Stephen Appiah

Stephen Appiah est né un 24 décembre. Difficile de trouver mieux comme signe du destin. Après avoir fait ses débuts à l’Accra Hearts of Oak, Stephen s’envole pour l’Italie. Première étape, l’Udinese d’Alberto Zaccheroni. Mais l’attaquant reconvertit en milieu de terrain peine à s’imposer dans le Frioul.

Au bout de trois saisons de galère, il décide de s’envoler pour Parme en pensant trouver du temps de jeu. Erreur. De nouveau remplaçant, le natif de d’Accra demande à être prêté. C’est finalement à Brescia qu’il trouve refuge. Et la réussite. Enfin.

Le rugueux récupérateur est l’une des révélation de la saison 2002-2003, disputant sans aucun doute sa saison la plus aboutie en Série A et se permettant même le luxe de marquer à sept reprises. Courtisé par de nombreux clubs transalpins, c’est finalement la Juventus qui empoche le gros lot. Durant deux saisons, il fera le bonheur de la Vieille Dame, et pense enfin avoir trouver un pu de stabilité. Mais l’arrivée de Patrick Vieira met fin à son aventure en région Piémont. Le Ghanéen décide alors de quitter sa seconde partie pour tenter l’aventure au Fenerbahce de Nicolas Anelka.

Depuis sa première sélection à l’âge de 16 ans (!), Appiah n’a plus jamais quitté l’équipe nationale. Véritable stratège des Black Stars, il a d’ailleurs pris la brassard de capitaine à Samuel Kuffour. Avec Michael Essien et Sulley Muntari, le Ghana possède l’un des meilleurs milieux de terrain du continent africain et sera l’un des outsiders de la Coupe du Monde allemande.