Xabi Alonso

"Shabi" alias Xabi Alonso est né avec un ballon de football dans son berceau. De son père, Periko Alonso ancien grand joueur du Barça à ses frères Mikel et Jon, respectivement milieu de terrain à Bolton et arbitre. Toute la famille Alonso vie et respire football. Né à Tolosa dans le Pays Basque, "Shabi" fait ses études en Irlande pour y apprendre parfaitement l'anglais. Dans le comté de Meath, le jeune espagnol gagne ses premiers trophées de footballeur (Une médaille de meilleur joueur de football Gaélique qui l'est le seul à avoir obtenu).

Après être retourné en Espagne, Xabi Alonso intègre le Centre de Formation de la Real Sociedad. Il fait ses débuts professionnels pendant la saison 1999-2000 lors d'un match de Coupe du Roi contre Longrones.

Ses bonnes aptitudes (meneur d'homme, bon tireur de coup de pieds arrêtés) en font un des hommes clés de l'équipe. La saison 2002-2003 est une réussite pour le joueur, il joue pratiquement toute la saison (33 matchs, 3 buts) et son équipe, entraînée par Reynald Denoueix, finit sur la deuxième marche du podium de la Liga derrière le Real de Madrid. Le 30 avril 2003, il connait sa première sélection contre l'Equateur, il n'a que 21 ans et sa carrière commence à décoller.

Courtisé par beaucoup de clubs, Xabi décide de rejoindre Rafael Benitez à Liverpool. Pendant sa première saison sur les bords de la Mersey, l'ancien joueur de San Sébastian joue peu mais montre tout de même un fort potentiel. Sa deuxième saison est celle de la confirmation (35 matchs, 3 buts) pour le joueur qui devient un pion essentiel de l'effectif. Le 25 mai 2005 en Finale de Ligue des Champions, Il rentre même dans l'histoire des Reds. Alors qu'ils sont menés 3-0 à la mi-temps par le géant Milan AC, les hommes de Benitez arrivent à arracher une victoire inespérée avec, notamment, un but importantissime du milieu de terrain espagnole.

Continuant sur sa lancé, le numéro 14 des Reds réalise encore une saison pleine lors de l'exercice 2005-2006 (vainqueur de la Coupe d'Angleterre) avec en point d'orgue une bonne tenue pendant la Coupe du Monde 2006 en Allemagne. Les saisons se suivent et se ressemble pour Xabi, finaliste de la Ligue des Champions en 2007, il manque de peu un deuxième couronnement européen. Prolongeant de cinq ans son contrat à Liverpool, Xabi Alonso peut désormais se concentrer sur l'Euro où il espère faire un bon parcours avec la sélection espagnole de Luis Aragonés.