'imposera-t-il enfin cette année au sein du camp rhodanien et trouvera-t-il une place définitive dans l'EdF. Ce qui est certain, c'est qu'il devra faire mieux que l'anée précédente en championnat, auteur d'un tout petit but en championnat.